Michael Newman, el obligado retiro del ¨²nico vigilante de la playa que no era un actor

En la historia del cine y la televisi¨®n no suele ser habitual encontrarse con casos de actores que en cierto modo son una versi¨®n de s¨ª mismos en la ficci¨®n. Y uno de ellos no es otro que Michael Newman, que durante m¨¢s de una d¨¦cada fue uno de los principales protagonistas de una de las series veraniegas por excelencia: Los vigilantes de la playa.

De la mano de David Hasselhoff, el principal reclamo de la ficci¨®n tras su ¨¦xito en El coche fant¨¢stico, la producci¨®n se convirti¨® con el tiempo en un cl¨¢sico con varias secuelas y pel¨ªculas.

Adem¨¢s, la franquicia supuso un verdadero trampol¨ªn para algunos de sus protagonistas ya que a ella se pueden vincular nombres como Yasmine Bleeth, Pamela Anderson, Alexandra Paul, Carmen Electra, David Charvet, Jason Momoa, Alexandra Daddario o Zac Efron, entre otros. Sin olvidar que el mism¨ªsimo Dwayne Johnson tambi¨¦n form¨® parte de la plantilla de vigilantes a lo largo de los a?os.

Pero el caso de Newman es especial. Nacido en 1957, el californiano trabaj¨® como bombero y fue socorrista en la vida real durante m¨¢s de 20 a?os. Hasta que la serie se cruz¨® en su camino. Contratado originalmente como consultor t¨¦cnico para asegurar que el trabajo de los actores en situaciones de rescate fuera lo m¨¢s cercano a la realidad, acab¨® convirti¨¦ndose en parte del elenco y en un secundario imprescindible en torno al cual se lleg¨® a crear un club de fans.

En 1996, lleg¨® incluso a ganar el National Lifeguard Ironman Championship, una prestigiosa competici¨®n en el gremio, y al t¨¦rmino de la serie, a excepci¨®n de alg¨²n cameo en alguna de las secuelas, dej¨® por completo la interpretaci¨®n para dedicarse al negocio inmobiliario, que ejerci¨® con relativa normalidad hasta que en 2011 anunci¨® que sufr¨ªa p¨¢rkinson.

Cinco a?os antes, un temblor en su mano izquierda, que al principio atribuy¨® al simple hecho de ¡°envejecer¡±, le llev¨® a ver a un m¨¦dico, que le diagnostic¨® la enfermedad. ¡°Tard¨¦ mucho tiempo en darme cuenta de que iba a tener que reordenar mi vida¡±, explicaba Newman a la emisora KPCC-FM de Los ?ngeles tras compartir sus problemas de salud.

¡°Definitivamente mi vida iba a cambiar. Es complicado darte cuenta de que no vas a poder hacer muchas de las cosas con tus hijos que pensabas que ibas a poder hacer¡±, a?ad¨ªa el exactor, que en la actualidad vive junto a su mujer en el m¨¢s absoluto anonimato a medio camino entre Pacific Palisades, un pr¨®spero barrio residencial situado en monta?as de Santa M¨®nica y Oahu (Haw¨¢i). Dos id¨ªlicos lugares donde Newman, que tiene 65 a?os, puede dedicarse simplemente a velar por s¨ª mismo. Se lo ha ganado.

¡°Muchas gracias a todos los que han comentado mis habilidades como socorrista, mi actuaci¨®n y mi lucha contra el p¨¢rkinson. La piscina forma parte de mi r¨¦gimen de entrenamiento, junto con el paddlesurf y el levantamiento de pesas. Lo hago sobre todo en la costa norte de Oahu, donde he construido una casa. No me rindo, y el Parkinson es solo un inconveniente hasta ahora¡±, zanja en un v¨ªdeo de su canal de YouTube.