Sabalenka vuelve por sus fueros
La n迆mero uno del mundo, que tras su derrota en la final de Australia atravesaba una mala racha, recupera su versi車n arrolladora. Victorias de Keys y Gauff.
La derrota en la final del Open de Australia no fue f芍cil de digerir para Aryna Sabalenka, que se qued車 a muy poco de conquistar el Grand Slam oce芍nico por tercer a?o consecutivo. Tras el varapalo sufrido en aquella final frente a Madison Keys, la n迆mero uno del mundo atraves車 un bache de resultados irreconocible en ella 迆ltimamente: dos derrotas y una 迆nica victoria entre Doha y Dub芍i, los dos primeros WTA 1.000 del curso. La mala racha, por suerte para la bielorrusa, parece formar parte ya del pasado, pues Sabalenka recuper車 en la pasada madrugada su versi車n demoledora al pasar por encima de la italiana Lucia Bronzetti (6-1 y 6-2 en 1h15) y acceder a los octavos de final de Indian Wells, en los que se medir芍 con la brit芍nica Sonay Kartal.
※Despu谷s de Australia necesit谷 algo de tiempo para recargar, dig芍moslo as赤. No jugu谷 mi mejor tenis, y mentalmente, de salud, f赤sicamente, no fue la mejor 谷poca para m赤. Trabajamos mucho, y ahora definitivamente me siento mucho mejor. M芍s hambrienta que en Oriente Medio, y espero poder jugar mi mejor tenis cada vez que salga a competir aqu赤§, reconoci車 Sabalenka en la rueda de prensa posterior a su triunfo sobre Bronzetti. La de Minsk, que en su estreno fue de menos a m芍s para batir a McCartney Kessler, celebr車 sentirse nuevamente bien en la pista y ser una de las m芍s firmes candidatas al triunfo en un torneo en el que tiene como techo la final de 2023 en la que cay車 frente a Elena Rybakina.
Otra seria aspirante al t赤tulo es, precisamente, la mujer que super車 a Sabalenka en la final de Melbourne. Madison Keys, quinta cabeza de serie y que no compet赤a desde aquel partido en el que levant車 el primer Grand Slam de su carrera, tuvo que sudar ante Elise Mertens para hacerse con la victoria (6-2, 6-7 (8) y 6-4 en 2h52). Keys, que en el segundo set desperdici車 cuatro bolas de partido, suma ya 14 triunfos de forma consecutiva, la cuarta que lo hace desde 1990 una vez superados los 30 a?os (lo hicieron Martina Navratilova, Serena Williams y Danielle Collins). Adem芍s, de esas 14 victorias, ocho han sido en tres sets, y es que Keys est芍 invicta este curso cuando sus partidos llegan a la manga decisiva. Su rival en octavos de final ser芍 la croata Donna Vekic, 19? cabeza de serie, despu谷s de que la croata apease a la estadounidense Emma Navarro, 10?, por 7-6 (5) y 6-1 en 1h40.
Otra norteamericana, Coco Gauff, tercera del ranking mundial, sufri車 mucho menos que en su estreno, y esta vez desactiv車 a Maria Sakkari por 7-6 (1) y 6-2 en 1h37. La ganadora de un US Open, eso s赤, tiene deberes: ha cometido 30 dobles faltas en sus dos primeros encuentros en el desierto de California. Tratar芍 de mejorar en esa faceta frente a la suiza Belinda Bencic, 58? mundial y escalando cada vez m芍s tras su par車n para ser madre. La reciente campeona de Abu Dhabi se deshizo de la rusa Diana Shnaider (doble 6-4) para citarse con Gauff. Completan los octavos de final del cuadro femenino la italiana Jasmine Paolini, sexta favorita al t赤tulo, que derrot車 en tres sets a la rumana Jaqueline Cristian por 6-4, 3-6 y 6-4, y la rusa Liudmila Samsonova, que remont車 ante su compatriota Daria Kasatkina para imponerse por 2-6, 6-3 y 6-2.
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