Alcaraz: ¡°Me gustar¨ªa jugar con Federer, no s¨¦ si podr¨¦¡±

En una suite del piso 36 del Hotel Intercontinental, en la calle 44 con la 8? avenida en Manhattan, cerca de Times Square, donde estuvo alojado Carlos Alcaraz durante el US Open, el murciano de 19 a?os atiende a AS, a ¡®El Pa¨ªs¡¯ tambi¨¦n desplazado a Nueva York, y a los corresponsales de otros tres diarios nacionales. Lleva unas cuantas entrevistas encima, pero se le ve m¨¢s relajado cuando se sienta a hablar en una mesa redonda, con una sonrisa de oreja a oreja, la de un campe¨®n de Grand Slam y n¨²mero uno del mundo.

-Dec¨ªa el otro d¨ªa en la pista al acabar que hab¨ªa tomado decisiones dif¨ªciles con su familia. ?Cu¨¢les son esas decisiones y qu¨¦ siente que ha sacrificado por dedicarse al tenis?

-Dije que era joven y que todav¨ªa las decisiones dif¨ªciles las tomaban ellos por m¨ª. Yo no pintaba mucho, pero en la carrera hay que tomar decisiones dif¨ªciles, marcas, momentos duros que tienes que afrontar. Al ser joven, ellos tienen m¨¢s la ¨²ltima decisi¨®n que yo. Y al final las toman ellos. Patrocinadores, el tema de entrenamientos, tambi¨¦n entrenadores, etc¡­ Que son cosas importantes, aunque parezca que no, que ellos son los que lo ven mejor que yo.

-Durante el torneo, se ha dicho que usted es fearless, que no tiene miedo, pero ?tiene alg¨²n miedo a las lesiones, a no alcanzar sus objetivos...? ?Y al chico de Murcia qu¨¦ le da miedo las ara?as, las pel¨ªculas de terror...?

-Pues como tenista, le tengo miedo, sinceramente, a defraudar. S¨ª, eso es. Probablemente, sea uno de mis miedos. Defraudar a toda mi gente. Y bueno, como un chico normal y corriente, le tengo miedo a muchas cosas. Dir¨ªa que a la oscuridad. No soy fan¨¢tico de las pelis de miedo tampoco. A las ara?as, probablemente tambi¨¦n. A muchas cosas, ?verdad?

-?Qu¨¦ entiende por defraudar?

-Bueno, no estar a la altura de lo que ellos (su gente) piensan muchas veces, aunque haya conseguido un Grand Slam y el n¨²mero uno ahora, probablemente lleguen a lo mejor torneos en los que tengan expectativas y no pueda estar a la altura. Sobre todo, a los que tengo a mi alrededor. Los dem¨¢s, s¨ª que hay mucha gente que piensa y opina, pero a los que tengo a mi alrededor s¨ª que es verdad que eso es lo que m¨¢s miedo me da dentro de que tengo un poco miedo a cosas dentro de pista.

-?Y qu¨¦ cree que esperan de usted?

-Pues bueno, no lo s¨¦. Hay gente que dice que no, que les da igual que pierda en primera ronda, que pierda en la final y tal. Pero es un pensamiento que tengo yo dentro.

-Cuando ten¨ªa 11 a?os, puso un post en Instagram con una foto en la se ve¨ªa una raqueta, unas bolsas de patatas y unos c¨¦ntimos de euro. Escribi¨®: ¡°Dinero, raquetas, patatas, lo tengo, jaja¡±. Ahora sigue teniendo raqueta, no s¨¦ si le siguen gustando las patatas y dinero¡­ el domingo le dieron un buen cheque y un trofeo de campe¨®n de un Grand Slam. ?Lo tiene todo ahora?

-Bueno, cuando eres peque?o, cuelgas tonter¨ªas. ?No? (risas). Ya lo puedes ver ahora mismo. Conforme vas creciendo, te vas dando cuenta de que hay muchas m¨¢s cosas importantes que el tenis, que el dinero y que la comida, de verdad. Te das cuenta de cosas m¨¢s importantes.

