Auger ense?a a Canad芍 el camino a la final de la Davis
El equipo norteamericano remonta en semifinales, como ya hiciera en cuartos, y disputar芍 la segunda eliminatoria por la Ensaladera de su historia.
Si tienen un problema en la Copa Davis, llamen a Felix Auger-Aliassime. El joven (22 a?os) tenista canadiense, el mejor de los presentes en las Finales de M芍laga si atendemos al ranking de la ATP (es 6?), se volvi車 a disfrazar de Se?or Lobo este s芍bado para arreglar un nuevo entuerto fabricado por su compa?ero Shapovalov. Denis entreg車 a Sonego el primer punto de las semifinales ante Italia (7-6 (4), 6-7 (5) y 6-4 en 3h15) y el pupilo de Toni Nadal mand車 la eliminatoria al dobles con un 6-3 y 6-4 en 1h26 ante el 23? del mundo, Lorenzo Musetti (20 a?os). El pleito se ventil車 entre Berrettini, decisi車n sorpresa del capit芍n italiano, Filippo Volandri, que lleg車 tocado a M芍laga y estaba in谷dito hasta este s芍bado, cuando se emparej車 con Fognini para la contienda final, y Auger-Aliassime, de nuevo capital junto a Pospisil: 7-6 (2) y 7-5 en 2h04 para Canad芍.
El equipo comandado por Frank Dancevic alcanza as赤 la segunda final de su historia, tres a?os despu谷s de caer con Espa?a en Madrid, y en la misma temporada en la que derrot車 a la Armada para alzar la 迆ltima edici車n de la ATP Cup. Se toparon con un equipo en estado de euforia, que ven赤a de superar en cuartos a una Estados Unidos favorita sobre el papel. Se les volvi車 a torcer de salida la eliminatoria, como ante los alemanes, pero todo parece funcionarles. Si en ese cruce Shapovalov y Pospisil sacaron adelante el dobles, en este, ante los problemas f赤sicos sufridos por Shapo contra Sonego, tiraron de una nueva dupla y tambi谷n prevalecieron sobre una Italia que tendr芍 que seguir esperando (y ya van 46 a?os) para volver a tocar metal en esta competici車n.
No desenton車 en el primer set, pese a la inactividad, Berrettini, y los azzurri fueron los primeros en morder con un break en el tercer juego. El romano mandaba en la red y Fognini defend赤a el fondo de la pista ante unos canadienses por momentos aculados para defender los ataques de dos hombres con potencia. Pero tardaron poco Pospisil y Auger en devolver el golpe. Desde el 3-3 ya nadie tuvo argumentos suficientes al resto. Se lleg車 al tie, con un primer parcial de 1-4 favorable a Canad芍, que consigui車 otra minirotura y un 2-5 que acabaron haciendo bueno.
Lleg車 la reacci車n italiana en el segundo set, con un quiebre tempranero que tambi谷n fue r芍pidamente contrarrestado. La losa ya fue muy pesada en las espaldas de los europeos, que no disfrutar赤an ninguna oportunidad m芍s. Tampoco concedieron con su saque hasta un und谷cimo juego en el que se empez車 a fraguar la tragedia. Varios errores pusieron en ventaja a los canadienses. Les dieron dos bolas a sus rivales para forzar el desempate. Las rechazaron, y con ellas la posibilidad de jugar la octava eliminatoria por el t赤tulo de su historia.
Auger se zampa a Musetti
A Musetti le penaliz車 su pobre desempe?o al servicio ante un rival en un estado de forma que permite pocas concesiones. Encaj車 un 58% de primeros (porcentaje no mucho peor que el 62% de Auger), pero solo rentabiliz車 el 59% de los mismos, mientras Auger se disparaba hasta el 91% y acumulaba 12 aces sin tolerar un solo acercamiento al break de Lorenzo. El pupilo de Toni Nadal exprimi車 al m芍ximo sus escasas subidas a la red (seis puntos de seis) y fue una roca en el fondo.
Quebr車 el saque de su rival por primera vez en el sexto juego del primer set, aprovechando una secuencia horrible, tres errores no forzados con rallies cort赤simos, para el 0-40. El segundo set transcurri車 con intercambio de juegos cortos, sin tentativas al resto de ning迆n bando, hasta que Auger decidi車 que era el momento de acelerar de nuevo. Otra vez le dio tres opciones de rotura Musetti, otra vez sac車 r谷dito de la situaci車n un jugador al que, de un tiempo a esta parte, da gusto ver. Siempre calmado, siempre centrado, elegante en la victoria y la derrota. En el a?o de su despegue definitivo, ha alcanzado en las Finales la velocidad de crucero.
Shapovalov, desnortado
Un juego sintetiz車 perfectamente lo que est芍 siendo Denis Shapovalov en esta Copa Davis: un tenista inconsistente. Tras perder el primer set, con 4-5 a su favor y restando para empatar su partido ante Lorenzo Sonego, el primero de las semifinales entre Italia y Canad芍, Shapo se puso con 0-40. Pocos minutos despu谷s, desperdiciadas esas tres bolas de break y dos m芍s que se procur車 despu谷s, el juego se trasladaba al marcador de Sonego, al que le podr赤an las ganas despu谷s en el tie-break, pero que acabar赤a dando a la azzurra el punto gracias a una doble falta de su rival con el partido en el alambre.
Transalpino y norteamericano se embarcaron en una larga bacanal en el Mart赤n Carpena de M芍laga, marcada por el riesgo que ambos asumieron. Convirtieron el pulso en un descalzaperros hu谷rfano de t芍ctica, una bicoca para el p迆blico que acab車 ganando el que menos errores cometi車 (22, con 32 golpes ganadores, Sonego; 32 y 40 Denis). En los cuatro primeros juegos les dio tiempo a perder su servicio una vez por cabeza. A la postre ser赤a la 迆nica rotura de un Shapovalov que se dej車 en el camino 12 bolas de break. Sonego supo aprovechar las desconexiones de su rival, la primera en el desempate de la manga inicial, cuando Shapovalov le permiti車 coger un 5-1 que ya no fue capaz de recuperar.
El 45? del mundo, que ha adquirido un papel eminente en esta Italia por las bajas de Sinner y Berrettini y est芍 respondiendo (ya tumb車 en cuartos al estadounidense Tiafoe), tuvo el triunfo en sus manos en el tie-break del segundo parcial. Shapovalov (18? de la ATP) le dej車 estirarse hasta el 5-2, pero en los puntos clave pec車 de ansia, mandando larga una volea a media pista primero y cometiendo despu谷s una doble falta que fabric車 un tercer set a todo o nada. Le devolver赤a el favor Shapovalov (13-9 ahora en la Davis), que con 5-4 en contra y bola de partido para su oponente (con esta cuatro victorias y dos derrotas en la cita) firm車 otra doble fatal para los intereses canadienses.