Gauff gana con 19 a?os y ¡®acento¡¯ espa?ol su primer Slam

Coco Gauff le dio este s¨¢bado una gran alegr¨ªa a los aficionados estadounidenses, que no ve¨ªan ganar el US Open a uno de sus compatriotas en los cuadros individuales desde 2017, cuando Sloane Stephens venci¨® a otra tenista local, Madison Keys. Gauff remont¨® ante la bielorrusa Aryna Sabalenka (2-6, 6-3 y 6-2 en 2h06) para levantar con solo 19 a?os su primer trofeo de Grand Slam. Lo hab¨ªa acariciado el curso pasado en Roland Garros, pero Iga Swiatek le apart¨® de la gloria. Quiz¨¢ por eso no puedo evitar que las l¨¢grimas brotaran de sus ojos despu¨¦s de aprovechar con un pasante espectacular su primer punto de partido para proclamarse campeona.

¡°Oh, Dios m¨ªo, esto significa mucho para m¨ª. Siento que estoy en shock en estos momentos. Perder en la final de Roland Garros me rompi¨® el coraz¨®n, pero me hizo darme cuenta de que Dios te pone pruebas, y eso hace este momento incluso m¨¢s dulce de lo que me podr¨ªa imaginar. La fe es muy importante, no rezo por resultados, solo pido tener la fuerza de dar todo de m¨ª, y que pase lo que pase. Estoy agradecida por este momento, no tengo palabras, para ser sincera¡±, dijo Gauff, entrenada por el espa?ol Pere Riba. Es la tercera menor de 20 a?os de su pa¨ªs que se impone en el torneo de casa en Era Open, tras Tracy Austin (1979 y 1981) y Serena Williams (1999), ¨ªdolo de Coco. La de Delray Beach acredita en 2023 un pleno en finales, con triunfos anteriores en Auckland, Washington y Cincinnati.

Desde el pasado mes de julio, despu¨¦s de empezar a trabajar con Riba y m¨¢s tarde con el veterano Brad Gilbert, ext¨¦cnico de Agassi y Roddick entre otros, como asesor, su balance es de 18 victorias y una sola derrota, en Montreal contra Jessica Pegula. Hab¨ªa perdido contra Sofia Kenin en la primera ronda de Wimbledon, donde se dio a conocer en 2019 cuando gan¨® a Venus Williams y luego lleg¨® a octavos con 15 a?os. A partir de ah¨ª, todo cambi¨® para ella. Tres t¨ªtulos en la gira norteamericana y una racha abierta de 12 victorias, la m¨¢s larga de su carrera.

Madurez

Tras un primer set en el que no encontr¨® la manera de contrarrestar la potencia de Sabalenka, Gauff reaccion¨®, se puso en modo rocoso, aprovech¨® los 46 errores no forzados de su rival y minimiz¨® los suyos para pasar por encima de ella. Coco sale de Nueva York como n¨²mero tres de del mundo en individuales y uno en dobles, con su paisana Pegula, que antes de la final femenina, perdi¨® la de mixto con Austin Krajicek, ante la kazaja Kalinina y el finland¨¦s Heliovara (6-3 y 6-4). A Aryna, que tambi¨¦n llor¨® en la entrega de trofeos al acordarse de su familia, le queda el consuelo de que, pese a la derrota, ma?ana liderar¨¢ el ranking WTA en detrimento de Swiatek.

¡°Sab¨ªa que ten¨ªa que luchar y dar todo, ella es una incre¨ªble jugadora, enhorabuena por ser la n¨²mero uno, es muy merecido. Siempre le digo a mi equipo que eres una gran persona, la competitividad y el fuego que traes a la pista hace que este deporte sea mejor. As¨ª que enhorabuena por todo¡±, la elogi¨® la vencedora, que dio las gracias por el cheque que recibi¨® como campeona a la leyenda que le entreg¨® la copa de Tiffany & Co, Billie Jean King, art¨ªfice hace 50 a?os de la igualdad de premios entre hombres y mujeres en el major neoyorquino. ¡°Gracias por luchar por esto¡±. Por aquel entonces se desat¨® la Billieman¨ªa. Ahora llega la Cocoman¨ªa¡­y parece que para quedarse.