Alcaraz gana Wimbledon ante Djokovic y abre una nueva era
El espa?ol remonta para ganar su segundo Grand Slam, retiene el n¨²mero uno y acaba con la racha del serbio, que llevaba 10 a?os sin perder en la Central.
En el tenis hay victorias que son transformadoras, que traen un cambio brutal de panorama. Es el caso de la que consigui¨® este domingo en Wimbledon Carlos Alcaraz ante Novak Djokovic, el hombre de los 23 t¨ªtulos de Grand Slam, siete veces campe¨®n del torneo brit¨¢nico, que llevaba diez a?os sin perder en la Pista Central (45 victorias desde la final contra Andy Murray en 2013) y seis sin caer eliminado (34 triunfos desde la derrota en la Pista 1 contra Tom¨¢s Berdych en 2017). Contra esa monta?a de 36 a?os luchaba el espa?ol de 20 y la escal¨® en un partidazo para el recuerdo: 1-6, 7-6 (6), 6-1, 3-6 y 6-4 en 4h42. ¡°El mundo entero est¨¢ con vosotros¡±, le dec¨ªa antes del encuentro un periodista australiano al cronista de AS y al compa?ero de El Pa¨ªs, Alejandro Ciriza. Los medios y los aficionados quer¨ªan un relevo que se aguardaba en Par¨ªs y lleg¨® en el lugar m¨¢s inesperado. Ahora, se escapa a la imaginaci¨®n lo que puede llegar a conseguir Alcaraz sobre la hierba del All England Club despu¨¦s de vencer a un oponente que no hab¨ªa ca¨ªdo nunca en Wimbledon tras ganar el primer set.
Novak, un gigante que no pudo contener las l¨¢grimas al hablar de su hijo, que le observaba sonriente en la entrega de trofeos, solo hab¨ªa cedido tres veces su saque en todo el torneo y Alcaraz le hizo cinco quiebres en la ¨²ltima ronda para coronarse por primera vez en el sancta sanct¨®rum del deporte de la raqueta, el lugar donde todo tenista sue?a con triunfar y en el que se encumbraron los m¨¢s grandes: Laver, Emerson, Borg, Connors, McEnroe, Becker, Edberg, Sampras, Federer, Murray, Nadal y el propio Djokovic, entre otros. En cuanto a los espa?oles, se une a la lista de ganadores que encabeza Rafa y en la que est¨¢n tambi¨¦n Santana, Conchita Mart¨ªnez y Garbi?e Muguruza. Y es el sexto de la Armada que conquista m¨¢s de un Slam, junto con Nadal (22), Santana (4), Arantxa S¨¢nchez Vicario (4), Bruguera (2) y Muguruza (2). De una manera asombrosa, Sir Carlos gan¨® su segundo major, tras el US Open 2022, y eso le permite, adem¨¢s, retener el n¨²mero uno mundial una semana m¨¢s (este lunes iniciar¨¢ la 29?) por delante del balc¨¢nico. Su nombre est¨¢ ya grabado en el m¨ªtico panel verde de los campeones, justo debajo del de Novak.
El desempe?o de Djokovic en el primer set fue sencillamente impresionante. Despu¨¦s de 30-40 que tuvo Alcaraz en el juego inicial, el heptacampe¨®n flot¨® sobre el tapete de La Catedral. Lo rest¨® todo y sali¨® airoso y con mucha clase de los intercambios largos, aprovechando la potencia de los golpes del murciano par devolverlos sin apenas esfuerzo. Hubo dos o tres puntos maravillosos que cayeron de su lado y, para colmo, fue mejor cerca de la red, el punto fuerte de su rival, y las defensas le entraron guiadas por un impulso divino. La guinda, solo dos errores no forzados. Fue como si el partido de semifinales de Roland Garros continuara. Otro 6-1, como los dos ¨²ltimos de aquel d¨ªa.
A estos niveles, era muy complicado que el partido continuara por los mismos derroteros y se igual¨®. Alcaraz encontr¨® su ritmo, Djokovic no meti¨® muchos primeros servicios y estuvo m¨¢s flojo con la derecha. Charly le hab¨ªa buscado demasiado el rev¨¦s, su mejor impacto, y eso cambi¨® tambi¨¦n. Fue el primero en adelantarse en el segundo parcial, aunque su break lo contest¨® de inmediato Nole, despu¨¦s de pedir apoyo al p¨²blico tras un rally eterno. Las cosas le empezaron a salir mejor al espa?ol, coincidiendo con algunas rachas de sol, por fin. De tal manera, que hasta su oponente aplaudi¨® una de sus exquisiteces.