-Ha dicho varias veces en el torneo, hasta que lo ha conseguido, que su sue?o era ser n¨²mero uno. Ya ha ganado un grande. ?Hay alg¨²n torneo, situaci¨®n o victoria, contra alguien del Big Three, por ejemplo, que le haga especial ilusi¨®n?

-Jugar contra Federer, aunque ahora mismo tengo pocas chances, creo yo, pero ser¨ªa una cosa que me gustar¨ªa. Y ganarle a alguno de los tres en un Grand Slam. Yo siempre he dicho que para ser el mejor hay que ganar al mejor.

-Est¨¢ batiendo r¨¦cords de precocidad. Es el n¨²mero uno m¨¢s joven de la historia. ?Se mantiene en que no es el elegido, como dijo en su d¨ªa, o empieza a pensar que quiz¨¢ algo especial tiene?

-No, me mantengo. Mantengo mi respuesta. Nadie te regala nada, creo yo. Nadie te hace un chasquido y tienes todo lo que pides. Sino que las cosas hay que trabajarlas, las cosas hay que tomarlas. Y yo creo que lo que he conseguido, ganar un Grand Slam, ser el n¨²mero uno del mundo, ha sido por el trabajo que he venido haciendo junto con mi equipo durante mucho tiempo. Y no ha sido un camino de rosas, sino que hay que sufrir. Y hab¨ªa que pasar momentos malos tambi¨¦n para llegar a este. Y creo que no soy el elegido ni nadie ha dicho que yo voy a ser el mejor, sino que me lo he trabajado.

-Creo que trabaja con una entrenadora mental, una psic¨®loga. ?Le ha ayudado a desenvolverse mejor y a construir m¨¢s cosas en su carrera?

-S¨ª, yo trabajo con la psic¨®loga desde principios de 2020. Hace tiempo ya. Isabel Balaguer, que es muy buena profesional, me ha ayudado. Bueno, yo creo que ella es una de las principales causantes de que pueda ser el n¨²mero uno del mundo hoy en d¨ªa. He mejorado much¨ªsimo gracias a ella. Es un trabajo s¨²per importante el tener una psic¨®loga o mental coach a tu lado, trabajando contigo, ya que el tenis es exigente semana tras semana, durante un a?o entero tienes que estar fresco mentalmente, tienes que saber soportar la presi¨®n, soportar que todo el mundo tenga los ojos puestos en ti. Yo creo que es s¨²per importante saber c¨®mo afrontarlo y sin una psic¨®loga, sin nadie que te ayude en ese aspecto, dir¨ªa que es imposible o much¨ªsimo m¨¢s complicado.

-?Qu¨¦ le dice y qu¨¦ herramientas le da?

-Bueno, hablamos, me da consejos, me dice qu¨¦ hacer en ciertas situaciones, ayuda dentro de pista, muchas herramientas.

-?Tambi¨¦n cu¨¢nto abrirse y cu¨¢nto no con la gente y los periodistas?

-No, en ese aspecto muestro lo que soy, su ayuda es m¨¢s para manejarme en pista, m¨¢s en herramientas para afrontar las cosas y tambi¨¦n fuera de fuera de pista, que al final vas andando por la calle y te van reconociendo. Hay ciertos momentos que es un poco agobiante, dir¨ªamos, y con consejos, sabes c¨®mo afrontarlo.

-?Y en el tema de las rutinas, que tiene que ver un poco con la psicolog¨ªa, ha ido incorporando alguna m¨¢s?

-Las que ten¨ªa, las he ido fortaleciendo. Las he ido haciendo cada vez mejor, de manera m¨¢s natural.

-?Qu¨¦ cosas hace siempre antes y durante los partidos?

