Swiatek y Rybakina se estrenan a lo grande en Nueva York

Las grandes favoritas del cuadro femenino del US Open comenzaron con paso firme su andadura en el ¨²ltimo Grand Slam de la temporada. A excepci¨®n del batacazo de Maria Sakkari, sorprendida por Rebeka Masarova, el resto de candidatas al t¨ªtulo que se estrenaron este lunes tuvieron una gran carta de presentaci¨®n en Nueva York. Sobre todo la primera cabeza de serie, Iga Swiatek, que apenas cedi¨® un juego, y la cuarta, Elena Rybakina, que solo perdi¨® tres juegos. La ca¨ªda de la 16? favorita, Veronika Kudermetova, fue uno de los pocos resultados inesperados de la jornada.

En su inicio de defensa del t¨ªtulo, en el cual aspira a ser la m¨¢s joven en hacerlo desde Venus Williams en 2001, la polaca Swiatek apenas se arranc¨® a sudar frente a la sueca Rebecca Peterson, de 28 a?os y 86? del ranking WTA. Tan solo estuvo 58 minutos sobre la pista la n¨²mero uno del mundo, honor que se juega en este US Open con Aryna Sabalenka, y es que arroll¨® a su rival por 6-0 y 6-1. Iga est¨¢ patentando el hecho de asestar roscos a diestro y siniestro: suma 55 en su carrera (m¨¢s otros 11 en ITF), 41 en los dos ¨²ltimos a?os y 19 en este 2023. Desde la temporada 1992 no se ve¨ªa a una jugadora acumular 40 resultados de 6-0 en dos a?os (lo hicieron Monica Seles y Steffi Graf).

Este a?o ya van ocho veces en las que Swiatek cierra un partido por 6-0 y 6-1. Poder¨ªo absoluto. En esta ocasi¨®n, Peterson apenas pudo sumar 22 puntos en todo el partido, incapaz ante una polaca que avanza con paso firme en Nueva York. Son 66 triunfos en sus primeros 80 partidos de Grand Slam, mejor cifra de lo que va de siglo, y Swiatek lleva ya 16 primeras rondas de major superadas con ¨¦xito de manera consecutiva (en las que, de media, apenas ha cedido 4,2 juegos). Wimbledon 2019 fue la ¨²nica vez en la que la de Varsovia no super¨® su estreno en un grande. La siguiente parada de la n¨²mero uno del mundo ser¨¢ la australiana Daria Saville, de 29 a?os y 322? del ranking, que bati¨® a Clervie Ngounoue por otro contundente 6-0 y 6-2 en 1h13.

Otra favorita que dio un buen golpe sobre la mesa fue la kazaja Elena Rybakina, de 24 a?os y cuarta cabeza de serie. La campeona de un Grand Slam apenas necesit¨® 1h27 para deshacerse de la ucraniana Marta Kostyuk, 21 y 39?, por 6-2 y 6-1. Rybakina, que tras su partido explic¨® que su mayor rival solo puede ser ¡°ella misma¡±, se medir¨¢ en la segunda fase con la australiana Ajla Tomljanovic, 30 y 27?, que tuvo un regreso triunfal. Fuera de las pistas desde noviembre del a?o pasado por un sinf¨ªn de problemas f¨ªsicos, la cuartofinalista del a?o pasado reapareci¨® este lunes con una trabajada victoria sobre la h¨²ngara Panna Udvardy por 3-6, 6-2 y 6-4 en 1h54. Tambi¨¦n fue por todo alto la vuelta de Caroline Wozniacki, que volvi¨® a disputar un Grand Slam por primera vez desde el Abierto de Australia de 2020. La danesa, 33 y 623?, volvi¨® un major en el que ha jugado dos finales, y lo hizo con victoria sobre la rusa Tatiana Prozorova, 19 y 227?, por 6-3 y 6-2 en 1h21. La exn¨²mero uno del mundo espera ya a Petra Kvitova, que tuvo como v¨ªctima a Cristina Bucsa.

Coco Gauff, por su parte, es una de las jugadoras llamadas a dar un paso adelante en este US Open. La gran esperanza local, de 19 a?os y sexta cabeza de serie, no lo pas¨® nada bien ante la alemana Laura Siegemund, 35 y 121?, a la que finalmente bati¨® por 3-6, 6-2 y 6-4 en 2h51 de tedioso partido. Cori se quej¨® en varias ocasiones de la tardanza de su rival a la hora de sacar y restar, lo que llev¨® a la joven a discutir con los jueces durante el encuentro. ¡°Lento¡±, fue la palabra que us¨® la norteamericana cuando se le pregunt¨® c¨®mo vio el duelo. Superado el mal trago, ya son 14 victorias en Estados Unidos este a?o, m¨¢s que nadie en el circuito femenino, para una Gauff que se medir¨¢ con la sorprendente Mirra Andreeva, 16 y 63?, quien sigue de dulce en los majors tras batir a la australiana Gadecki por 1-6, 6-3 y 6-4 en 2h02.

Del resto de candidatas, lo m¨¢s llamativo fue la eliminaci¨®n de la rusa Veronika Kudermetova, 26 a?os y 16? favorita, a manos de la estadounidense Bernarda Pera, 28 y 73?, por 7-5 y 6-4 en 1h41. Tampoco pudo la italiana Elisabetta Cocciaretto, 22 y 29?, con la eslovena Kaja Juvan, 22 y 145?, que se impuso por 6-2 y 7-5 en 1h30. No tuvo problemas la bielorrusa Victoria Azarenka, 34 y 18?, para apear a la francesa Fiona Ferro por 6-1 y 6-2 en 1h16 y esperar a la china Zhu, verdugo de la egipcia Sherif (6-3 y 7-5). La suiza Belinda Bencic, 26 y 15?, gan¨® a la rusa Kamila Rakhimova por 6-2 y 6-4 en 1h41, y la checa Karolina Muchova, 27 y 10?, hizo lo propio con la australiana Storm Hunter (6-4 y 6-0 en 1h05). Y, con m¨¢s sufrimiento, la brasile?a Beatriz Haddad Maia, 27 y 19?, bati¨® a la excampeona Sloane Stephens por 6-2, 5-7 y 6-4 en 2h57.