?De d¨®nde vienen los Reyes Magos y cu¨¢l es el origen de sus Majestades de Oriente?

La Navidad es uno de los momentos m¨¢s emotivos y especiales del a?o. Este per¨ªodo supone la reuni¨®n de millones de familias alrededor del mundo. Hay muchas tradiciones y costumbres alrededor de esta fiesta, una de las m¨¢s esperadas por parte de los m¨¢s peque?os de la casa. Uno de los momentos que m¨¢s ilusi¨®n genera en ellos es la jornada del seis de enero, conocida como ¡®d¨ªa de Reyes¡¯.

En este d¨ªa, los tres Reyes Magos, Melchor, Gaspar y Baltasar, hacen su aparici¨®n para recompensar con regalos a aquellos que se han portado bien a lo largo del a?o. Estas figuras son vitales en la historia de la religi¨®n cristiana, ya que ocupan un lugar fundamental en el nacimiento de Jes¨²s. Detallamos lo que se debe saber de su historia.

El Evangelio de Mateo, texto de origen de los Reyes Magos

Muchos son conocedores de los nombres de los tres Reyes Magos, pero pocos est¨¢n al tanto de su historia. Hay que remontarse al Evangelio de Mateo, ya que este no especifica que las denominaciones actuales de estas figuras, tan importantes para el cristianismo, son las que tuvieron desde un primer momento. Lo que s¨ª se evidencia en esta obra es que los regalos fueron tres, y son los que se conocen hoy en d¨ªa: oro, incienso y mirra.

En este sentido, cabe destacar la gran importancia que tiene el n¨²mero ¡®tres¡¯ en la religi¨®n cristiana. Esto se debe a que dicha circunstancia marcar¨ªa el guarismo de sabios que habr¨ªan ido a adorar al Ni?o Jes¨²s momentos despu¨¦s de su nacimiento. De esta forma, habr¨ªa nacido la leyenda de los Reyes Magos posteriormente conocidos como Melchor, Gaspar y Baltasar. Adem¨¢s, se debe mencionar que son representados en la Biblia como sabios, no como parte de la realeza, tal y como son reconocidos en la actualidad.

Italia, lugar de sus primeras apariciones en el arte

Para conocer el lugar en el que han aparecido por primera vez en una obra de arte, no hay que salir de Europa. M¨¢s concretamente, se debe acudir a Italia. En Roma, en las catacumbas de Priscila, se puede apreciar la presencia de un fresco comprendido entre los siglos II y III. En la capilla griega de este lugar, se observa la existencia de tres figuras que se aproximan a la Virgen Mar¨ªa, que tiene sobre su regazo al Ni?o Jes¨²s.

Posteriormente, hay que remontarse al siglo VI para observar las primeras pruebas de los nombres de los magos. En la iglesia de San Apolinar Nuovo, situada en la localidad italiana de R¨¢vena, se encuentra un friso que cuenta con la presencia de las tres figuras. Ataviados con prendas de tem¨¢tica oriental, se puede ver en la parte superior de este elemento art¨ªstico tres inscripciones. Estas marcar¨ªan los nombres con los que cuentan los sabios y los que han llegado hasta nuestros d¨ªas. En ese sentido, tambi¨¦n se debe mencionar a textos del siglo VI, en los que aparecer¨ªan derivaciones. En el conocido como ¡®Excerpta latina b¨¢rbari¡¯, a los sabios que fueron guiados por una estrella para llegar hasta Bel¨¦n se les conoc¨ªa como Melichior, Gathaspa y Bithisarea.

No es el ¨²nico documento en el que se pueden encontrar evidencias de que Melchor, Gaspar y Baltasar son los nombres de los tres Reyes Magos. Existe, por otra parte, un texto originario de Armenia en el que las denominaciones de estas tres figuras son muy similares a las que se usan en la actualidad para referirse a dichos personajes, fundamentales en la mitolog¨ªa cristiana. En este caso, es un evangelio ap¨®crifo, que se?ala que estos eran conocidos como Balthazar, Melkon y Gaspard.

Europa, Asia y ?frica, posibles zonas de origen

Una de las cuestiones que m¨¢s llaman la atenci¨®n acerca de los Reyes Magos es que son conocidos con el nombre de ¡®Sus Majestades de Oriente¡¯. En los Evangelios Ap¨®crifos, se se?ala que los tres sabios proced¨ªan del mismo n¨²mero de zonas, diferentes entre s¨ª. De acuerdo con los textos, ser¨ªan originarios de Europa, Asia y ?frica.

De hecho, el monje benedictino Beda, del siglo XIV, habr¨ªa definido a estos pilares de la Navidad de la siguiente forma: ¡°Melchor, anciano de blancos cabellos y larga barba del mismo color; Gaspar, m¨¢s joven y rubio; y Baltasar, un se?or negro¡±.