Gauff es la gran esperanza local en Nueva York

El p¨²blico neoyorquino tiene una favorita en el US Open. Y, curiosamente, no es la mejor colocada en el ranking. Coco Gauff, de 19 a?os y sexta cabeza de serie, se ha ganado el coraz¨®n de los locales, que ven en ella a la m¨¢s capaz de conseguir algo que no sucede desde 2017: que el t¨ªtulo se quede en casa (lo gan¨® Sloane Stephens). Una sequ¨ªa de seis a?os, segunda mayor en la historia del torneo femenino y Gauff est¨¢ llamada a romperla. La de Atlanta ilusiona m¨¢s que Jessica Pegula, que es la tercera cabeza de serie pero recibe menos atenci¨®n, algo de lo que ya se ha quejado previamente. Aunque esa rivalidad no la sienten ambas, que hoy se estrenaron en un cuadro de dobles en el que son terceras cabezas de serie.

Este mi¨¦rcoles, con el estadio Arthur Ashe completamente entregado, Gauff super¨® sin problemas a la rusa Mirra Andreeva por 6-3 y 6-2 en 1h18, y en tercera ronda espera a Mertens. La todav¨ªa adolescente, que jug¨® bajo la atenta mirada de su amigo Jimmy Butler, genera m¨¢s expectaci¨®n que nadie del pa¨ªs de las barras y las estrellas. Pegula, por su parte, juega ma?ana la segunda fase ante Tig. Lejos quedan ya los a?os dorados de las Williams (Venus cay¨® con estr¨¦pito el martes), y el exigente p¨²blico local demanda con urgencia una nueva campeona. Porque en el cuadro masculino, en el que no gana un estadounidense desde Andy Roddick en 2003, la fe en los Taylor Fritz, Frances Tiafoe o Tommy Paul es menor. Gauff es la nueva reina de la Gran Manzana.

Y es que, dejando de lado a Pegula y Gauff a un lado, el resto de estadounidenses no termina de asentarse en la ¨¦lite. Parec¨ªa que lo pod¨ªa hacer Danielle Collins, de 29 a?os y 34? del ranking, finalista en Australia el a?o pasado. Sin embargo, desde entonces le ha costado encontrar resultados buenos, y hoy cay¨® frente a la belga Elise Mertens, 32? favorita, por 3-6, 7-6(7) y 6-1 en 2h47. Tampoco sigue en lo m¨¢s alto Sofia Kenin, ganadora del Abierto de Australia en 2020, aunque se mantiene con vida en el torneo, al igual que Madison Keys, finalista en Nueva York en 2017.

Wozniacki ilusiona con su triunfo ante Kvitova

Caroline Wozniacki, que disputa en Nueva York su primer Grand Slam desde el Open de Australia 2020, tras el que anunci¨® su retirada, recuper¨® las sensaciones de mejor ¨¦poca, cuando en 2018 fue campeona precisamente en Melbourne. La danesa de 33 a?os, madre de dos hijos, obtuvo una victoria de mucho prestigio ante una rival de su misma edad, Petra Kvitova, de su misma edad y dos veces ganadora en Wimbledon. Wozniacki, finalista del US Open en 2009 y 2014, domin¨® a la checa, 11? favorita, por 7-5 y 7-6 (5) en 2h08, y se enfrentar¨¢ el viernes en la tercera ronda a la estadounidense Jennifer Brady, ausente durante meses por lesi¨®n y vencedora en su duelo contra la polaca Magda Linnete (6-1, 2-6 y 6-2). Wozniacki se defendi¨® muy bien de los ataques de Kvitova, que a¨²n as¨ª le coloc¨® 38 winners, y cometi¨® muy pocos errores no forzados (13 contra 40 de su rival).

En el resto del cuadro femenino, destac¨® el triunfo de la n¨²mero uno del mundo, Iga Swiatek, ante la australiana Daria Saville por 6-3 y 6-4 en 1h35. La polaca de 22 a?os suma ya 15 Grand Slams consecutivos en los que alcanza, como m¨ªnimo, la tercera fase, algo que en la ¨²ltima d¨¦cada solo logr¨® Mertens. Su siguiente rival ser¨¢ la eslovena Kaja Juvan, que tuvo como v¨ªctima a la estadounidense Lauren Davis en tres sets. Tambi¨¦n se impusieron en segunda ronda la checa Karolina Muchova, 10? favorita, que bati¨® a la polaca Magdalena Frech por un doble 6-3 en 1h20, y la suiza Belinda Bencic, 15? cabeza de serie, que se deshizo de la brit¨¢nica Yuriko Miyazaki por un resultado id¨¦ntico en 1h32. Las principales sorpresas fueron las eliminaciones de la brasile?a Beatriz Haddad Maia, 19? favorita, que no pudo con la norteamericana Taylor Townsend (7-6(1) y 7-5 en 2h04), y de la bielorrusa Victoria Azarenka, 18? aspitante, derrotada por la china Lin Zhu (6-3 y 6-3 en 1h32).