Desde quemar al diablo hasta recibir a un santo llegado de Espa?a: 7 formas ¨²nicas en el mundo de preparar la Navidad

Las celebraciones de fin de a?o no se limitan ¨²nicamente a la Nochebuena y el A?o Nuevo. Alrededor del mundo, diversas culturas han desarrollado tradiciones ¨²nicas y sorprendentes que anteceden a la Navidad y le dan un car¨¢cter especial a esta ¨¦poca del a?o. A continuaci¨®n, te presentamos un recorrido por siete festividades previas a la Navidad seleccionadas por GuruWalk, la plataforma de free tours, que muestran c¨®mo distintas comunidades se preparan para recibir las fiestas navide?as con costumbres de lo m¨¢s variopintas.

1. Sinterklaas, el ¡®Pap¨¢ Noel espa?ol¡¯ que llega en barco a los Pa¨ªses Bajos

En los Pa¨ªses Bajos, el inicio de las festividades navide?as se marca a mediados de noviembre con la llegada de Sinterklaas, una figura que representa a San Nicol¨¢s. Seg¨²n la tradici¨®n, Sinterklaas llega cada a?o en barco desde Espa?a, acompa?ado por sus asistentes. La llegada del santo se celebra con un gran desfile y eventos p¨²blicos en diversas ciudades neerlandesas, y, a partir de entonces, los ni?os empiezan a preparar la Navidad de una forma muy especial.

Una de las actividades m¨¢s caracter¨ªsticas es que los ni?os dejan sus zapatos cerca de la chimenea o junto a la puerta. Durante las semanas previas a la Navidad, los ni?os colocan zanahorias o heno en sus zapatos, para el caballo de Sinterklaas, y a cambio, reciben peque?os regalos, dulces o golosinas.

El momento ¨¢lgido es el 5 de diciembre. Entonces las familias se re¨²nen para intercambiar sus regalos de Navidad y el d¨ªa 6 Sinterklass regresa a Espa?a en su barco para no volver hasta el a?o siguiente.

2. El asalto del aterrador Krampus a Austria y Alemania

En las regiones alpinas de Austria y el sur de Alemania, la llegada de la Navidad se anuncia con una figura m¨¢s intimidante que festiva: Krampus. A finales de noviembre y principios de diciembre, las calles de algunas ciudades se llenan de personas disfrazadas de Krampus, una criatura demon¨ªaca de la mitolog¨ªa alpina que, seg¨²n la leyenda, castiga a los ni?os traviesos mientras San Nicol¨¢s premia a los que se portan bien.

Los festejos relacionados con Krampus suelen incluir desfiles y representaciones en los que personas vestidas con trajes y m¨¢scaras de aspecto temible asustan y persiguen a los espectadores.

3. Las cabezas de caballo de Mari Lwyd en Gales

La tradici¨®n de Mari Lwyd, originaria de Gales, se celebra entre finales de noviembre y enero, incluyendo, por supuesto, la temporada navide?a. Este peculiar evento consiste en la procesi¨®n de un grupo de personas que llevan una figura hecha con una calavera de caballo decorada, montada en un palo y cubierta con un manto.

Las personas que participan en la procesi¨®n van de casa en casa, cantando y pidiendo permiso para entrar en los hogares, en una especie de intercambio de canciones con los residentes, quienes intentan ¡°rechazar¡± a Mari Lwyd con sus propios c¨¢nticos. Esta peculiar tradici¨®n, cuyo origen se remonta a rituales paganos, se interpreta hoy como una forma de protegerse de la oscuridad y las malas energ¨ªas del invierno, y tiene lugar tanto en d¨ªas cercanos a la Navidad como hasta mediados de enero.

4. La ¡®Quema del Diablo¡¯ en plena calle de Guatemala

En Guatemala, la preparaci¨®n para la Navidad arranca el 7 de diciembre con la ¡°Quema del Diablo¡±. Esta festividad consiste en prenderle fuego a figuras o representaciones que simbolizan al diablo, como una forma de limpieza espiritual que, seg¨²n sus tradiciones, les ayuda a purificarse, a alejar las malas energ¨ªas y hacer espacio para la paz y la armon¨ªa que desean para las fiestas navide?as.

5. La incre¨ªble ¡®Noche de las Velitas¡¯ en Colombia

Ese mismo d¨ªa, el 7 de diciembre, en Colombia se celebra ¡°La Noche de las Velitas¡±, una de las tradiciones navide?as m¨¢s populares del pa¨ªs. En esta fecha, las calles, las plazas y los hogares de Colombia se iluminan con velas y faroles como homenaje a la Inmaculada Concepci¨®n.

Las familias colombianas suelen encender velas frente a sus casas y participar en eventos comunitarios en plazas y parques, donde miles de luces transforman el ambiente. Esta tradici¨®n simboliza la luz y la esperanza en los d¨ªas m¨¢s oscuros del a?o, y es uno de los momentos m¨¢s esperados en Colombia por los amantes de la Navidad.

6. El D¨ªa de Santa Luc¨ªa en Suecia y las coronas de velas

En Suecia, la Navidad comienza oficialmente el 13 de diciembre con el D¨ªa de Santa Luc¨ªa, una festividad que marca la llegada de la luz en los oscuros d¨ªas de invierno. Durante esta celebraci¨®n, los suecos participan en procesiones en las que los ni?os y ni?as visten t¨²nicas blancas y, aunque pueda costar creerlo, coronas de velas.

El papel de Santa Luc¨ªa lo interpreta una joven que, con una corona de velas en la cabeza, lidera la procesi¨®n y representa la luz que llega para iluminar la oscuridad. Esta festividad est¨¢ profundamente arraigada en la cultura sueca y simboliza el esp¨ªritu de esperanza y uni¨®n que caracteriza las celebraciones navide?as en el pa¨ªs.

7. El Festival de Dongzhi en China

En China, el Festival de Dongzhi es una celebraci¨®n de ra¨ªces tao¨ªstas que se celebra el 21 o 22 de diciembre, coincidiendo con el solsticio de invierno, el d¨ªa m¨¢s corto del a?o. Este antiguo festival marca el inicio de la nueva estaci¨®n y se celebra con comidas tradicionales como los ¡°tangyuan¡±, unas bolas de arroz glutinoso que simbolizan la unidad y la armon¨ªa familiar.

La celebraci¨®n del solsticio simboliza el triunfo de la luz sobre la oscuridad y la renovaci¨®n de la energ¨ªa, preparando a la poblaci¨®n china para la llegada de un nuevo ciclo. Aunque no es una festividad navide?a, el Festival de Dongzhi comparte con la Navidad el esp¨ªritu de uni¨®n y reflexi¨®n.

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