Qu¨¦ podemos esperar de ¡®From Zero¡¯, el nuevo ¨¢lbum con el que Linkin Park sella su regreso a la escena musical

Pocos discos est¨¢n siendo m¨¢s esperados en este 2024 que ¡®From Zero¡¯, el t¨ªtulo con el que Linkin Park vuelve a la primera l¨ªnea de batalla en el escenario musical. Tras unas semanas fren¨¦ticas en las que no hemos parado de recibir noticias se ha ido deshojando la margarita de un ¡®come back¡¯ que ha ido de menos a m¨¢s, totalmente estanco al principio y del que cada vez hay menos inc¨®gnitas. Sin apenas noticias de ellos desde aquel fat¨ªdico 2017 en el que el mundo del Rock y el Metal vivi¨® con tremenda tristeza la p¨¦rdida de Chester Bennington, casi le hab¨ªamos perdido la pista a un grupo cuyos miembros se dispersaron para digerir el trago, abrazar proyectos personales en alg¨²n caso (Mike Shinoda con ¡®Post Traumatic¡¯, el t¨ªtulo lo dice todo) y mirar hacia un horizonte incierto y disperso. Por el camino, un emotivo concierto tributo a Chester, algunos lanzamientos de temas in¨¦ditos para mantener viva una m¨ªnima llama y las reediciones de sus dos primeros discos: Hybrid Theory (2000) y Meteora (2003), adem¨¢s de un ¨¢lbum de grandes ¨¦xitos. Y rumores. Muchos rumores sobre un hipot¨¦tico regreso que hasta cierto punto viv¨ªa m¨¢s en la cabeza de los fans que en los propios protagonistas.

Sin embargo, todo cambi¨® repentinamente el pasado 24 de agosto cuando en las redes sociales del grupo y en las propias de Shinoda, Joe Hanh o Dave Farrel se public¨® una cuenta atr¨¢s de 100 horas que todo el mundo interpret¨® como un regreso. Y as¨ª fue. Un concierto sorpresa en Los ?ngeles el 5 de septiembre en el que se presentaron en sociedad sus dos nuevos integrantes, Emily Armstrong (vocalista) y Colin Brittain (bater¨ªa), de los que luego hablaremos, y un anuncio oficial: Nuevo disco, que ya est¨¢ en preventa y que ser¨¢ lanzado oficialmente el 15 de noviembre y una gira que ya ha comenzado y que incluye ciudades como Londres, Bogot¨¢ o S?o Paulo.

Pero ?Qu¨¦ podemos esperar de ¡®From Zero¡¯? Adem¨¢s de un homenaje a sus ra¨ªces (antes de ser Linkin Park, la formaci¨®n tom¨® el nombre de ¡®Xero¡¯), tal y como el propio nombre del ¨¢lbum indica, un nuevo comienzo¡­ aunque con ¡®trampas¡¯. En palabras de Shinoda, ¡°en t¨¦rminos sonoros y emocionales se trata del pasado, el presente y el futuro, abrazando nuestro sonido caracter¨ªstico, pero nuevo y lleno de vida¡±. Expliqu¨¦moslo.

Por ahora, la banda ha sacado ya tres sencillos a la luz: ¡®The Emptiness Machine¡¯, ¡®Heavy is the Crown¡¯ (canci¨®n oficial del Worlds, el Mundial de League of Legends) y ¡®Over Each Other¡¯, en los que queda patente algo por encima de todo: Suenan a Linkin Park de forma inconfundible, lo cual es revelador.

Porque, ?Qu¨¦ significa ¡°sonar a Linkin Park¡±? Tal y como reconoce Shinoda en una de las entrevistas concedidas por el grupo en las ¨²ltimas semanas, ese concepto de autenticidad, que reconocieron en un momento dado durante sus reuniones con Armstrong, fue el empuje definitivo que les llev¨® a tomar la decisi¨®n de regresar: ¡°Quer¨ªamos poder decir: Esta es una canci¨®n de Linkin Park¡±. Y aunque el t¨ªtulo del disco revele una intenci¨®n de ¡®empezar de cero¡¯, ¡°les ense?amos a nuestros hijos que cuando caes, tienes que volver a levantarte y tienes que volver a intentarlo, ?no? La idea de que hici¨¦ramos otra cosa, con este grupo de personas y el sonido de esta m¨²sica, parece que, en cierto modo, habr¨ªa sido una resignaci¨®n. Como cubrir una apuesta¡­¡±, sentencia.

