Alcaraz puede con el bullicio para sumar su victoria 60 en Slams

El ruido de fondo, terrible casi siempre en el enorme estadio Arthur Ashe, hace que el sonido del impacto de la raqueta sobre la bola se difumine y sea pr¨¢cticamente imperceptible. Tres espectadores se levantan y no tienen prisa por sentarse delante de la zona de prensa, con el partido ya empezado. As¨ª es el US Open y en ese ambiente inici¨® su cuarta participaci¨®n en el torneo Carlos Alcaraz, campe¨®n en 2022, cuando fue por primera vez n¨²mero uno del mundo tras capturar su primer t¨ªtulo de Grand Slam. Superado un despiste un tanto grosero en el segundo set, el espa?ol obtuvo este martes su victoria n¨²mero 60 en majors y cumpli¨® con el principio que en su caso dicta que no pierde nunca en las rondas inaugurales de esta categor¨ªa de eventos ten¨ªsticos (15-0). Venci¨® por 6-2, 4-6, 6-3 y 6-1 en 2h42 a Li Tu, australiano de 28 a?os y 186? del mundo, que se gan¨® su sitio en el cuadro principal ganando tres partidos en la previa.

Poco ortodoxo, con leves trazas del estilo de su ¨ªdolo, Roger Federer, por aquello del rev¨¦s a una mano y del resto-red que se atrevi¨® a hacer siempre en una posici¨®n bastante adelantada para afrontar los segundos saques, Li dio muy mala sensaci¨®n de inicio, pero despu¨¦s se solt¨® y a fuerza de atrevimiento y un puntito de locura, jug¨® de Tu a t¨² (permitan la chanza) con un Alcaraz que pareci¨® aburrirse un pel¨ªn en la segunda manga. Por suerte para ¨¦l, pasado el disgusto de perderla, se enton¨® de nuevo y aprovech¨® el baj¨®n f¨ªsico de su oponente para abrumarlo, sobre todo, en la segunda manga. Por eso, el jueves podr¨¢ enfrentarse en segunda ronda al neerland¨¦s Botic van de Zandschulp, que bati¨® con facilidad al canadiense Denis Shapovalov (6-4, 7-5 y 6-4).

Volviendo a lo de las 60 victorias en Slam (est¨¢ en racha de 15), Alcaraz es el segundo tenista que menos encuentros (70) ha necesitado para alcanzarlas en Era Open (desde 1968), solo por detr¨¢s de John McEnroe (69), igualado con Bjorn Borg (70) y por delante de Mats Wilander (71), Rafa Nadal (72) y Jimmy Connors (72). ¡°Disfruto cada vez que juego aqu¨ª en Nueva York, es una de las pistas m¨¢s el¨¦ctricas en las que he jugado. Para m¨ª, es un honor pisarla una vez m¨¢s e intentar poner un buen tenis para que la gente disfrute. Estoy muy feliz y es un honor volver a jugar aqu¨ª¡±, dijo amablemente Carlos, obviando el descontrol de las gradas. ¡°Me ha sorprendido un poco Tu, en el primer set era obvio que empez¨® nervioso. Despu¨¦s, creci¨®, comenz¨® a disfrutar y a jugar un gran tenis. Yo estaba jugando bien, probablemente hice un par de errores que no tocaban. Es un gran jugador, me ha sorprendido y voy a seguirle desde ahora, estoy seguro de que si juega a este nivel, le veremos por aqu¨ª muy pronto¡±, dijo cuando Nick Kyrgios le pregunt¨® por ¨¦l en la entrevista postpartido.

A fin de cuentas, Alcaraz termin¨® siendo mejor en todas las estad¨ªsticas. Con un 80% de puntos ganados con primeros saques y un 66% con segundos. Bien en la red y al resto, con una producci¨®n alta de golpes ganadores (50) y alg¨²n error no forzado m¨¢s de la cuenta (30), como reconoci¨®. Una actuaci¨®n suficiente, no para tirar cohetes, eso s¨ª, pero efectiva salvando la desconexi¨®n del segundo parcial. Tendr¨¢ tiempo de mejorar y seguir luciendo brazos con su equipaci¨®n negra sin mangas que recuerda a las que llevaba Rafa Nadal. ¡°Me encanta jugar as¨ª, en torneos espec¨ªficos quiero jugar con tirantes. Probablemente, para intimidar al oponente, o eso intento. Aqu¨ª en Nueva York hace mucho calor y mucha humedad, me ayuda a jugar as¨ª para no sudar tanto. Me alegra que os guste¡±, afirm¨®. Y tanto que les gusta en la bulliciosa Gran Manzana, la ropa y ¨¦l.

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