?Qui¨¦nes eran los ¡®Peaky Blinders¡¯? La historia real detr¨¢s de la serie
Todo el mundo conoce a los ¡®Peaky Blinders¡¯ en la ficci¨®n, pero poca gente sabe la realidad sobre la famosa banda de Birmingham y sus historia interminable con el crimen y las fechor¨ªas
¡®Peaky Blinders¡¯ ha conseguido cautivar a gran parte de la audiencia de Netflix con una trama escurridiza y potente en la que se presenta la f¨®rmula g¨¢ngster de una forma distinta. Con el paso de las temporadas, Tomas Shelby (Cillian Murphy) sigue meti¨¦ndose en l¨ªos a medida que aumenta el imperio de un clan que parece condenado a las calamidades. Familiares, amigos y enemigos van qued¨¢ndose por el camino y el bueno de Murphy sigue caminando por el suelo embarrado de Birmingham casi siempre acompa?ado de un autendo impoluto y un cigarro entre los labios.
La ficci¨®n de Netflix se ha convertido en un fen¨®meno de masas que ha trascendido en la sociedad e incluso ha implantado alguna que otra moda debido a la marcada caracterizaci¨®n de algunos de sus personajes. Sin embargo, poca gente sabe la verdadera historia de una peligrosa banda criminal conocidos en Birmingham por sus actos alejados de la ley. Robos, violencia, apuestas ilegales, estafas, extorsi¨®n... Los ¡®Peaky Blinders¡¯ eran mucho m¨¢s que una serie de Netflix, la pandilla en la que se basa el clan ¡®Shelby¡¯ existi¨® de verdad y tiene una historia real.
El origen de la banda en Birmingham
La historia real de la familia Shelby que mantiene a todo el mundo pegado a sus televisores tiene algunas partes aut¨¦nticas y otras completamente ficticias, algo que suele ser habitual en las series basadas en personajes reales. En primer lugar, existe un cambio temporal importante, ya que los ¡®Peaky Blinders¡¯ como banda nacieron a finales de 1850. A diferencia de la serie creada por Steven Knight, donde comienzan su andadura tras la Primera Guerra Mundial. El propio escritor confirm¨® en varias entrevistas que tuvo la idea original a trav¨¦s de las historias que sus padres le contaban durante su infancia en Small Health, zona conflictiva localizada al sudeste de la ciudad brit¨¢nica y relacionada con la etnia gitana.
La banda comenz¨® a llevar a cabo sus actos delictivos cuando las leyes se pusieron m¨¢s restrictivas contra las apuestas generalizadas en deportes mayoritariamente agresivos. La organizaci¨®n de este tipo de sucesos ilegales en los que participaba mucha gente joven y desfavorecida de Birmingham, aport¨® a los ¡®Peaky Blinders¡¯ un estatus cada vez m¨¢s elevado en la escala social de la ciudad. De esta forma, la banda comenz¨® a hacerse un nombre en una ciudad cada d¨ªa m¨¢s corrupta y acab¨® extendiendo su modus operandi por m¨¢s localidades brit¨¢nicas. Todo ello, bajo el mando de Billy Kimber, l¨ªder de los ¡®Birmingham Boys¡¯, y en el que se inspira la serie de BBC para dar vida a Thomas Shelby.
El aut¨¦ntico Thomas Shelby
Kimber era conocido como una de las personalidades m¨¢s peligrosas de Birmingham. Con el dialecto ¡®brummie¡¯ por bandera, sol¨ªa recorrer las calles de la ciudad acompa?ado de los ¡®Birmingham Boys¡¯. Es m¨¢s, el propio Kimber, interpretado por Charlie Creed-Miles, aparece en la primera temporada de la serie liderando a su banda, una de las rivales del clan Shelby. Posteriormente, la alianza entre ambos l¨ªderes acaba siendo una realidad para acabar de la peor forma para Kimber y ocasionar con su muerte el ascenso al trono de los ¡®Peaky Blinders¡¯.
C¨®mo ocurre con el personaje que encarna Cillian Murphy, Kimber era el segundo de una familia con cuatro hermanos y tras crear comenzar con su imperio de las apuestas, el l¨ªder ¡®brummie¡¯ sirvi¨® en la I Guerra Mundial durante un ¨²nico a?o. Un ¨²ltimo acto en el que se diferencia de Tommy, ya que es cabecilla de los Shelby se representa en la ficci¨®n como un aut¨¦ntico h¨¦roe de guerra.