-Antes de los partidos no es que tenga una rutina clara, obviamente tengo mi calentamiento, que siempre hago lo mismo, b¨¢sicamente, siempre intento ir al mismo sitio con mi equipo, pero no es que diga bueno, antes del partido cinco minutos para m¨ª, auriculares y tal... Si me apetece escuchar m¨²sica, escucho m¨²sica, si no, no la escucho. Voy como me apetece en ese momento. Pero s¨ª que es verdad que en el partido est¨¢n los temas de ir a por la toalla, de coger cuatro bolas, botarlas cinco veces, las botellas, siempre en orden, beber primero de una, luego de otra, el bocado siempre primero a la barrita y despu¨¦s el pl¨¢tano. Son cosas que se me van a la mente, man¨ªas.

-Y sobre el trabajo mental que hablaba ante situaciones, por ejemplo, como la del partido de semifinales, ?qu¨¦ es lo que pasa por su cabeza para recuperarse mentalmente? ?Le han entrenado o ayudado a solventarlas?

-S¨ª, bueno, lo afront¨¦ pensando que ten¨ªa que seguir yendo a por ello. Hab¨ªa tenido una bola de partido hasta el momento, estaba jugando bien, me encontraba bien y no era momento de bajar, sino de seguir ah¨ª, de seguir mostrando mi buen juego, que yo me estaba encontrando bastante bien. S¨ª que es verdad que pens¨¦ ¡®por favor, que no se te escape esto, porque s¨¦ que va a doler¡¯, pero claro, lleg¨® el quinto set y fui a por ello. Por lo menos tengo la sensaci¨®n de que si hubiera perdido el partido, sabr¨ªa que lo habr¨ªa intentado, que me lo habr¨ªa dejado todo, con muchas opciones, que no pudo ser y que ya ser¨¢.

-Dijo que est¨¢ orgulloso de ser de El Palmar, murciano y tambi¨¦n espa?ol. Tiene 19 a?os y ya puede votar. ?Le interesa la pol¨ªtica, tiene conciencia pol¨ªtica?

-No, no tengo. La verdad que la pol¨ªtica es algo a lo que no le presto mucha atenci¨®n. Ahora s¨ª que es verdad que te llegan muchas noticias, muchas cosas de la pol¨ªtica, y m¨¢s o menos estoy un poco al tanto, muy poco, la verdad. Pero bueno, cuando llegue el momento ya ver¨¦ si votar¨¦ o no votar¨¦. Es algo que no le presto mucha atenci¨®n ahora mismo, sinceramente. Pero estoy orgulloso de ser murciano y de ser espa?ol. Y lo digo con mucho orgullo.

-?Qu¨¦ actividades le gusta hacer con los amigos y c¨®mo es un d¨ªa en su vida fuera del tenis?

-Ahora que ha habido buen tiempo, me gustaba ir a la playa con ellos, pero cuando es invierno, pues se est¨¢ tranquilo, en alguna casa de alg¨²n amigo. Si vamos a alguna zona, que sea tranquila tambi¨¦n. Sinceramente, yo soy un chico muy b¨¢sico, y creo que de lo m¨¢s b¨¢sico es lo que m¨¢s se disfruta, el estar con cinco o seis amigos sentados en un banco, en un coche, en una casa, hablando tranquilamente, pas¨¢ndolo bien, ri¨¦ndonos, cont¨¢ndonos an¨¦cdotas. Eso me hace, me hace feliz.

-Nadal, l¨®gicamente, no querr¨¢ que Djokovic gane m¨¢s Grand Slams, porque le supera en un r¨¦cord de t¨ªtulos incre¨ªble, hist¨®rico. Usted tiene uno, pero ya est¨¢ en la pomada, tiene palmar¨¦s. ?No quiere que gane Rafa, por ejemplo, le gustar¨ªa que se quedara en esos 22 para estar m¨¢s cerca de ¨¦l?

-No, no, qu¨¦ va, para nada, para nada. Siempre voy a estar orgulloso de que Rafa gane Grand Slams. Y obviamente, si yo pierdo en alguno, si por desgracia pierdo, estar¨¦ anim¨¢ndole para que gane, siempre junto a un espa?ol. Y sinceramente, con un t¨ªtulo no me siento m¨¢s cerca ahora (risas). De momento voy a pensar en el segundo e intentar conseguirlo, que muy poca gente ha podido. As¨ª que, de momento, ese es el objetivo que tengo.