?Por qu¨¦ sus Majestades los Reyes Magos de Oriente se llaman Melchor, Gaspar y Baltasar?

Los Reyes Magos son una de las figuras m¨¢s relevantes en nuestra sociedad. Cada a?o, los m¨¢s peque?os de la casa esperan con gran ilusi¨®n la llegada de Sus Majestades de Oriente. A lo largo de la historia, se han mostrado una gran variedad de detalles que se deben tener en cuenta acerca de estos pilares de la cristiandad.

Muchos han hablado y escrito con el paso del tiempo de Melchor, Gaspar y Baltasar, los nombres con los que son conocidos los tres Reyes Magos. Sin embargo, pocos conocen el origen de estos nombres y el motivo de esta denominaci¨®n.

Agnello, posible origen de los nombres de los Reyes Magos

Para abordar el motivo por el que los tres Reyes Magos son conocidos con los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar, hay que destacar que, en ning¨²n momento, la Biblia menciona los nombres de estos sabios, que acudieron a Bel¨¦n guiados por una estrella y procedieron a realizar lo que se conoce como la Adoraci¨®n del Ni?o Jes¨²s. Las Sagradas Escrituras jam¨¢s pusieron una denominaci¨®n a estos personajes, parte fundamental en los primeros d¨ªas del Se?or.

En este caso, seg¨²n la leyenda popular, fue el historiador Agnello el que les otorg¨® estos nombres. En su obra ¡®Pontificalis Ecclesiae Ravennatis¡¯, dicho profesional fue el encargado de dar nombre a los sabios, que fueron considerados como ¡®magos¡¯, no porque practicaran la magia, sino porque eran personas con una alta educaci¨®n y conocimientos.

La representaci¨®n de los tres Reyes Magos

Otra de las cuestiones m¨¢s interesantes que se deben tener en cuenta a la hora de hablar de los Reyes Magos es la representaci¨®n que estos tienen. En primer lugar, Melchor, que entrega como regalo oro a Jes¨²s, es una persona de la tercera edad con una barba de color blanco. En este caso, esta ser¨ªa la personificaci¨®n de Europa, el considerado como ¡®Viejo Continente¡¯.

Por su parte, Gaspar representa la juventud, y, en este caso, personificar¨ªa al continente asi¨¢tico. Adem¨¢s, hay que tener en cuenta que el regalo que presenta al Ni?o Jes¨²s es el incienso. Esto tendr¨ªa un gran significado, ya que ser¨ªa el s¨ªmbolo de la divinidad del Se?or.

Por ¨²ltimo, Baltasar, que ofrece como regalo al Ni?o reci¨¦n nacido la mirra, representa a ?frica. La mirra representar¨ªa a la humanidad, ya que este material ser¨ªa lo que se usaba para el embalsamamiento de las personas que acaban de fallecer.

El Evangelio de Mateo, texto de origen de los Reyes Magos

Muchos son conocedores de los nombres de los tres Reyes Magos, pero pocos est¨¢n al tanto de su historia. Hay que remontarse al Evangelio de Mateo, ya que este no especifica que las denominaciones actuales de estas figuras, tan importantes para el cristianismo, son las que tuvieron desde un primer momento. Lo que s¨ª se evidencia en esta obra es que los regalos fueron tres, y son los que se conocen hoy en d¨ªa: oro, incienso y mirra.

En este sentido, cabe destacar la gran importancia que tiene el n¨²mero ¡®tres¡¯ en la religi¨®n cristiana. Esto se debe a que dicha circunstancia marcar¨ªa el guarismo de sabios que habr¨ªan ido a adorar al Ni?o Jes¨²s momentos despu¨¦s de su nacimiento. De esta forma, habr¨ªa nacido la leyenda de los Reyes Magos posteriormente conocidos como Melchor, Gaspar y Baltasar. Adem¨¢s, se debe mencionar que son representados en la Biblia como sabios, no como parte de la realeza, tal y como son reconocidos en la actualidad.

Italia, lugar de sus primeras apariciones en el arte

Para conocer el lugar en el que han aparecido por primera vez en una obra de arte, no hay que salir de Europa. M¨¢s concretamente, se debe acudir a Italia. En Roma, en las catacumbas de Priscila, se puede apreciar la presencia de un fresco comprendido entre los siglos II y III. En la capilla griega de este lugar, se observa la existencia de tres figuras que se aproximan a la Virgen Mar¨ªa, que tiene sobre su regazo al Ni?o Jes¨²s.

Posteriormente, hay que remontarse al siglo VI para observar las primeras pruebas de los nombres de los magos. En la iglesia de San Apolinar Nuovo, situada en la localidad italiana de R¨¢vena, se encuentra un friso que cuenta con la presencia de las tres figuras. Ataviados con prendas de tem¨¢tica oriental, se puede ver en la parte superior de este elemento art¨ªstico tres inscripciones. Estas marcar¨ªan los nombres con los que cuentan los sabios y los que han llegado hasta nuestros d¨ªas. En ese sentido, tambi¨¦n se debe mencionar a textos del siglo VI, en los que aparecer¨ªan derivaciones. En el conocido como ¡®Excerpta latina b¨¢rbari¡¯, a los sabios que fueron guiados por una estrella para llegar hasta Bel¨¦n se les conoc¨ªa como Melichior, Gathaspa y Bithisarea.

No es el ¨²nico documento en el que se pueden encontrar evidencias de que Melchor, Gaspar y Baltasar son los nombres de los tres Reyes Magos. Existe, por otra parte, un texto originario de Armenia en el que las denominaciones de estas tres figuras son muy similares a las que se usan en la actualidad para referirse a dichos personajes, fundamentales en la mitolog¨ªa cristiana. En este caso, es un evangelio ap¨®crifo, que se?ala que estos eran conocidos como Balthazar, Melkon y Gaspard.