Qu¨¦ fue de Raphael, el cantante m¨ªtico de villancicos navide?os que particip¨® dos veces en Eurovisi¨®n

¡°El camino que lleva al Bel¨¦n baja hasta el valle que la nieve cubri¨®. Los pastorcillos quieren¡­¡±, y as¨ª hasta llegar al m¨ªtico ¡°rom pom pom pom¡±. ?Qui¨¦n no ha cantado alguna vez ¡®El tamborilero¡¯? Todos los hemos hecho, pero una persona nos supera, la m¨¢s incansable, quiz¨¢, de todos los artistas de lengua hispana: Raphael.

De or¨ªgenes humildes, tras ganar con 9 a?os el premio a la mejor voz infantil de Europa en el Festival de Salzburgo, este cantante espa?ol no ha dejado de trabajar. Con los 80 ya cumplidos, sigue subi¨¦ndose a los escenarios a darlo todo, y tan coqueto como siempre, sin permitir siquiera que sus nietos le llamen ¡®abuelo¡¯ para mantenerse joven y en forma aunque los a?os del carn¨¦ de identidad digan lo contrario.

Estos nietos son los v¨¢stagos de sus tres hijos: Jacobo, quien fue pareja de la actriz Toni Acosta, con quien tuvo a Nicol¨¢s y Julia; Alejandra, quien estuvo casada con el financiero ?lvaro de Arenzana, fruto de cuya relaci¨®n nacieron Manuela y Carlos, y Manuel, quien se prodiga m¨¢s en las revistas del coraz¨®n por estar casado con Amelia Bono (la hija del reconocido pol¨ªtico socialista), con quien ha sido padre de Jorge, Manuel, Gonzalo y Jaime.

Tres hijos que nacieron de una relaci¨®n de lo m¨¢s impensable, entre el de Linares y una joven de la aristocracia, Natalia Figueroa, hija del marqu¨¦s de Santo Floro y nieta del conde de Romanones, emparentada con la flor y nata de la alta sociedad espa?ola. El cantante y la periodista pasaron por el altar hace ya m¨¢s de medio siglo en el templo de San Zacar¨ªas de Venecia, en una boda que en un principio pretend¨ªa ser secreta y que acab¨® hasta con la prensa invitada dentro de la iglesia.

El renacer

El amor siempre ha sido uno de los motores en la vida del cantante espa?ol, quien se ha atrevido a grabar en idiomas tan dispares como el ingl¨¦s o el japon¨¦s, entre otros. El artista le ha cantado en todas sus versiones y ha pregonado sus sentimientos por su mujer cada vez que ha tenido ocasi¨®n. Y no han sido pocas, ya que ha pisado un sinf¨ªn de escenarios por todo el planeta para cantar e incluso represent¨® a Espa?a en el Festival de Eurovisi¨®n en 1966 con ¡®Yo soy aquel¡¯.

Una vida de lo m¨¢s completa, tanto en lo personal como en lo profesional, batiendo r¨¦cords en venta de entradas, con premios y discos de oro, platino¡­ Una vida que por un momento pareci¨® pararse hace casi una d¨¦cada, cuando una cirrosis le sorprendi¨® y acab¨® con el h¨ªgado trasplantado. Ven¨ªa de atr¨¢s. A mediados de los a?os ochenta hab¨ªa pasado una hepatitis B que se agrav¨® porque empez¨® a beber alcohol para poder conciliar el sue?o y descansar del ajetreo del trabajo. El 1 de abril recibi¨® ese h¨ªgado, lo que supuso para ¨¦l su renacer.