Andorra es mucho m¨¢s que un peque?o pa¨ªs con nieve y esqu¨ª: esto es todo lo que puedes hacer en el Principado

Con varios d¨ªas de vacaciones por delante y el siempre emocionante momento de elegir destino, muchas son las ciudades o pa¨ªses que se vienen a la cabeza. La tradici¨®n de Roma, el romanticismo de Par¨ªs, la modernidad de Berl¨ªn o la exoticidad de destinos como Marruecos, Albania o Tailandia aparecen con fuerza como opciones a tener en cuenta entre muchas otras. Sin embargo, en la terna de candidatos rara vez aparece Andorra.

Tradicionalmente, el turismo en Andorra siempre se ha asociado a la nieve y al invierno. Su orograf¨ªa, repleta de las monta?as y valles de los Pirineos, la coloca como un lugar id¨ªlico del que disfrutar de actividades como el esqu¨ª o el snowboard. Adem¨¢s, a diferencia de otros lugares al norte de Espa?a, pese a que los inviernos son fr¨ªos los d¨ªas de sol anuales rondan los 300, con lo que la lluvia es harto improbable.

Con el tiempo, el Principado se est¨¢ convirtiendo en un destino tur¨ªstico cada vez m¨¢s apetecible. El desembarco de famosos en busca de beneficios fiscales ha puesto en el mapa a un pa¨ªs del que, pese a su cercan¨ªa con Espa?a, las nuevas generaciones rara vez han o¨ªdo hablar. Poco se ense?a de su historia, de su geograf¨ªa o de su sistema pol¨ªtico en comparaci¨®n con otros lugares con mucha m¨¢s tradici¨®n. Tal vez sea por un tama?o que, aunque peque?o (tan solo 468 km2), no le impide tener una oferta para sus visitantes de lo m¨¢s interesante.

Un aeropuerto a media hora y Wi-Fi por las calles

Hist¨®ricamente solo se pod¨ªa llegar a Andorra por carretera. La complejidad de su sistema monta?oso dificulta la construcci¨®n de un sistema ferroviario equiparable al del resto de Europa y, por ende, tambi¨¦n la de un aeropuerto. Barcelona y Toulouse, ambas a 125 kil¨®metros de distancia por carretera, eran las opciones aeroportuarias m¨¢s viables hasta que en 2021 abri¨® el aeropuerto de La Seu d¡¯Urgell en la localidad ilerdense del mismo nombre. Desde all¨ª hay conexiones varios d¨ªas a la semana con Madrid y con Palma de Mallorca.

Una vez en tierra, hay que subirse a un autob¨²s lanzadera que en media hora te deja en Andorra la Vella, la capital del pa¨ªs. Aviso a navegantes: al no ser Andorra parte de la Uni¨®n Europea, las llamadas y el uso de internet con datos m¨®viles no es gratuito, as¨ª que es recomendable apagar el ¡®roaming¡¯. No obstante, las comunicaciones son muy sencillas, pues hay conexi¨®n Wi-Fi en todo el pa¨ªs.

Naturland, un parque tem¨¢tico en constante reinvenci¨®n

A estas alturas no vamos a sorprender a nadie al afirmar que el principal atractivo de Andorra son sus actividades relacionadas con la nieve. Rehuyendo de las obviedades deportivas, las monta?as del Principado ofrecen alternativas de todo tipo. El parque tem¨¢tico de Naturland, ubicado en la localidad de Sant Juli¨¤ de L¨°ria, incluye muchas de ellas.

La joya de la corona es el Tobotronc, el tobog¨¢n alpino m¨¢s largo del mundo. En total, los visitantes podr¨¢n sumergirse en un viaje de m¨¢s de cinco kil¨®metros bajando en un trineo por todo el bosque disfrutando de unas vistas impresionantes, ya est¨¦ la zona nevada en invierno o sin nieve, en verano. Los paseos en trineo, los circuitos de esqu¨ª de monta?a o las Snow Scooters son tambi¨¦n una buena opci¨®n invernal.

Una de las grandes apuestas del parque son las Moonbikes. Estas motos de nieve ofrecen una experiencia apasionante disfrutando de rutas por el bosque bajo la luz de la luna. Todo ello con el aliciente de que las emisiones a la atm¨®sfera y el ruido de los veh¨ªculos son ¨ªnfimos.

