Jes¨²s Calleja cumple su sue?o y viaja al espacio exterior

Era de Fresno de la Vega y ten¨ªa un sue?o. Dio la vuelta al mundo, escal¨® las monta?as m¨¢s altas que el planeta conoce, cruz¨® desiertos y explor¨® selvas; hizo todo lo que el humano puede hacer, pero su fantas¨ªa de ni?o segu¨ªa estando incompleta: quer¨ªa viajar al espacio, sentirse como uno de esos cosmonautas de las pel¨ªculas. Este martes ha cambiado todo. Jes¨²s Calleja ha superado la l¨ªnea de K¨¢rm¨¢n y oficialmente se convierte en el tercer espa?ol en viajar al espacio. El primero no astronauta en hacerlo.

La aventura en cuesti¨®n ha tenido una duraci¨®n de once minutos desde el lanzamiento hasta el aterrizaje en el ¨¢rido desierto de Texas. ¡°Conf¨ªo en los t¨¦cnicos e ingenieros porque las naves se construyen con una tecnolog¨ªa abrumadora. Los que vamos all¨ª estamos recopilando datos para que en un futuro sea m¨¢s sencillo viajar al espacio¡±, dec¨ªa en los momentos previos al vuelo. Y lo cierto es que el cohete en el que iba era digno merecedor de todas esas palabras que el leon¨¦s pronunciaba casi del tir¨®n, algo presa de los nervios: el New Shepard, nave de la compa?¨ªa Blue Origin (empresa de Jeff Bezos), tiene 18 metros, seis pisos de altura y su potencia permite rebasar esa l¨ªnea ficticia a 100 kil¨®metros de la superficie a partir de la cual se dibujan las ¨®rbitas.

Calleja se introdujo en la c¨¢psula en torno al mediod¨ªa junto con Lane Bess, fundador y director de Bess Ventures and Advisory; Elaine Chia Hyde, f¨ªsica y piloto; Dr. Richard Scott, endrocrin¨®logo reproductivo y profesor cient¨ªfico, y Tushar Shah, codirector de investigaci¨®n de un fondo cuantitativo en Nueva York. Un viaje de esta magnitud requiere un entrenamiento previo. Tanto Calleja como sus acompa?antes han recibido formaci¨®n te¨®rica (desde conocer palabras t¨¦cnicas en ingl¨¦s hasta aprender paso por paso todas las fases del vuelo) y pr¨¢ctica (c¨®mo funciona el lanzamiento y su c¨¢psula, los intercomunicadores con el centro de lanzamiento y la colocaci¨®n de los arneses).

Un viaje para la historia

A las cuatro menos cuarto, quince minutos despu¨¦s de la hora prevista, el cohete despeg¨®. Lo hizo en orden. Poco despu¨¦s el m¨®dulo propulsor se separ¨® para que la c¨¢psula pudiera elevarse m¨¢s de 100 kil¨®metros por encima de la superficie de la Tierra. Para llegar a ese punto, el cohete alcanz¨® una velocidad superior a los 3.700 kil¨®metros por hora.

Despu¨¦s, la lentitud hecha ambiente: el peque?o habit¨¢culo que compart¨ªa con sus compa?eros debi¨® comenzar a sentirse diferente. Hab¨ªa entrado en estado de ingravidez, de nula gravedad. Y all¨ª rondaron viendo el planeta a sus pies. Despu¨¦s comenz¨® la ca¨ªda: la c¨¢psula empez¨® a descender frenada por los paraca¨ªdas hasta que, finalmente, toc¨® tierra.

Calleja fue el segundo en salir de la c¨¢psula. Detr¨¢s de ¨¦l, Texas en estado puro. Levant¨® los brazos y cerr¨® con fuerza los ojos. ¡°Ha sido un sue?o cumplido, me dan ganas de llorar. Lo siento, pero me he emocionado. Ha sido fant¨¢stico¡±, confes¨® al reportero americano que le recibi¨®. Brotaron l¨¢grimas de sus ojos porque, en el fondo, sigue siendo aquel ni?o de Fresno de la Vega que so?aba con besar las estrellas.

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