Badosa alcanza por segunda vez los cuartos de un Slam

El dolor, la desesperaci¨®n, las noches sin dormir, las inyecciones y las dudas, sobre todo las dudas, tienen ahora sentido para Paula Badosa. A?o y cuatro meses despu¨¦s de lesionarse en Roma y tras un descenso a los infiernos del ranking (lleg¨® a salir del top-100), la espa?ola vuelve a las alturas en las que estuvo (fue n¨²mero dos en 2022) y a las que quer¨ªa regresar (es virtual 20). Este domingo, con una victoria fant¨¢stica en el US Open contra Yafan Wang (6-1 y 6-2 en 1h22), Badosa se meti¨® por segunda vez los cuartos de final de un Grand Slam (lo hizo en Roland Garros 2021). El martes debutar¨¢ en la Arthur Ashe, donde no ha jugado hasta ahora, contra la Emma Navarro, que pudo con su compatriota Coco Gauff (6-3, 4-6 y 6-3 en 2h12). La vigente campeona cometi¨® 19 dobles faltas para un total de 60 errores no forzados. ¡°Emma es muy humilde y tiene mucho talento, ya tuvimos una gran lucha en Roma. Me apetece jugar contra ella¡±, dijo Badosa en la entrevista postpartido.

¡°Creo que el partido empez¨® siendo una batalla. Recuerdo ver que hab¨ªan pasado 17 minutos y solo llev¨¢bamos dos juegos, hab¨ªa much¨ªsima humedad y pensaba que me iba a morir aqu¨ª hoy. Pero sab¨ªa que iba a valer la pena, recuerdo que me puse a pensar ¡®vale, ella es dura, pero yo lo soy m¨¢s. Si tengo que estar tres horas, lo har¨¦¡¯. Sab¨ªa que ten¨ªa que dar un paso adelante, ir a por ello, y ha ido muy bien. Estoy con confianza, me siento incre¨ªble en esta pista, con el apoyo de todo el mundo es incre¨ªble¡±, a?adi¨® Paula.

Nacida en Nueva York, tiene al p¨²blico local en el bolsillo. Se vio en la pista Louis Armstrong, en la que por una rendija de los vest¨ªbulos se vislumbra el estadio de los Mets. Hac¨ªa calor, 26 grados y un 79% de humedad, aunque sin sol y con amenaza de lluvia, por lo que el partido se jug¨® bajo el techo retr¨¢ctil. En esas condiciones, a Badosa le toc¨® dominar, al contrario que en la salida de su anterior encuentro, contra la rumana Ruse y casi al final, cuando le toc¨® salvar un punto de partido. Lo hizo de maravilla. Desde el saque, magn¨ªfico, hasta los golpes ganadores de derecha y de rev¨¦s, pasando por un comportamiento estupendo al resto. Un partidazo, vaya. Wang (30 a?os y 80?) se limitaba a poner bolas al otro lado de la pista, algunas, pocas, con cierta intenci¨®n, muy a la defensiva, aunque amenaz¨® con apuntarse un break en un primer juego que dur¨® nueve minutos. Luego se vio con un 5-0 en contra demoledor y ese 6-1 con el que acab¨® el primer set.

A todo ritmo

La segunda manga fue diferente. Todo pas¨® un poco m¨¢s r¨¢pido y con cierto orden hasta el 2-1. A partir de ah¨ª, vendaval de Paula para cerrar el triunfo a lo grande, con un winner de derecha que le convierte en la cuarta espa?ola que llega a cuartos en el US Open, despu¨¦s de Arantxa S¨¢nchez Vicario, Conchita Mart¨ªnez y Carla Su¨¢rez, que fue la ¨²ltima que lo consigui¨®, en 2018. Llegaba a este encuentro con un 1-5 en octavos de majors. Pero en racha de 13 victorias en los ¨²ltimos 15 partidos, todos en la gira norteamericana.

¡°No quiero llorar, porque el a?o pasado estuve aqu¨ª y me tuve que retirar antes de empezar, no pude jugar el torneo. Para m¨ª fue muy triste. Estar aqu¨ª de vuelta un a?o despu¨¦s con mi mejor resultado en Slams, es un sue?o hecho realidad. Nunca pens¨¦ en ello. Ya lo he dicho en entrevistas, hace unos meses estaba pensando en dejar este deporte porque dej¨¦ de creer en m¨ª y no mejoraba mi lesi¨®n. As¨ª que estar de vuelta entre las mejores del mundo es un sue?o hecho realidad¡±, reiter¨® la de Begur, al borde de las l¨¢grimas, antes de revelar que escucha mucho ¡°reguet¨®n¡± para animarse. ¡°Me encanta este tipo de m¨²sica. Escucho de todo, pero eso me pone en el ¨¢nimo para jugar. Tambi¨¦n me encanta bailar, as¨ª que por eso escucho esta m¨²sica latina y la disfruto¡±, explic¨® antes de animarse a hacer unos pasos. As¨ª est¨¢ ahora, feliz y musical.

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