As¨ª que, seguramente, cuando escuchemos ¡®From Zero¡¯ por primera vez no nos llevemos una sorpresa may¨²scula en cuanto a escuchar algo que no nos suene a Linkin Park, y eso es lo que ha pasado con sus tres primeros sencillos. Pero aqu¨ª est¨¢ la trampa. Porque si algo caracteriz¨® desde siempre a esta formaci¨®n fue su sonido propio dentro de su propia indefinici¨®n, no saber casi nunca con qu¨¦ nos ¨ªbamos a encontrar con cada nuevo ¨¢lbum. Nacida eminentemente como banda de Nu Metal que coqueteaba con el Rap Metal en ¡®Hybrid Theory¡¯ y ¡®Meteora¡¯, evolucion¨® desde sus primeros dos discos hacia un sonido cada vez menos pesado y m¨¢s suave, al espectro electr¨®nico mezclado con el rock alternativo de ¨¢lbumes como ¡®Minutes to Midnight¡¯ o ¡®A Thousand Suns¡¯ y, finalmente, a un pop por momentos totalmente alejado del panorama metalero. Esto fue lo que sin duda alej¨® a muchos de los primeros fans del grupo, pero al mismo tiempo fue generando otra base de seguidores transversales m¨¢s mainstream desde dentro y fuera de la escena del metal, y que nunca ha dado de lado a una banda que, incluso durante estos siete a?os de silencio, no ha terminado de caer en el olvido. De hecho, resulta sorprendente el hype generado por este regreso entre bastantes j¨®venes en redes sociales que, cuando Linkin Park explot¨® a principios de este Siglo, ni siquiera hab¨ªan nacido.

Y este concepto es el que encontramos en las primeras muestras de ¡®From Zero¡¯. Con ¡®The Emptiness Machine¡¯ escuchamos melod¨ªas pegadizas y coros de f¨¢cil digesti¨®n con un sonido rockero suave, propio de su segunda etapa, en medio de una letra reveladora que habla de relaciones t¨®xicas, de la necesidad de agradar al pr¨®jimo sea como sea frente la voluntad de encontrarse a uno mismo, que casan con la idea que ha manejado el grupo en este regreso. ¡®Heavy is the Crown¡¯ es, sin embargo, una oda al Linkin Park primigenio, un tema explosivo que ha cautivado a la esfera demandante de volver a esos inicios, mucho m¨¢s pesado y cercano a los sonidos de ¡®Meteora¡¯, con un mayor peso de la voz rota de Emily Armstrong y con un homenaje velado a Chester Bennington: en un momento dado de la canci¨®n, Armstrong realiza un grito de 16 segundos. Esto es, exactamente, un segundo menos que los 17 del grito de Chester en ¡®Given Up¡¯, tema de ¡®Minutes to Midnight¡¯ que resulta emblem¨¢tico para los fans por ser el m¨¢s largo que hizo el cantante en su trayectoria. Una forma, junto con el t¨ªtulo de la canci¨®n, ¡®Pesada es la corona¡¯, que desvela el profundo respeto que la banda desea seguir mostrando a su vocalista perdido. En cuanto a ¡®Over Each Other¡¯, es el primer tema en el que Armstrong se convierte en vocalista principal por delante de Mike Shinoda y no tiene nada que ver con los dos anteriores, pareci¨¦ndose m¨¢s a una balada propia de una banda de pop punk. Como ya podemos ver, diversidad absoluta en tres muestras de un total de 11 temas, cuyos t¨ªtulos ya conocemos:

1. From Zero (Intro)

2. The Emptiness Machine

3. Cut the Bridge

4. Heavt Is The Crown

5. Over Each Other

6. Casualty

7. Overflow

8. Two Faced

9. Stained

10. IGYEIH

11. Good Things Go

Como decimos, el disco, grabado en los EastWest Studios de Los ?ngeles por su sello de siempre, Warner Records, ya se puede adquirir en preorder y tiene como fecha de lanzamiento el pr¨®ximo 15 de noviembre.

?Qui¨¦nes son Emily Armstrong y Colin Brittain, los dos nuevos integrantes de Linkin Park?

