Ostapenko gana a Swiatek y hace n¨²mero uno a Sabalenka
La letona se mete en cuartos al ganar por cuarta vez en otros tantos partidos a la polaca, que cede el liderato del ranking a la bielorrusa.
Jelena Ostapenko, una tenista que apuesta siempre al doble o nada, gan¨® este domingo por cuarta vez en otros cuatro enfrentamientos a Iga Swiatek (3-6, 6-3 y 6-1 en 1h48) para meterse por primera vez en cuartos del US Open y, de paso, entregarle el n¨²mero uno mundial a Aryna Sabalenka, en detrimento de la polaca, que dejar¨¢ de liderar el ranking el pr¨®ximo lunes 11 de septiembre despu¨¦s de haber ocupado el trono del tenis femenino durante 75 semanas desde el 4 de abril de 2022.
Se desconoce si Sabalenka estaba ya durmiendo en la cama de su hotel cuando Ostapenko le hizo el favor de su vida, pero lo que nadie le quitar¨¢ es el despertar dulce al verse como nueva reina de la WTA. En Wimbledon se le escap¨® al caer en las semifinales contra Ons Jabeur. Tras la eliminaci¨®n de Swiatek necesitaba alcanzar la final. En Nueva York le bastaba con hacer el mismo resultado o mejor que Iga y la carambola se dio. Este lunes jugar¨¢ en octavos contra la rusa Daria Kasatkina con mucha menos presi¨®n.
Est¨¢ claro que el juego a tiro limpio de Ostapenko se le atraganta a la campeona de 2022, que no podr¨¢ defender ya su t¨ªtulo. De hecho, desde que en 2018 lo consigui¨® Sloane Stephens, la vigente campeona del Grand Slam neoyorquino no logra pasar a cuartos. Jelena es la primera tenista que logra ganar cuatro veces a Swiatek y ha sido capaz de vencer, con esta, tres veces a una n¨²mero uno. Antes lo hizo contra Garbi?e Muguruza en Wuhan 2017 y ante Ashleigh Barty en Miami 2021.
Pocos errores
Despu¨¦s de sobreponerse a un err¨¢tico primer set, en el que cometi¨® nueve errores no forzados, fue a m¨¢s en la segunda da manga e hizo una tercera excepcional, con solo dos fallos, ocho golpes ganadores para un total de 31 y un 73% de puntos ganados con sus primeros saques. ¡°No ten¨ªa nada que perder hoy. Sab¨ªa que iba a ser un partido dif¨ªcil. Estaba lista para una batalla¡±, dijo Jelena, que cometi¨® 80 errores ante Avanesyan hace unos d¨ªas en la segunda ronda y, aun as¨ª, gan¨®. El martes jugar¨¢ contra la local Coco Gauff. ¡°Va a ser un partido muy dif¨ªcil. Es una gran jugadora joven. Intentar¨¦ concentrarme en m¨ª misma y disfrutarlo. Es genial estar en cuartos de final, especialmente aqu¨ª en Nueva York¡±.
Swiatek perdi¨® completamente las sensaciones con el paso de los minutos y cierra un discreto a?o (para ella) de majors con el t¨ªtulo en Roland Garros, los cuartos de final en Wimbledon y los octavos en Australia y el US Open.
Sabalenka: ¡°So?aba con esto desde que era ni?a¡±
Pocos minutos despu¨¦s de la derrota de Swiatek, la WTA se hizo eco de la subida al n¨²mero uno de Sabalenka, la primera vez que lo logra la tenista bielorrusa.
En declaraciones recogidas por la WTA, Sabalenka celebraba as¨ª este hito. ¡°Alcanzar el n¨²mero uno del ranking WTA es algo que he so?ado desde ni?a cuando empec¨¦ a jugar al tenis. El 2023 ha sido un a?o incre¨ªble para mi equipo y esta es la recompensa perfecta para todo nuestro trabajo. Es una sensaci¨®n incre¨ªble entrar en la incre¨ªble lista de jugadores de la WTA que lo han conseguido (29) y es un gran honor ser capaz de decirme que soy la n¨²mero uno del mundo¡±.