Chequia deja a Espa?a en estado terminal en la Davis
Davidovich cae ante Lehecka y Chequia sentencia la eliminatoria antes del dobles. La Selecci¨®n debe ganar a Serbia el viernes para seguir viva.
Espa?a entr¨® este mi¨¦rcoles en estado terminal en la fase de grupos de la Copa Davis. Dos derrotas en los dos duelos individuales, la primera de Zapata ante Tomas Machac (doble 6-4 en 1h33) y la segunda de Alejandro Davidovich ante Jiri Lehecka (7-6 (5) y 7-5 en 1h53) dejaron a la Armada sin margen de error el viernes, cuando estar¨¢ enfrente el ogro del grupo C, la Serbia de Novak Djokovic. De ceder ante los balc¨¢nicos, la Selecci¨®n necesitar¨ªa un milagro para jugar la fase final en M¨¢laga el pr¨®ximo noviembre.
El duelo de n¨²meros uno enfrent¨® al 25? del ranking ATP, Davidovich, con el 30?, Jiri Lehecka, un joven que progresa adecuadamente, que viene de perder la final de Winston-Salem y fue cuartofinalista en un Open de Australia en el que despach¨® a tenistas de enjundia como Borna Coric, Cameron Norrie o Felix Auger-Aliassime. Pero a la vez un jugador que no presenta un balance muy alentador en esta competici¨®n: esta es su quinta victoria en doce encuentros.
Eso daba alas a un Davidovich convencido de su capacidad para liderar a Espa?a (¡±estoy preparado¡±, dijo a este diario en los d¨ªas previos), seguramente en el mejor a?o de su carrera, que sin embargo acab¨® estrell¨¢ndose, en una Fonteta m¨¢s encendida que en el duelo previo, contra la contundencia al servicio del centroeuropeo, que sac¨® un 81% de primeros, le coloc¨® seis aces y solo le concedi¨® dos bolas de break. La segunda la aprovech¨® Davidovich para adelantarse en la primera manga, pero enseguida recibi¨® respuesta de un Lehecka muy equilibrado (25 ganadores, 12 errores no forzados), que le oblig¨® a ir siempre a remolque en el tie-break.
Entre la espada y la pared, Davidovich sufri¨® para mantener la igualdad en el segundo parcial. Levantar¨ªa dos bolas de break en el tercer juego, pero jam¨¢s puso en apuros el saque de su oponente, que ya no perdon¨® con el 5-5 y se anot¨® el quiebre definitivo. Orgulloso, Alejandro le llevar¨ªa a un 30 iguales esperanzador a continuaci¨®n, pero Lehecka mantuvo el temple para cerrar el partido en casa ajena y sentenci¨® el cruce a falta del dobles. e impone la necesidad de tumbar en dos d¨ªas a Serbia para mantener vivo el sue?o de volver a la fase final.
Debut amargo de Zapata
Antes Tomas Machac, el n¨²mero 119 del ranking, se impuso en el primer duelo de la eliminatoria al valenciano Bernab¨¦ Zapata, 75?, que hac¨ªa su debut en esta competici¨®n, y se anot¨® su quinto triunfo en once partidos disputados con un doble 6-4 en 1h33.
Fue Berni, como se le conoce cari?osamente, quien intent¨® llevar la iniciativa del partido. Al fin y al cabo estaba en casa, delante de su gente, y se not¨® en el br¨ªo con el que sali¨® a pista. No lo canaliz¨® del todo bien, porque a ratos se precipit¨®, queriendo ser ¨¦l quien cerrara los puntos, intentando alimentar a la parroquia, que en horario laborable tard¨® en llenar el grader¨ªo, dejando el pabell¨®n en menos de media entrada durante el primer set.
Machac, que solo ha jugado nueve partidos ATP este a?o (tres victorias), no tiene nada especial aparte de un servicio s¨®lido (72% de sus primeros fueron dentro, y gan¨® el 70% de puntos que jug¨® con ellos). Pero lo que le falta en golpes definitivos lo solucion¨® con inteligencia t¨¢ctica. Oli¨® el ansia de Zapata, un toro bravo enfilando el capote, y se dedic¨® a esperar sus errores busc¨¢ndole el rev¨¦s, sensiblemente menos poderoso que su derecha.
Le forz¨® 29 errores, a los que Bernab¨¦ a?adi¨® otros 14 de su cosecha, por 13 golpes ganadores de los que solo tres llegaron en el segundo parcial. Con un break tempranero en el primero y otro en el octavo juego del definitivo le bast¨®, porque el espa?ol solo fue capaz de procurarse una opci¨®n de contrarrestarlos y no la aprovech¨®.
El dobles tampoco suma
El dobles complet¨® un mi¨¦rcoles que no ir¨¢ al ba¨²l de los recuerdos del tenis espa?ol. Tras disfrutar dos bolas de partido en el segundo set, Davidovich y Granollers acabaron sucumbiendo en tres ante la joven promesa Jakub Mensik y el especialista checo en esta disciplina, Adam Pavlasek: 5-7, 7-6 (6) y 6-4 en 2h26. Es la tercera derrota en otros tantos encuentros para el malague?o y la novena en 20 para Marcel, mientras que Mensik empieza su andadura en la Davis con un 100% de efectividad y Pavlasek se queda con un notable r¨¦cord de 5-2. Espa?a se queda a cero, como Corea, y se impone la necesidad de tumbar en dos d¨ªas a Serbia para mantener vivo el sue?o de volver a la fase final de M¨¢laga en noviembre.