Jokic (29+15) silencia a los Lakers de Zubac: 11+13+3 con 19 a?os

La calidad y el espectacular estado de forma de Nikola Jokic decidieron la victoria a domicilio de los Denver Nuggets frente a Los Angeles Lakers (121-127) y, de paso, silenciaron la explosi¨®n del joven p¨ªvot croata Ivica Zubac. Jokic, de 21 a?os, termin¨® el choque con 29 puntos y 15 rebotes, mientras que Will Barton sum¨® 26 tantos. El espa?ol Juancho Hernang¨®mez firm¨® un rebote y un tap¨®n en siete minutos.

Por parte de los Lakers el mejor fue Lou Williams con 24 puntos, en tanto que Zubac contribuy¨® con 11 tantos, 13 rebotes y 3 tapones en 25 minutos. El espa?ol Jos¨¦ Manuel Calder¨®n aport¨® dos asistencias y un rebote en siete minutos. Los Nuggets llevan siete victorias seguidas a domicilio contra los Lakers, que no ganan en el Staples Center al conjunto de Colorado desde noviembre de 2012.

El equipo de Mike Malone lleg¨® a Los ?ngeles con ganas de arrasar: 40 puntos en el primer cuarto para entrar en calor, con 10 tantos de Danilo Gallinari y otros 10 de Kenneth Faried en un recital ofensivo frente a la desidia del conjunto californiano, inoperante en ataque -Luke Walton sustituy¨® a todo el quinteto inicial en el minuto a los seis minutos- y hundido en malas decisiones.

Esos instantes dejaron claro, por un lado, el perfecto entendimiento entre Gallinari y Jokic, con un simple bloqueo y continuaci¨®n o encontrando los espacios que le gusta ocupar al serbio en la pintura, y por otro, la clarividencia de Faried penetrando y machacando el aro.

Frente al 6/6 en triples y el 13/17 en tiros de los Nuggets, la ¨²nica nota positiva para los locales en ese cuarto fue la entrada en pista de Zubac, que tuvo un impacto s¨²bito con un tap¨®n sobre Jokic y un semigancho tras asistencia de Calder¨®n.

Los reservas de los Lakers, con Williams y Jordan Clarkson al tim¨®n, cortaron la sangr¨ªa y dieron nuevos br¨ªos al partido con un parcial de 14-4 (42-45) del que fue testigo Hernang¨®mez, pr¨¢cticamente in¨¦dito en los cinco minutos que disput¨®, aunque no pudieron mantener ese nivel y se fueron al descanso 12 abajo (54-66).

Tras pasar por vestuarios, Denver aceler¨® y con un may¨²sculo Faried construy¨® una renta de las que dejan huella (66-82, 80-97), y ni siquiera la sorprendente labor de Tarik Black pudo eclipsar el vendaval de juego de los Nuggets, apoyados en la abrumadora superioridad de Jokic sobre los p¨ªvots rivales.

Eso s¨ª, la constancia de hombres como Williams, Nick Young y Brandon Ingram (15+5+4+3) redujo la brecha a un solo punto (119-120) a falta de dos minutos tras un espectacular despliegue de lanzamientos de larga distancia.

A pesar de las numerosas imprudencias de los visitantes, Jokic se convirti¨® en el perfecto salvavidas, ya fuera asistiendo al compa?ero mejor colocado o siendo decisivo con sus movimientos de espalda al aro. Con este triunfo, los de las Rocosas se colocan en zona de Playoffs al pasar a ocupar la octava posici¨®n del Oeste.