Djokovic, Nadal y Federer: as¨ª est¨¢ ahora la lucha por los Grand Slams

Dos meses despu¨¦s de que Carlos Alcaraz le parara los pies a Novak Djokovic en Wimbledon, el serbio, tras imponerse en Roland Garros en junio y alcanzar los 23 t¨ªtulos Grand Slams, gan¨® el 24? este domingo en el US Open. Con ello, toma m¨¢s ventaja en lo m¨¢s alto de la carrera hist¨®rica masculina, aumentando a dos la distancia que ten¨ªa sobre Rafa Nadal, que acumula 22, y dejando m¨¢s lejos a Roger Federer, que se retir¨® con 20 el a?o pasado, en la Laver Cup. Con la victoria de Djokovic ante Daniil Medvedev, su leyenda crece. En Londres, Nole tuvo la oportunidad de igualar el r¨¦cord absoluto, del que ahora ya pude presumir, junto con la australiana Margaret Court. En aquel momento, Carlitos, ya con dos grandes, se lo impidi¨®. Con su US Open y la victoria en el All England Club, el prodigio de El Palmar, a nivel nacional, se situ¨® a la altura de Sergi Bruguera y Garbi?e Muguruza, ambos tambi¨¦n con dos majors. A¨²n muy lejos de los registros del Big Three, con Djokovic al frente tras superar a Nadal en Par¨ªs.

El balear se distanci¨® el a?o pasado cuando remont¨® ante Daniil Medvedev en la final de Melbourne y gan¨® a Casper Ruud en la de Roland Garros. Le sacaba dos trofeos al balc¨¢nico, que no hab¨ªa podido disputar el major oce¨¢nico al no estar vacunado contra el coronavirus, y que acort¨® distancias con un t¨ªtulo en Wimbledon, frente a Nick Kyrgios, que este a?o no ha podido revalidar. El US Open tampoco lo jug¨® Nole por el mismo motivo que el de Australia, y se lo llev¨® Alcaraz, dejando en pausa la pelea. Como en Wimbledon. Por distintos motivos, pero la historia se repiti¨®. Alcaraz, de forma indirecta, parec¨ªa llamado a formar parte de la hist¨®rica lucha a tres (ahora, a dos).

La Rod Laver Arena, sin Carlitos, dict¨® este a?o sentencia a favor de Djokovic en el Slam oce¨¢nico, con un triunfo inapelable contra Stefanos Tsitsipas en el partido por el campeonato. Nadal, lesionado, hab¨ªa ca¨ªdo en segunda ronda contra el australiano Mackenzie McDonald. Y la carrera continu¨®, con nueva igualdad a 22, en Par¨ªs, en este caso sin Rafa, baja por su lesi¨®n en el psoas il¨ªaco izquierdo. El balc¨¢nico bati¨® a Ruud y consum¨®, por fin, el sorpasso. Nunca hab¨ªa estado por delante en la carrera. En ausencia de Nadal, que no volver¨¢ a un Slam hasta el a?o que viene, si puede, Djokovic sigui¨® buscando la manera ampliar la distancia en el US Open y lo consigui¨®. La pelea directa entre los dos podr¨ªa continuar en el Open de Australia 2024.

Cambio de tendencia

Djokovic y Nadal han montado un duopolio que los ha llevado a ganar 18 de los ¨²ltimos 22 Grand Slams, con las ¨²nicas excepciones de Dominic Thiem (US Open 2020), Daniil Medvedev (US Open 2021) y Carlos Alcaraz (US Open 2022 y Wimbledon 2023). As¨ª lograron alcanzar primero y sobrepasar despu¨¦s a Federer, que ten¨ªa una c¨®moda ventaja cuando gan¨® en el Open de Australia 2017 su 18? t¨ªtulo. En ese momento, el espa?ol acumulaba 14 y el serbio, 12. A partir de ah¨ª, el helv¨¦tico sum¨® dos m¨¢s, Nadal, ocho y Djokovic, con el ¨²ltimo US Open, 12. En la lista absoluta, de hombres y mujeres, sigue arriba la australiana Margaret Court (24), pero ahora igualada con Djokovic, por delante de la estadounidense Serena Williams (23), as¨ª como de del empate entre la alemana Steffi Graf y Nadal (22). Por detr¨¢s, queda sin remedio ya, Federer (20).