Muere Martin Phillipps, fundador de The Chills

Corr¨ªa el a?o 1980. Martin Phillipps ten¨ªa 17 a?os cundo fund¨® junto a su hermana Rachel y Jane Dodd un humilde grupo de rock. Se llam¨® The Chills y naci¨® en la ciudad de Dunedin. No fue una banda exitosa en t¨¦rminos comerciales y se rompi¨® en varias ocasiones, pero el paso del tiempo supo reconocer la unicidad del grupo, considerado hoy como una formaci¨®n de culto pionera en lo que vino a llamarse Dunedin Sound ¡ªuna vertiente indie del rock ochentero¡ª. Hoy la banda ti?e de negro sus notas. Martin Phillipps, aquel joven en cuya cabeza empez¨® todo, ha fallecido a los 61 a?os.

Ha sido el propio grupo quien ha informado del deceso a trav¨¦s de sus perfiles en redes sociales. ¡°La familia y los amigos de Martin Phillipps desean informar con el coraz¨®n roto que Martin falleci¨® inesperadamente. La familia solicita privacidad en este momento. Los arreglos funerarios se informar¨¢n a su debido tiempo¡±, reza el escueto texto, de letras blancas sobre un sobrio fondo oscuro.

Era un m¨²sico de antes al que el paso del tiempo le pill¨® con el pie cambiado. Tras escalar durante los a?os ochenta en las listas musicales, rompi¨® la puerta del panorama con el estreno de Submarine Bells en 1990, ¨¢lbum que le present¨® al planeta y hacia el que se derritieron en elogios numerosas cabeceras tem¨¢ticas en pa¨ªses a lo largo y ancho del planeta. Despu¨¦s todo se torci¨®.

Una carrera al margen del tiempo

¡°Nadie previ¨® el impacto de la revoluci¨®n digital, de los cambios masivos en la m¨²sica, con Nirvana, con el hip hop y todo tipo de cosas, que r¨¢pidamente podr¨ªamos volvernos redundantes y anticuados¡±, confes¨® a RNZ en 2019, haciendo balance de los duros a?os que hicieron de bisagra entre el pasado siglo y el actual; tiempo en el que, adem¨¢s, se cerni¨® sobre su figura el fantasma de las adicciones a las drogas, el alcoholismo y la hepatitis C.

No fue f¨¢cil escapar de aquello. ¡°Fue despu¨¦s de eso cuando me retir¨¦ a Dunedin, con el rabo entre las piernas, y todo el mundo me dec¨ªa: ¡®Oh, lo intentaste bien, es hora de conseguir un trabajo de verdad¡¯. Todo tipo de cosas conspiraron, pero hubo una especie de crisis, una crisis mental involucrada all¨ª¡±, expres¨® al citado medio, completando el retrato de sus a?os m¨¢s dif¨ªciles.

Hac¨ªa mucho que Phillipps rompi¨® el tab¨² de la muerte y, con frecuencia, se mostraba consciente de que la muerte pod¨ªa ser una realidad m¨¢s cercana que extra?a. As¨ª lo confes¨® a The Guardian en 2014, donde confes¨® encontrarse ¡°en la etapa cuatro de la enfermedad. La etapa cinco es c¨¢ncer. As¨ª que ya es cirrosis del h¨ªgado¡±. Hizo f¨¢cil la idea de sus afirmaciones: ¡°Eso significa que realmente no s¨¦ cu¨¢nto tiempo me queda¡±.

Un a?o despu¨¦s public¨® el grupo su primer ¨¢lbum de estudio en casi dos d¨¦cadas, Silver Bullets. En 2018 lleg¨® el sexto, Snow Bound, y en 2021 el s¨¦ptimo y ¨²ltimo, Scatterbrain. La banda despide hoy al hombre que imagin¨® la curva musical de Dunedin un lejano d¨ªa de 1980.

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