Muy comentada ha sido ya la elecci¨®n de Emily Armstrong, ex vocalista de la banda de grunge Dead Sara, como nueva integrante de Linkin Park tras a?os de especulaciones sobre si habr¨ªa regreso de la banda y, de ser as¨ª, quien ocupar¨ªa el puesto de Chester Bennington. Junto con el rumor de la finalmente elegida siempre estuvo presente el que situaba a Deryck Whibley (Sum 41) como posible, algo que ¨¦l mismo se encarg¨® de desmentir este verano. En cuanto a Colin Brittain, hablamos de un compositor, m¨²sico y productor que ha trabajado con bandas como Papa Roach o 5 Seconds of Summer, entre otras, y que viene a sustituir como baterista a Rob Bourdon, miembro original de Linkin Park que hace tiempo que tom¨® la decisi¨®n de alejarse del grupo. En esta primera gira no estar¨¢, adem¨¢s, otro de los miembros fundadores, el guitarrista Brad Delson, que no participar¨¢ en la parte en vivo de los shows y est¨¢ siendo sustituido por Alex Feder.

Y todo hace indicar que escoger a Emily, por ahora, ha sido una buena decisi¨®n. Pese a algunas cr¨ªticas iniciales, basadas m¨¢s en la nostalgia que en la realidad, como la del propio hijo de Bennington, Jaime, acerca de este nuevo paso de la banda, lo cierto es que incluso la viuda de Chester, Talinda Ann Bentley, ha apoyado una incorporaci¨®n que tambi¨¦n fue siempre la preferida por la mayor parte de los fans en redes sociales. Armstrong, una reconocida vocalista con trazas de voz muy parecidas a las de Bennington en algunos aspectos, que hace tiempo ya se hab¨ªa dejado ver con los miembros de la banda y profundamente fan¨¢tica de la misma desde sus inicios (Linkin Park y Dead Sara son pr¨¢cticamente coet¨¢neas) casa perfectamente con el estilo y la est¨¦tica pese a ser 10 a?os m¨¢s joven que Shinoda. Por ahora, las opiniones tras sus primeros shows en vivo han sido positivas, pese a que ha tenido que enfrentarse a la pol¨¦mica debido a su antigua vinculaci¨®n con la Iglesia de la Cienciolog¨ªa ¨C cuyas ideas no van precisamente en l¨ªnea con muchas de las letras de Linkin Park hist¨®ricamente- y por apoyar a Danny Masterson, ex actor y miembro tambi¨¦n de dicha secta, condenado por abusos sexuales en 2023. Un asunto que oblig¨® a la propia cantante ha explicarse p¨²blicamente, aclarando su antigua amistad con Masterson y su decepci¨®n posterior para con ¨¦l, y pidiendo disculpas.

As¨ª pues, estamos ante uno de los regresos que m¨¢s expectaci¨®n est¨¢n generando en el panorama del Metal internacional y que, por encima de todo, es fruto de un recorrido que ha sido lento adrede y medido hasta el mil¨ªmetro. Y eso que, en palabras de Dave Farrel, bajista de la banda, ¡°no hab¨ªa un objetivo final, s¨®lo juntarnos y escribir un poco. Entre 2019 y 2021 siempre flot¨® la idea de juntarnos, pero no hab¨ªa un impulso creativo¡±. Sin embargo, la intenci¨®n, incluso inconsciente, siempre fue la misma: ¡°Comenzamos a hacer sesiones entre todos y vino mucha gente diferente, tambi¨¦n Emily. Al principio fui muy claro y no quise llamarlo nada. Luego, simplemente, las cosas adquirieron foco¡± ¡­

Si de algo se ha preocupado el grupo, si ha habido un hilo conductor en este proceso que ha entusiasmado a miles y miles de fans, ha sido el tremendo cuidado que se ha puesto en el mismo. Desde las filtraciones sobre Emily como nueva cantante hasta los posts en redes sociales, la est¨¦tica, las entrevistas, nada ha sido casual. Hablamos de una banda con siete discos de estudio (¡®From Zero¡¯ ser¨¢ el octavo), m¨¢s de 20 millones de copias vendidas y m¨¢s de 120 millones de d¨®lares recaudados hasta la fecha. Podr¨¢ gustar o no a los m¨¢s exigentes, pero est¨¢ claro que saben dar con la tecla. Y justo eso es lo que podemos esperar.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.