Las experiencias de Kimber con la muerte son tambi¨¦n bastante cercanas a los que pueden apreciarse con Tommy en la serie de Netflix. En este caso, fue una de las hijas del g¨¢ngster, Juliet, la que fallece en extra?as circunstancias. Un hecho que cambia por completo a Kimber y le acerca a su lado menos compasivo. En general, el cabecilla de los ¡®Birmingham Boys¡¯ se ganaba la vida con las apuestas, la extorsi¨®n y los hip¨®dromos. Un peligroso mundo en el que Kimber encajaba a la perfecci¨®n debido a su corpulencia y una gran capacidad estrat¨¦gica. Tambi¨¦n por su falta de escr¨²pulos a la hora de traicionar a toda aquella persona que no aceptara sus condiciones. Despu¨¦s de la Gran Guerra, pas¨® a ser uno de los hombres con m¨¢s poder de la regi¨®n junto a Ottavio ¡®Darby¡¯ Sabini, l¨ªder de una banda de Clerkenwell, que en la ficci¨®n aparece interpretado por Noah Taylor.
Tras varios a?os de amistades y enfrentamientos con el resto de capos, Kimber cruz¨® el charco para instalarse durante un tiempo en ciudades como Los ?ngeles y Chicago uniendo lazos con la mism¨ªsima bandad e Al Capone. Finalmente, el conocido g¨¢ngster muri¨® a los 63 a?os en Torquay (Inglaterra) como un respetado (y temido) businessman. De su legado solo queda su fama de delincuente siendo uno de los pioneros en el ¡®arte¡¯ de las apuestas ilegales en Inglaterra y con unos descendientes que se sorprendieron al conocer la verdadera historia de su patriarca.
La vestimenta y el falso mito de la gorra con cuchilla
Otro de los aspectos en los que la serie de BBC ha tenido mayor incidencia es en el mundo de la moda. La forma de vestir de los ¡®Peaky Blinders¡¯ ha gustado, y mucho, entre la poblaci¨®n con un estilo que entremezcla lo canalla con lo elegante. Sin embargo, y seg¨²n cuenta el historiador Carl Chinn cuenta en ¡®The Real Peaky Blinders¡¯, estos g¨¢ngsters no desprend¨ªan ning¨²n tipo de glamour a pesar de ir engalanados con trajes a medida y relojes de bolsillo. Es m¨¢s, el propio Chinn les define como ¡°simples matones de los barrios pobres, la mayor¨ªa con trabajo a parte, que no pertenec¨ªan a una banda cuyos negocios mafiosos les permitieran ganarse la vida¡±.
La gorra o visera s¨ª era uno de los s¨ªmbolos originales de esta banda. En este caso, la ficci¨®n de Knight dramatiza este emblema incluyendo una cuchilla en la zona frontal de la boina. De esta forma, se relacionar¨ªa el nombre ¡®Peaky¡¯ (visera) y ¡®Blinders¡¯ (cegadores) como una forma com¨²n de defenderse de enemigos con un arma oculta con la que poder rasurar de forma instant¨¢nea. Nada m¨¢s lejos de la realidad. El origen del nombre est¨¢ relacionado con la propia visera y su colocaci¨®n en la cabeza para evitar que se les viera la cara y no se les reconociera. De esta manera, la boina les cubr¨ªa o cegaba los ojos. De ah¨ª el origen del nombre acompa?ado del t¨¦rmino ¡®blinder¡¯, que se sol¨ªa utilizar coloquialmente para referirse a las personas bien vestidas.
Criminales embellecidos
El ¨¦xito de la serie producida por BBC y trasladada a plataformas como Netflix ha conseguido dar a conocer a los ¡®Peaky Blinders¡¯ como unos pandilleros bien vestidos a los que incluso acabas cogiendo cari?o. Sin embargo, toda aquella personas que haya tenido contato real con alguno de los miembros de la banda de Birmingham confirma que era mejor no tener ning¨²n tipo de relaci¨®n con ellos.
Extorsi¨®n, asesinatos, violencia, maltrato, drogas, alcohol... Los ¡®Peaky Blinders¡¯, por mucho que se quiera embellecerles, eran simples matones de poca monta que, gracias a la perspicacia de sus l¨ªderes, fueron avanzando en la escala social sin perder los valores violentos que les hab¨ªan abierto el camino. Es m¨¢s, su propio bisnieto define a Kimber, hombre en el que est¨¢ inspirado el personaje de Thomas Shelby, como ¡°un rufi¨¢n¡±. A?adiendo, y que ¡°era el t¨ªpico ¡®Peaky Blinder¡¯ por el que no siento nada salvo desprecio¡±.