John Battsek, productor de ¡®Beckham¡¯: ¡°Subestim¨¦ su capacidad para contar su historia¡±

John Saul Adrian Battsek (1963) es uno de los productores del documental de David Beckham que se estrena en Netflix. Un proyecto que ke conquist¨® desde el minuto 1 y en el que se ha implicado y disfrutado a partes iguales: ¡°Pens¨¦ que ser¨ªa estupendo abordar la historia de David y hacer algo realmente especial. Que la gente lo viera y saliera diciendo: ¡°Dios, tienes que ir a ver ese documental sobre David Beckham, es incre¨ªble¡±.

-?C¨®mo surgi¨® Beckham?

-Hab¨ªa o¨ªdo hablar de una serie sobre David Beckham. Fisher (Stevens, el director) es amigo m¨ªo, trabajamos juntos hace mucho tiempo en una pel¨ªcula llamada Once in a Lifetime sobre el Cosmos de Nueva York. Fisher me llam¨® para decirme, en primer lugar, ¡°?qu¨¦ te parece si hago una pel¨ªcula sobre David Beckham?¡± Y mi respuesta inmediata fue que deber¨ªa producirla. A partir de ah¨ª, me presentaron a Nicola Howson, que dirige Studio 99, y tuvimos probablemente un par de reuniones en las que estuve a punto de rogarle que me permitiera producirla. Y as¨ª fue como me convert¨ª en su compa?ero de producci¨®n.

-?Por qu¨¦ ten¨ªas tantas ganas de participar?

-Soy un gran aficionado al deporte y al f¨²tbol. Produje la pel¨ªcula sobre Alex Ferguson Sir Alex Ferguson: Never Give In, que fue una experiencia incre¨ªble, aunque no soy seguidor del Manchester United. David Beckham, junto con Pel¨¦ y probablemente ahora Leo Messi, es uno de los futbolistas m¨¢s famosos de todos los tiempos. Tuvo una carrera incre¨ªble, llena de altibajos, y s¨®lo por la naturaleza de su historia pens¨¦ que si pod¨ªa participar, quiz¨¢ podr¨ªa ayudar a que fuera algo que la gente no esperara. Porque la mayor¨ªa de las veces, cuando personas tan famosas y con tanto ¨¦xito como David hacen documentales, acaban estando bien, pero no hay nada que no se pueda esperar. Buen f¨²tbol y todo eso, pero ya sabes, no aprend¨ª nada que no supiera antes. Pens¨¦ que ser¨ªa estupendo abordar la historia de David y hacer algo realmente especial. Que la gente lo viera y saliera diciendo: ¡°Dios, tienes que ir a ver ese documental sobre David Beckham, es incre¨ªble¡±.

-?C¨®mo se decidi¨® por un enfoque y una metodolog¨ªa?

-Bueno, en primer lugar, se necesita un tema y un equipo en torno al tema que sean lo suficientemente audaces como para comprometerse con ese concepto del que acabo de hablar. Por el m¨¦rito de David, y por el enorme m¨¦rito de Nicola, lo fueron absolutamente. Fuimos muy claros desde el principio: ¡°Si quer¨¦is que hagamos esto, este es el camino que vamos a seguir¡±.

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-?C¨®mo le explicaste a David tu ambici¨®n?

-Lo que dijimos fue, en primer lugar, que no nos interesaba un art¨ªculo de prensa. No nos interesaba algo que s¨®lo hablara de lo gran futbolista que eres. Sobre todo, queremos profundizar y entender qu¨¦ te hizo vibrar, qu¨¦ te hace vibrar, qu¨¦ te llev¨® a hacer las cosas que hiciste. No queremos barreras; queremos poder ir a todas partes y a todos los temas que consideremos necesarios. Y vamos a ser incre¨ªblemente minuciosos: no vamos a dejar piedra sin remover. As¨ª que las primeras conversaciones giraron en torno a: ¡°David, c¨®mo podemos ponerte en un lugar en el que te sientas lo suficientemente relajado como para abrirte de verdad? Nicola Howson hizo un gran trabajo para conseguirlo, y luego un gran trabajo durante todo el proceso para mantener ese estado con David con nosotros, para que nunca se resistiera a cualquier pregunta que se le planteara.

-La grabaci¨®n se le ve muy relajado, muy espont¨¢neo...