Pero Naturland no solo es un parque tem¨¢tico de invierno. Cuando el sol derrite la nieve, el lugar se reconvierte para ofrecer planes con tirolinas, rutas a caballo, actividades multiaventura en medio del bosque, tiro con arco, toboganes o un laberinto apropiado para personas de todas las edades. Todo ello apoyado gastron¨®micamente con el restaurante ¨C hotel ¡®La borda de Conangle¡¯, todo un lujo a 2.000 metros de altitud.

El apr¨¨s ski, un concepto emergente

En lugares como Andorra donde el esqu¨ª es uno de los principales motores tur¨ªsticos del pa¨ªs, est¨¢ cada vez poni¨¦ndose m¨¢s de moda el concepto del apr¨¨s ski. Traducido al franc¨¦s, el t¨¦rmino significa ¡°despu¨¦s del esqu¨ª¡± y hace referencia a todas las actividades que los esquiadores hacen tras acabar en las pistas.

En este sentido, adem¨¢s de Naturland, Andorra tiene su punto de referencia: L¡¯Abarset. Literalmente a tan solo unos metros de las pistas de la estaci¨®n de Granvalira, una de las mejores de Europa, fiesta y gastronom¨ªa se dan cita con los mejores DJs del pa¨ªs. All¨ª todo est¨¢ permitido, desde vestir de gala hasta llevar la misma ropa que en la monta?a para disfrutar de planes que empiezan a media tarde y pueden llegar a terminar hasta las 3 de madrugada con alguna decena de grados bajo cero. ¡°Nos encanta este concepto de fiesta¡±, cuenta un joven brit¨¢nico que claramente estaba disfrutando de la fiesta pese a que todav¨ªa hab¨ªa noche por delante.

La oferta gastron¨®mica del restaurante es de las mejores de todo el pa¨ªs. En L¡¯Abarset, adem¨¢s de disfrutar de un ambiente ¨ªntimo y de un servicio espl¨¦ndido, la gastronom¨ªa de alta monta?a de Andorra se ve reflejada en platos de una alt¨ªsima calidad merced a su combinaci¨®n entre lo tradicional y lo moderno. Lo ideal para afrontar un d¨ªa de monta?a en el que el consumo cal¨®rico va a estar por encima de lo habitual.

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En Andorra se utilizan muchos ingredientes frescos y de temporada. Evidentemente, los productos marinos son de exportaci¨®n, pero el resto tienden a ser nacionales. Las hierbas arom¨¢ticas, las setas y verduras de monta?a o las carnes de los animales criados en las monta?as suelen ser frecuentes. La influencia francesa y espa?ola hace que en Andorra tomen lo mejor de los dos pa¨ªses, sobre todo cuando de quesos, embutidos o postres se trata.

Balnearios y museos

Despu¨¦s del ajetreo de la monta?a, para todos aquellos que no quieran la fiesta de L¡¯Abarset, los balnearios de Caldea ofrecen uno de los planes m¨¢s repetidos en Andorra. El spa termal m¨¢s grande del sur de Europa abri¨® en 1994 y, gracias a su arquitectura, permite que sus visitantes no se pierdan las maravillosas vistas de las monta?as que les rodean mientras se sumergen en sus aguas. Entre sus instalaciones hay una laguna de hidromasaje cubierta, otra al aire libre y otra panor¨¢mica sobre el r¨ªo Valira con una temperatura todas ellas de entre 32 y 34 grados.

No faltan tampoco, por supuesto, las saunas o los ba?os de vapor, zonas con contrastes de temperatura, cabinas de hielo, lagunas con cascadas o hidromasajes o ba?os con frutas, como pomelos y limones, para aportar a la experiencia un toque sensorial tanto para la piel como para el olfato.

Si todav¨ªa le quedara alguna duda al lector sobre si merece la pena la oferta tur¨ªstica de Andorra m¨¢s all¨¢ del esqu¨ª, conocer la parte cultural le zanjar¨¢n las pocas que le queden. La joya de la corona de sus museos es, sin duda, el Bici Lab. Ubicado debajo de la plaza que acoge a la Casa de la Vall (el antiguo Parlamento) y al Consell General (el nuevo), el museo ha sido valorado entre los diez mejores de Europa por el Consejo de Europa en 2024.

