Alcaraz entra en ebullici¨®n, a un paso de la final del US Open

Carlos Alcaraz avanza de manera inexorable en el US Open. Ni su rival, Alexander Zverev, ni el insoportable calor que azotaba, ya entrada la noche, el barrio de Flushing Meadows en Nueva York (28 grados con sensaci¨®n de 31 por culpa de una humedad del 73%), frenaron al vigente campe¨®n, que gan¨® al alem¨¢n de 26 a?os y 12? del ranking por 6-3, 6-2 y 6-4 en 2h29. El viernes, contra Daniil Medvedev, el espa?ol jugar¨¢ por segunda vez consecutiva las semifinales del torneo. Es el segundo que lo consigue con menos de 21 a?os despu¨¦s del estadounidense Andre Agassi, que lo hizo en 1988 y 1989 (tambi¨¦n en 1990).

La frase de Zverev a Alcaraz en la red

No le hizo falta a Alcaraz alcanzar su m¨¢ximo nivel para superar el escollo de cuartos. Tiene algo que le permite ganar como sea, por lo civil o por lo penal. Amedrenta a sus rivales con su movilidad y un golpeo que cuando alcanza las rayas rojas en el potenci¨®metro es imparable, esos tiros que acompa?a con un sonido vocal sostenido. Adem¨¢s, durante todo el campeonato ha subido mucho a la red, donde es muy superior. Zverev sali¨® muy perjudicado en la pugnas que mantuvo con el murciano de 20 a?os en esa zona.

Carlitos gan¨® el primer set casi sin querer, a disgusto, negando con la cabeza en una Arthur Ashe de ambiente cargad¨ªsimo, con un ¨ªndice de calidad del aire de 107, perjudicial para personas sensibles. Los tenistas sudaban la gota gorda, los espectadores y los periodistas, algo menos, pero bastante tambi¨¦n, pese a los abanicos aut¨¦nticos y los improvisados con los platos de cart¨®n de las pizzas. Se hac¨ªa complicado respirar. Sascha aguant¨® hasta el 4-3, cuando tuvo dos oportunidades de quiebre que no acert¨® a convertir. Acto seguido, el que hizo el break fue Alcaraz y ah¨ª la balanza del encuentro se inclin¨® a su favor. Ya todo le fue rodado. La segunda manga la gan¨® con facilidad ante un rival agotado, que empez¨® a pagar el exceso de tiempo (4h40) y los cinco sets que jug¨® el lunes contra Jannik Sinner, hasta las 01:40 de la madrugada, cuando se recuper¨® de una p¨¢jara tremenda para vencer de manera ¨¦pica al italiano.

Fuerza y energ¨ªa

En esta ocasi¨®n, Zverev, que es diab¨¦tico, no pudo volver con suficientes garant¨ªas de ¨¦xito al partido tras recibir atenci¨®n m¨¦dica en los vestuarios (despu¨¦s explic¨® ten¨ªa molestias en el muslo izquierdo). No obstante, recuper¨® algo de fuerza para molestar en los servicios de Charly y solventar los suyos sin dificultades en el inicio del tercer parcial. ¡°No me he tomado el nitrato, el shot¡±, le dec¨ªa Alcaraz a su equipo. Juan Carlos Ferrero intentaba frenarle: ¡°No gastes energ¨ªa¡±. La hidrataci¨®n y los complementos, en condiciones extremas, son fundamentales para los jugadores. Un error ah¨ª se paga. Lo hizo bien el n¨²mero uno y asest¨® el mazazo definitivo con una rotura implacable para 5-4 y saque. El sufrimiento y los apuros que experiment¨® en esta ronda en 2022 contra Sinner (cinco mangas, 5h15 y un punto de partido en contra) no se repitieron. Entre otras cosas, porque ahora es mejor¡­ Y a un paso de la final, a¨²n puede meter una marcha m¨¢s. Carlitos lo confirma: ¡°Me siento muy c¨®modo jugando en esta pista y en Nueva York. Estoy en mi mejor nivel aqu¨ª. El a?o pasado fue muy duro. Me siento muy bien f¨ªsicamente. Mentalmente, fuerte. Estoy preparado para tener una gran batalla contra Medvedev¡±.