?Por qu¨¦ se llama tortilla espa?ola y cu¨¢l es el origen del nombre?
Uno de los m¨¢s famosos platos de la gastronom¨ªa en Espa?a es la tortilla de patatas, la cual es tambi¨¦n uno de los m¨¢s deseados por los turistas.
?Con cebolla o sin ella? esta resulta ser una de las principales preguntas cuando hablamos de la tortilla de patatas, tambi¨¦n conocida como tortilla espa?ola, y es que muy pocas personas pueden llegar a resistirse a uno de los platos m¨¢s t¨ªpicos de nuestro pa¨ªs, y uno de los m¨¢s deseados por los turistas.
Un plato que ha sido vendido en mil y una versiones diferentes, cambiando alimentos y a?adiendo otros, como por ejemplo la propia cebolla, que terminan por romper el significado de la tortilla en s¨ª. Adem¨¢s, ha sido imitado en todo el mundo.
?Qu¨¦ es la tortilla de patata?
En primer lugar, para entender la historia de uno de los platos m¨¢s caracter¨ªsticos de nuestra gastronom¨ªa, hay que definirlo. Seg¨²n la Real Academia de la Lengua (RAE), la tortilla es un ¡°alimento preparado con huevo batido, cuajado con aceite en la sart¨¦n y de forma redonda o alargada, al que a veces se a?aden otros ingredientes¡±. No se queda ah¨ª, ya que especifica que es espa?ola si es aquella ¡°en la que se cuajan huevos con patatas previamente fritas¡±.
M¨¢s all¨¢ de esta definici¨®n, el Diccionario de Gastronom¨ªa va un paso all¨¢. Esta obra habla de esta oferta gastron¨®mica como un ¡°plato emblem¨¢tico elaborado con patatas pochadas en aceite y, generalmente, cebolla. Cuando se elabora con pimiento u otros ingredientes se denomina paisana. Las patatas se fr¨ªen cortadas en rodajas, se escurren, se mezclan con huevo batido y se cuajan a fuego lento en la sart¨¦n, d¨¢ndoles vueltas para que no queden secas por dentro. El resultado es una masa consistente, de color amarillento, con forma de disco circular, de base y superficie planas, y de unos 5 cm de grosor. Debido a su popularidad, se celebran numerosos concursos de tortillas cada a?o en toda Espa?a¡±.
?Cu¨¢l es el origen de tortilla de patata?
Sin embargo, muy poco se conoce de la tortilla de patatas tradicional y su origen espa?ol, primando leyendas como la de que fue inventada en Extremadura en el a?o 1798, cuando una campesina hizo el encargo del general Tom¨¢s de Zumalac¨¢rregui, quien buscaba un alimento nutritivo y barato para sus tropas instaladas en Bilbao en la Primera Guerra Carlista.
Por suerte, el experto Javier L¨®pez Linage, a trav¨¦s de su investigaci¨®n en 2008, neg¨® que esta historia fuese cierta, y revel¨® que el origen de la tortilla de patatas se dio en Villanueva de la Serena a finales del siglo XVIII, conservando aun as¨ª el nombre de la tortilla espa?ola.
Por otro lado, el periodista gastron¨®mico Jorge Guiti¨¢n ha aportado una nueva versi¨®n sobre el nacimiento de la tortilla de patatas. Seg¨²n Guiti¨¢n, ¡°nace en alg¨²n momento de finales del S.XVI, probablemente de manera simult¨¢nea en los Pa¨ªses Bajos y en las comunidades de jud¨ªos conversos que todav¨ªa exist¨ªan en Espa?a, como alimento humilde, de supervivencia. Y as¨ª se mantiene, al margen de la cocina ¡®culta¡¯, al menos hasta la segunda mitad del S.XIX, momento en el que se codifica (hacia 1890) y adquiere la denominaci¨®n de tortilla espa?ola¡±
La tortilla, toda una novedad en la antig¨¹edad
Las patatas siempre han sido consideradas como un alimento barato, posible para todo tipo de bolsillos. Tras ello, comenzaron a servirse las famosas tortillas de patatas, siendo toda una novedad de la ¨¦poca, incluso en los medios, quienes hicieron alarde del origen, d¨¢ndole el nombre de la tortilla espa?ola, como es el caso del diario El Observador, que, en enero de 1953 apunt¨® que ¡°todos los artificios extranjeros caer¨¢n por su base ante unas patatas fritas a la espa?ola, ante una tortilla al uso del pa¨ªs rellena del nutritivo manjar en todas sus condiciones naturales¡±.
Sin embargo, antes del apunte de El Observador, Carmen de Burgos incorpor¨® a su recetario, ¡®La Cocina Moderna¡¯, datado en el a?o 1938, la tortilla de patata. Este libro define la manera de elaborar el plato en un proceso en el que ¡°se fr¨ªen las patatas, sazonadas con sal y tapadas, con bastante aceite, y movi¨¦ndolas con frecuencia para que formen una masa jugosa. As¨ª que est¨¢n fritas se les echan los huevos batidos, se revuelven bien, se forma la tortilla y se sirve¡±.