?Cu¨¢les fueron los otros ¡®animales or¨¢culo¡¯ del Mundial? Tapir Manolo, Armadillo Norman, Gato Aquiles...

La historia de la Selecci¨®n Espa?ola de f¨²tbol tiene un peque?o ep¨ªgrafe destinado al Pulpo Paul, un animal de lo m¨¢s com¨²n que se hizo famoso en el Mundial de 2010 gracias a sus pron¨®sticos, entre ellos los triunfos decisivos de Espa?a frente a Alemania en semifinales y Pa¨ªses Bajos en la final. Nacido en el Sea Life Centre de Weymouth, en el sur de Inglaterra, fue trasladado a Alemania y all¨ª demostr¨® un gran talento para la predicci¨®n deportiva, especialmente para los partidos que disputaba el combinado germano.

Paul dej¨® buena muestra de su capacidad escogiendo correctamente el resultado de cuatro de los seis partidos que disput¨® Alemania en la Eurocopa de 2008 y dos a?os despu¨¦s hizo pleno en sus pron¨®sticos para los encuentros del Mundial de Sud¨¢frica 2010. El cefal¨®podo se convirti¨® en un icono y muchos se refer¨ªan a ¨¦l como ¡°la estrella del Mundial¡±, pero m¨¢s tarde llegar¨ªan los homenajes. El Pulpo Paul fue nombrado hijo predilecto de Carballino (Orense), embajador oficial de la candidatura inglesa para el Mundial de 2018, logr¨® una calle en la isla de Elba, en India se convirti¨® en mascota y en China fue protagonista de la Exposici¨®n Universal de Shangh¨¢i e incluso de una pel¨ªcula. Unos meses despu¨¦s de la final que dio a Espa?a su primera estrella, el animal muri¨®.

Sin embargo, la historia de Paul no es la ¨²nica que se ha visto en los Mundiales de f¨²tbol. La repercusi¨®n en Espa?a en esa ocasi¨®n fue mayor por el triunfo de los hombres de Del Bosque, pero confiar en un animal para pronosticar resultados ha tenido m¨¢s cap¨ªtulos en los ¨²ltimos a?os. Aqu¨ª te mostramos algunos de estos curiosos protagonistas.

El Tapir Manolo

El presente Mundial de Qatar 2022 ya tiene a su ¡®animal or¨¢culo¡¯ gracias a un pron¨®stico de lo m¨¢s arriesgado. Manolo, un tapir que vive en un zoo de Chile, acert¨® que Arabia Saud¨ª se impondr¨ªa a Argentina en el debut de los de Scaloni en esta Copa del Mundo. El equipo que capitanea Messi llevaba una espectacular racha de 36 partidos sin perder, pero el Tapir Manolo ten¨ªa claro que iba a llegar a su fin. Eso s¨ª, unos d¨ªas despu¨¦s volvi¨® a apostar contra el favorito en el Brasil-Serbia, terminando su actuaci¨®n con un error.

Gato Aquiles

El felino de San Petersburgo fue el encargado de las predicciones deportivas en el Mundial de Rusia de hace cuatro a?os. Este animal que habita en el Hermitage es sordo, y precisamente por eso fue elegido, porque tiene los otros cuatro sentidos m¨¢s desarrollados, seg¨²n apunt¨® la cuidadora de los gatos del museo, Mar¨ªa Jaltunen. En la Copa Confederaciones de 2017 acert¨® todos los resultados, mientras que en el Mundial de 2018 pronostic¨® correctamente en el 75% de los casos a los que se enfrent¨®.

Armadillo Norman

El Mundial de Brasil 2014 cont¨® con Armadillo Norman para diferentes predicciones. Este peque?o habitante del zoo de M¨¹nster, en Alemania, logr¨® cierta fama al acertar el resultado de los germanos contra Portugal en fase de grupos. D¨ªas despu¨¦s, volvi¨® a apostar por el mismo equipo en la recordada semifinal frente a Brasil que termin¨® con un 7-1 que es historia de la Copa del Mundo.

Camello Shaheen

Pero en 2014 Norman tuvo que compartir protagonismo con otro animal que viv¨ªa a miles de kil¨®metros de distancia: Shaheen, un camello de Dub¨¢i. Este se hizo viral al vaticinar las victorias de Brasil, Pa¨ªses Bajos, Italia y Argentina. Sin embargo, fall¨® al decantarse por Portugal en el mencionado encuentro frente a Alemania.

Cuy Jimmy

El Mundial que encumbr¨® a Espa?a al olimpo de los Mundiales tuvo otro protagonista en el reino animal adem¨¢s del Pulpo Paul. Jimmy, una cobaya de Per¨², se hizo viral tras acertar que Alemania ganar¨ªa a Argentina, pero posteriormente fall¨® su pron¨®stico en un Uruguay-Pa¨ªses Bajos y en el Alemania-Espa?a de semifinales. Pero el cari?o hacia el animal fue tal, que cuatro despu¨¦s tuvo un heredero con el mismo nombre que adivin¨® el resultado del partido inaugural en Brasil 2014.