Sabalenka es un valor seguro y Jabeur lo pasa mal
La bielorrusa pasa por encima de Burrage y cumple tres a?os sin caer en las dos primeras rondas de Grand Slam. La tunecina, enferma, vuelve a sufrir para ganar.
Tras unos a?os en los que al tenis femenino le cost車 encontrar un pelot車n de jugadoras que acostumbrasen a alcanzar rondas finales con regularidad, el circuito WTA comienza a tener varias protagonistas que, cada vez m芍s, son un valor seguro. Extra?a es la ocasi車n en las que las mejores del planeta desaparecen de los torneos a las primeras de cambio, y las tenistas empiezan a cultivar una rivalidad como las que hab赤a en tiempos pret谷ritos. Aryna Sabalenka, de 25 a?os y 2? del ranking mundial, y Ons Jabeur, de 29 y 5?, son dos de las principales art赤fices de ello, junto con otras como Iga Swiatek, Elena Rybakina o incluso Coco Gauff. Ayer, bielorrusa y tunecina avanzaron a tercera ronda del US Open, aunque cada una lo logr車 de una manera muy disinta.
Sabalenka, que aspira en este US Open a convertirse en n迆mero uno del mundo por primera vez en su vida, apenas se arranc車 a sudar antes de batir a la brit芍nica Jodie Burrage, de 24 a?os y 96? del ranking, por 6-3 y 6-2 en 1h16. La campeona del pasado Abierto de Australia super車 la cifra de 600 golpes ganadores en lo que va de a?o, m芍s que nadie en la WTA (lleva 624, para ser exactos), y celebr車 tres a?os sin caer en las dos primeras rondas de un Grand Slam. La 迆ltima vez que fue sorprendida antes de tiempo fue en el US Open de 2020, cuando cay車 ante su compatriota Victoria Azarenka, que despu谷s se plant車 en la final, en la segunda fase del evento. Desde entonces, seis semifinales en majors y el citado t赤tulo en Melbourne. Regularidad absoluta de la de Minsk, que en tercera ronda se medir芍 con la francesa Clara Burel, 22 y 62?, que derrot車 a la checa Karolina Pliskova, 25? favorita, en dos mangas.
Tambi谷n empieza a ser habitual ver a Jabeur en la pelea por todo en los Grand Slams, aunque, hasta el momento, la tunecina se ha quedado a las puertas del t赤tulo en tres ocasiones (Wimbledon y US Open en 2022, y Wimbledon este a?o). Pero Ons, un ejemplo de garra en la pista, es una experta en la lucha contra la adversidad. Y estos d赤as en Nueva York se est芍 doctorando en ello, pues en su debut se la pudo ver enferma, con una tos pronunciada y problemas para respirar, males que todav赤a arrastr車 este jueves. Anoche, Jabeur necesit車 tres duros y peleados sets para vencer a la checa Linda Noskova, de 18 a?os y 41? mundial, por 7-6(7), 4-6 y 6-3 en 2h12. Ya son 13 triunfos para la tunecina este a?o en majors, mejor cifra de su carrera. Su siguiente parada ser芍 otra checa, Marie Bouzkova, de 25 y 31?, que se deshizo de una Petra Martic que apenas pudo ganar tres juegos.
Adem芍s, en la jornada de jueves en Nueva York destac車 un nuevo triunfo de Elina Svitolina, de 28 a?os y 26? del ranking. La ucraniana, que regres車 al tenis este mes de marzo despu谷s de un par車n de un a?o para ser madre, contin迆a con un nivel alt赤simo en Grand Slams: suma 11 victorias en tres grandes, a tan solo cinco del mejor registro de su vida (y eso que se perdi車 el Abierto de Australia). La 迆ltima v赤ctima de Svitolina fue la rusa Anastasia Pavlyuchenkova, 32 y 88?, a la que no salud車 en la red tras superarla por 5-7, 6-4 y 6-4 en 2h48 de intensa batalla. Durante un momento del partido, Elina dej車 una curiosa an谷cdota al preguntarle a la jueza en un descanso si le pod赤a decir si ya hab赤a arrancado el partido de su marido, Gael Monfils. Svitolina se medir芍 en tercera ronda con estadounidense Jessica Pegula, 29 y 3?, que gan車 con facilidad a la rumana Patricia Maria Tig, 29 y 700?, por 6-3 y 6-1 en 1h13.
Y para el resto del tenis estadounidense hubo cara y cruz en el d赤a de ayer. La buena noticia fue el apabullante triunfo de Madison Keys, de 28 a?os y 17? del mundo, frente a la belga Yanina Wickmayer, 33 y 67?, por 6-1 y 6-2 en apenas 56 minutos. Keys, que solo ha cedido nueve juegos en este US Open y que espera a la rusa Liudmila Samsonova en tercera ronda, cada vez recuerda m芍s a la jugadora que alcanz車 la final del US Open en 2017, adem芍s de otras cuatro semifinales de major. No corri車 la misma suerte su compatriota Sofia Kenin, de 24 y 101?, que sucumbi車 frente a la rusa Daria Kasatkina, 26 y 13?, por 2-6, 6-4 y 6-4 en 2h21. Desde aquel fulgurante 2020, en el que gan車 en Melbourne y lleg車 a la final de Roland Garros, Kenin apenas ha alcanzado la tercera ronda de un grande en dos ocasiones. Kasatkina, por su parte, se medir芍 con a la belga Greet Minnen, verdugo de Vickery en tres parciales.