El tenis de ambos alcanz¨® cotas espectaculares, con Djokovic tir¨¢ndose al suelo para devolver una bola y ganando m¨¢s tarde un tanto de locos, y Alcaraz luchando primero contra el desaliento y el enfado, y despu¨¦s sacando muy bien y y¨¦ndose con valent¨ªa hacia arriba. Es esas, se lleg¨® al desempate que inici¨® con un 3-0 el serbio. Luego se enred¨® con una mala dejada y otra de Carlitos, en este caso maravillosa, le dio la primera ventaja al de El Palmar, antes de que su oponente se llevara un aviso por demorar un servicio. Sin miedo, Alcaraz presion¨®, levant¨® un punto de set y lo gan¨® con un resto directo contra un segundo saque.
Momento de cambio
Con la mano tras el o¨ªdo (?les suena?) escuch¨® los gritos enardecidos del p¨²blico y fue a por todas en la tercera manga. La abri¨® con un quiebre, crecido por la energ¨ªa que le llegaba desde las gradas y que ¨¦l fomentaba. El desgaste del segundo set empez¨® a pasarle factura a Djokovic, que hac¨ªa estiramientos con la pierna izquierda, en la que llevaba un tape a la altura del muslo. Y tras un 15-40 que levant¨® Alcaraz, vino un juego de 26 minutos con siete oportunidades de break para ¨¦l y que finalmente cay¨® de su lado. Era lo que le faltaba a Novak, que en otros seis minutos entreg¨® el parcial con signos de abatimiento. En una final de Grand Slam solo le hab¨ªan endosado un 6-1 Federer y Nadal.
Despu¨¦s se march¨® al vestuario (ni cotizaba que lo har¨ªa) y fue recibido a su vuelta con algunos abucheos. La situaci¨®n para ¨¦l era similar a la que vivi¨® en la final del Open de Australia 2020, cuando le remont¨® un 2-1 a Dominic Thiem despu¨¦s de ganar el primer set. Pero en aquella ocasi¨®n la diferencia de edad era menor (seis). Los 16 a?os de m¨¢s parec¨ªan pesarle como una losa a Djokovic ante un chaval plet¨®rico y libre de tensi¨®n, cada vez m¨¢s seguro y determinado, peg¨¢ndole a la bola como un animal. No se pierden su derechazo en para el 30-15 en el cuarto juego del ¨²ltimo set. Iba lanzado hacia la haza?a. Sin embargo, de la grandeza de un fuera de serie siempre puede esperarse una ¨²ltima vuelta de tuerca, y Nole la dio. Encontr¨® un resquicio en el rocoso juego de su contrincante, un momento de debilidad, y lo aprovech¨® para forzar el quinto sets con dos roturas.
El inicio del ¨²ltimo acto fue glorioso. Los dos titanes lo dieron todo, defendieron con u?as y dientes su posici¨®n. Sin reservas, con todo lo que ten¨ªan ante un p¨²blico euf¨®rico. Golpe¨® primero en esta traca final Alcaraz, para ponerse con un 3-1 muy esperanzador. La situaci¨®n irrit¨® tanto a Djokovic que le dio un raquetazo a uno de los postes de la red y se hizo da?o en la mu?eca. Nada serio, pos suerte. Poco antes hab¨ªa tirado por la borda una bola de set por un mal remate, la suerte que peor ha ejecutado durante toda su carrera. Hasta el final, Carlitos aguant¨® con aplomo los nervios tremendos que deb¨ªa estar pasando, sobre todo en su ¨²ltimo saque. El primer punto lo perdi¨® al errar una dejada, el segundo lo gan¨® con un globo. Despu¨¦s acert¨® con una volea de rev¨¦s, antes de que Novak le superara con una derecha paralela. Y un saque potente y preciso le dio la opci¨®n de ganar el partido. No la desaprovech¨®, lo cerr¨® con un misil de drive para dar un paso de gigante en la que puede ser una trayectoria legendaria, y quien sabe si tambi¨¦n decisivo en la historia del tenis.