Por tan solo cinco euros que cuesta el precio de la entrada, los visitantes podr¨¢n conocer de primera mano la colecci¨®n de 362 piezas de la familia Bonaventura Riberaygua, quienes durante m¨¢s de medio siglo han comprado ejemplares ¨²nicos en el mundo de bicicletas de todo tipo: desde monociclos y draisinas (el antecesor de la bicicleta) del siglo XIX hasta ejemplares recientes y modernos hechos con materiales sostenibles.

El museo es un espacio vivo que cuenta tambi¨¦n con espacios interactivos y simuladores de ascensiones reales a algunos de los grandes picos de Andorra, un pa¨ªs que por su orograf¨ªa es muy propenso a la pr¨¢ctica del ciclismo. De hecho, seg¨²n las cifras que estiman en el museo, unos 50 ciclistas profesionales residen en el pa¨ªs por sus posibilidades de entrenamiento, adem¨¢s de por los evidentes beneficios fiscales.

Otro aspecto que merece ser destacado es que el Bici Lab de Andorra realiza exposiciones temporales en los que vinculan la bicicleta con distintas causas sociales. Bicicleta y tecnolog¨ªa, feminismo, salud mental y f¨ªsica o proyectos solidarios relacionados con el veh¨ªculo son algunos de los que han tratado desde su apertura en octubre de 2022.

El museo del autom¨®vil, el de la motocicleta, el del c¨®mic, el museo etnol¨®gico Casa Areny Plandolit, el Espai Columba o la galer¨ªa de Carmen Thyssen en Andorra son otras de las opciones culturales que el pa¨ªs ofrece en funci¨®n de los gustos del visitante.

Objetivo: elitizar Andorra

Andorra Turisme, una de las entidades que m¨¢s est¨¢ trabajando en el presente por impulsar el turismo en el pa¨ªs, viene impulsando en los ¨²ltimos a?os un proyecto denominado ¡®Andorra Selected¡¯ con el que pretenden mejorar el turismo y atraer a personas de distintos pa¨ªses del mundo. Aunque no sea con intenciones l¨²dicas, Andorra es un pa¨ªs muy rico culturalmente, pues personas de todas partes del mundo (aunque mayormente espa?olas, argentinas y portuguesas) conviven durante la temporada de invierno para cubrir las necesidades laborales en sectores como el esqu¨ª o la hosteler¨ªa.

La idea con la que trabajan es la de elitizar Andorra, es decir, hacer que las estancias se prolonguen durante m¨¢s tiempo y que el gasto sea cada vez m¨¢s elevado. Para ello, cuentan con el apoyo de marcas nacionales que tienen como condici¨®n ofrecer un producto de alta calidad empleando pol¨ªticas de sostenibilidad y disponer de sus servicios en al menos cuatro idiomas. Hoteles, bordas (las casas t¨ªpicas de los Pirineos y en las que hay fundados decenas de alojamientos rurales), empresas dedicadas a los sectores de transporte, deporte, compras o experiencias gastron¨®micas pueden formar parte de ello. ¡°Lo que nos diferencia de los dem¨¢s competidores en clave esqu¨ª es nuestra oferta complementaria. Andorra no es un resort, es un pa¨ªs. Puedes esquiar por la ma?ana pero por la tarde puedes irte de tiendas a la capital a comprar o a las motos de nieve¡±, nos cuenta una de sus embajadoras, Judit Pedr¨®s, de Andorra Tourisme.

En este sentido, desde Andorra Turisme trabajan en esta expansi¨®n internacional con viajes en ferias por todo Europa y con la organizaci¨®n de distintos eventos en territorio nacional, como mundiales de disciplinas de esqu¨ª hasta el ¡®Andorra Taste¡¯, un proyecto que acoge a cocineros de renombre de distintos pa¨ªses para promocionar la gastronom¨ªa de alta monta?a y los productos locales con convenciones y acercarles sus conocimientos a sus ciudadanos.

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