Sigue peleando Jim
La noticia cala, devasta.
Jim Kelly, uno de los mejores quarterbacks de su generaci¨®n y quien gui¨® a los Buffalo Bills a cuatro Super Bowls, anunci¨® el jueves que ha sido diagnosticado nuevamente con c¨¢ncer oral.
En septiembre de 2014, Jim anunci¨® que estaba libre de c¨¢ncer, pero desde entonces tiene que someterse a pruebas de seguimiento y las m¨¢s recientes revelaron la triste noticia.
Su viaje, como el de todos los que padecen esa enfermedad, no ha sido f¨¢cil.
El 3 de junio de 2013, Kelly anunci¨® que hab¨ªa sido diagnosticado con c¨¢ncer en la mand¨ªbula superior. Fue un golpe muy duro, pero no tanto como haber perdido a su peque?o hijo Hunter, quien muri¨® en 2005, cuando apenas ten¨ªa ocho a?os de edad, v¨ªctima de la rara enfermedad de Krabbe.
Hunter naci¨® el 14 de febrero de 1997, justo el d¨ªa en que Jim cumpli¨® 37 a?os de edad. Ahora el diagn¨®stico de que ha regresado el c¨¢ncer es unas semanas despu¨¦s de que celebr¨® su cumplea?os 58.
¡°A medida que nuestra familia ha enfrentado muchas pruebas y triunfos a lo largo de los a?os, ustedes nos han bendecido con sus oraciones. Pedimos esas oraciones una vez m¨¢s. Con todos ustedes a mi lado, lucharemos y ganaremos esta batalla juntos¡±, dijo Kelly este jueves a trav¨¦s de un comunicado.
Jim es un luchador incansable. Los efectos del c¨¢ncer se tradujeron en problemas para hablar; tambi¨¦n dej¨® de producir saliva y perdi¨® el sentido del gusto.
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Pero nada lo detuvo, incluso despu¨¦s de que nueve meses despu¨¦s los m¨¦dicos detectaron que el c¨¢ncer se extendi¨® al pecho, para lo cual necesit¨® tratamientos de radiaci¨®n y quimioterapia que lo hicieron perder 30 kilos.
¡°Pas¨¦ de jugar con los Bills -que era algo que no quer¨ªa- a los cuatro Super Bowls en fila que no gan¨¦, al nacimiento de mi hijo en mi cumplea?os y luego el diagn¨®stico¡ y puedo seguir todo el d¨ªa, con todos los altibajos en mi vida¡ Dios me estaba preparando para lo que estoy haciendo ahora¡±, dijo Kelly.
En abril de 1983, los Bills usaron la decimocuarta selecci¨®n global del Draft para seleccionar a Kelly, proveniente de la universidad de Miami. Jim hab¨ªa dicho que no quer¨ªa jugar en Buffalo y entonces le pidi¨® a su agente que buscara ofertas en otras ligas.
Los Bills no desistieron y siguieron negociando con el agente de Jim. Incluso estaban listos para firmar un contrato por cuatro a?os y 2.1 millones de d¨®lares. Pero justo en el momento en el que Kelly iba a estampar la r¨²brica, Pat McGroder, entonces gerente general de los Bills, recibi¨® una llamada de Bruce Allen, quien trabajaba con el Chicago Blitz, en representaci¨®n de la USFL (la ¨²nica liga en la historia que realmente ha podido competir con la NFL), que lo reclut¨® cuatro meses antes.
Jim decidi¨® no firmar con los Bills porque Allen le dijo que pod¨ªa mejorar esa oferta y adem¨¢s le prometi¨® que pod¨ªa jugar en el equipo de la USFL que quisiera. Y se lo cumpli¨®.
Kelly eligi¨® a los Houston Gamblers, una franquicia de expansi¨®n con la que firm¨® un acuerdo por cinco a?os y 3.5 millones de d¨®lares, convirti¨¦ndolo en el segundo jugador mejor pagado de la liga, s¨®lo por debajo de Herschel Walker.
Inici¨® con dos brillantes campa?as con los Gamblers, en las que pas¨® para 9,842 yardas y 83 touchdowns. En 1984 fue nombrado MVP de la USFL, tras imponer un r¨¦cord de la liga con 5,219 yardas y 44 pases de anotaci¨®n.
En 1986 surgieron los New Jersey Generals, equipo propiedad de Donald Trump, quien a billetazos firm¨® a los dos mejores jugadores de la USFL: Kelly y Walker.
Pero en agosto de 1986 la USFL desapareci¨® y Kelly se qued¨® sin equipo. Los Bills a¨²n eran due?os de sus derechos en la NFL, pero Jim quer¨ªa jugar con los Raiders o los Steelers¡ hasta que conoci¨® a Bill Polian, nuevo gerente general en Buffalo, quien finalmente lo convenci¨®.
El resto, como dice el clich¨¦, es historia. Kelly, hoy con un busto en el Sal¨®n de la Fama, es el l¨ªder de la franquicia con 35,467 yardas y 237 pases de touchdown.
¡°No puedo quejarme¡±, dijo Kelly. ¡°Si ma?ana Dios decide que es mi ¨²ltimo d¨ªa, entonces voy a bajar la mirada con una sonrisa en el rostro, sabiendo que he tenido todo en la vida¡±.
A¨²n falta mucho Jim. Sigue peleando.