-Eso vino de Stevens Fisher. En esta grabaci¨®n aprovech¨® sus puntos fuertes de la mejor manera posible, porque le permiti¨® ser Fisher, que es incre¨ªblemente encantador y gracioso. Adem¨¢s, lo mejor de Fisher es que sabe lo que no sabe, que es una gran parte de la historia. Te dir¨¢ que antes de esto no era aficionado al f¨²tbol. No sab¨ªa nada. Nada. Ni siquiera puede pronunciar correctamente los nombres de nadie. Pero aport¨® un encanto durante toda la grabaci¨®n. Quer¨ªamos que estuviera suelto, que se sintiera relajado y que pareciera que David estaba dando la bienvenida a Fisher. Es como si te sumergieras en algo que no es lo que esperas. Y eso permiti¨® que todo tuviera ese aire relajado tan bonito: Fisher lo hizo de forma natural.

-Fisher insiste en que esto no es una historia de f¨²tbol...

-No lo es, y eso es vital: tienes que contarlo de una manera que haga a este hombre incre¨ªblemente interesante para la gente que no tiene ning¨²n inter¨¦s en el f¨²tbol. Iba a decir que, en algunos aspectos, el f¨²tbol era lo menos interesante de todo, pero no es cierto: el f¨²tbol de Beckham era incre¨ªble y quer¨ªamos record¨¢rselo a la gente, porque por alguna raz¨®n no es un futbolista al que la gente recuerde como un loco de talento, como Pel¨¦ o Messi, pero ten¨ªa un talento incre¨ªble, y sac¨® m¨¢s partido del que ten¨ªa. Contar esa historia desde el punto de vista futbol¨ªstico fue realmente emocionante. Pero luego descubres que parte de lo que le convirti¨® en un gran futbolista son las cosas con las que otras personas pueden identificarse, como sus experiencias de ni?o, su relaci¨®n con su padre, todas sus otras relaciones y especialmente su relaci¨®n con Sir Alex Ferguson. Todo eso hace que la historia sea mucho m¨¢s que una simple historia de f¨²tbol, pero tambi¨¦n informa sobre la historia del f¨²tbol.

-Es incre¨ªble la gran cantidad de gente que aparece en el documental...

-Es una prueba de que la gente quiere a David. Le tienen un gran respeto. Creen que fue un futbolista incre¨ªble, como lo fue, y un compa?ero de equipo incre¨ªble, y simplemente un gran tipo. El hecho es que las relaciones de David con todas estas personas, y su reputaci¨®n, son la raz¨®n por la que todos ellos quer¨ªan estar en la serie.

-?Qu¨¦ pensabas de David Beckham antes de comenzar el proyecto?

-Pens¨¦ que probablemente su capacidad para comunicarse de forma emocional era bastante limitada. Creo que me di cuenta de que era un buen tipo, pero subestim¨¦ considerablemente su capacidad para contar su historia y ser sincero con ella. Si he de ser sincero, pensaba lo mismo de Victoria, y tambi¨¦n me equivoqu¨¦ completamente con ella. No me imaginaba que ser¨ªa tan poderosa e impresionante y (de nuevo) valiente, honesta y emotiva. Pero desde lejos, no cre¨ªa que David la tuviera. Y en realidad, como se ve en la serie, si piensas en c¨®mo se convirti¨® en el centro de atenci¨®n de tantas cosas en la cultura popular por literalmente todo lo que hac¨ªa, desde su pelo, hasta el pareo, los tatuajes y las gafas; y c¨®mo se subi¨® a la ola y sigui¨® subi¨¦ndose a la ola y la controlaba... fue extraordinario que consiguiera hacer eso y mantenerse cuerdo. Y seguir siendo brillante en el campo de f¨²tbol.

-?Qu¨¦ respondes cuando te preguntan c¨®mo es David Beckham?

-Es que es un tipo muy, muy majo. Muy decente, muy vulnerable, muy sensible, muy generoso y agradable. Dice al final del episodio 2 que le gusta ser amado. Le gusta gustarle a la gente. Dijo eso porque la gente dec¨ªa odiarlo tan violentamente como dec¨ªan odiarlo. Pero creo que es fundamentalmente un tipo muy, muy agradable.

?C¨®mo encaja esta serie en lo que intentas hacer como productor de documentales?

Es una pregunta delicada, porque si respondo me arriesgo a que me den una paliza, pero en muchos aspectos creo que es lo mejor que he hecho nunca en ese ¨¢mbito. Me encanta todo, pero hay momentos en esta serie que son algunos de los mejores trabajos documentales que he visto en mucho tiempo. As¨ª, por ejemplo, la secuencia en el episodio tres, donde Sir Alex y David no se comunican entre s¨ª mientras rompen, creo que es una de las cosas m¨¢s poderosas que he presenciado. Porque si realmente lo ves, y realmente ves lo que est¨¢ pasando all¨ª es absolutamente devastador. David est¨¢ hablando de lo que rompi¨® su coraz¨®n, permanentemente, y est¨¢ tan roto hoy como lo estaba entonces. Se despliega frente a tus ojos. Y si realmente lo ves, es extraordinario.