Un ¨¦pico Djokovic salva la corona y el n¨²mero uno
El serbio remonta un 2-1 ante Musetti en un partidazo que acab¨® a las 3:07, hora de finalizaci¨®n r¨¦cord en el torneo. Le espera Cer¨²ndolo.
Novak Djokovic sabe caminar en el alambre como muy pocos jugadores han sabido hacer en la historia del tenis. Por en¨¦sima vez, ejecut¨® con maestr¨ªa un ejercicio de escapismo para remontar ante Lorenzo Musetti y salvar de una tacada la corona, porque defiende t¨ªtulo en Roland Garros, y el n¨²mero uno, que hubiera pasado a manos de Jannik Sinner de no haber ganado finalmente el serbio al italiano por 7-5, 6-7 (6), 2-6, 6-3 y 6-1 en las cuatro horas y 29 minutos de un partidazo que acab¨® a las 03:07. Ning¨²n encuentro hab¨ªa terminado tan tarde en el devenir del torneo. El anterior r¨¦cord databa de 2020, cuando Rafa Nadal cerr¨® su triunfo ante al citado Sinner en cuartos de final a las 01:26 de la madrugada. Maravilloso competidor, Djokovic, que iguala el r¨¦cord de victorias en Grand Slams que ten¨ªa Roger Federer con 369 (por delante de las 314 de Nadal), se enfrentar¨¢ el lunes en octavos al argentino Francisco Cer¨²ndolo, vencedor en su duelo contra el estadounidense Tommy Paul (3-6, 6-3, 6-3 y 6-2 en 2h50).
El encuentro de tercera ronda del balc¨¢nico, que ten¨ªa que haber empezado a las 20:15, lo hizo finalmente a las 22:38, porque, debido a la incesante lluvia que azota estos d¨ªa Par¨ªs, la organizaci¨®n decidi¨® colar antes en la Philippe Chatrier el partido entre el Zizou Bergs y Grigor Dimitrov, aplazado en la jornada del viernes, que finaliz¨® con triunfo del segundo por 6-3, 7-6 (4), 4-6 y 6-4 en 3h57 (el b¨²lgaro se medir¨¢ con el polaco Hubert Hurkacz, que pudo con el canadiense Denis Shapovalov (6-3, 7-6 (0), 4-6 y 6-1 en 2h41)).
Con nocturnidad, Djokovic y Musetti se prestaron a darlo todo para el p¨²blico que decidi¨® no marcharse y tuvo como recompensa el mejor choque de lo que va de campeonato. El primer set, muy igualado, se lo apunt¨® el l¨ªder del ranking tras anular el primer quiebre de Lorenzo y hacer dos m¨¢s en el resto del parcial, el ¨²ltimo, para cerrarlo. El segundo se le puso de cara al ganador de 24 Grand Slams, con break para el 3-1 y saque consolid¨®. Pero reaccion¨® el de Carrara y fue capaz de forzar un desempate en el que salv¨® un punto de set para igualar el marcador.
Despu¨¦s, domin¨® a placer a un Djokovic que parec¨ªa herido de muerte y se puso a una manga de la que pod¨ªa haber sido la mayor victoria de su carrera en un Grand Slam. Hab¨ªa ganado al de Belgrado el a?o pasado en Montecarlo, pero hace tres desperdici¨® una ventaja de dos sets, precisamente en Roland Garros, y sucumbi¨® ante la leyenda de Nole. Seguro que el fantasma de aquella remontada le inquiet¨® en el cuarto cap¨ªtulo del drama ten¨ªstico que se vivi¨® en la noche parisina. Djokovic emergi¨® y de qu¨¦ manera. Parec¨ªa que no pod¨ªa fallar en un combate precioso contra el transalpino, uno de los tenistas m¨¢s est¨¦ticos del circuito, con ese rev¨¦s a una mano que da gusto ver.
Novak hizo unos cuantos puntos incre¨ªbles a sus 37 a?os, plet¨®rico de una fuerza que le sal¨ªa del coraz¨®n, ante un rival at¨®nito, resignado ante el poder¨ªo de un tit¨¢n hist¨®rico. Miraba el chico de 22 primaveras a su equipo en busca de soluciones, pero ya daba igual lo que hiciera, y hab¨ªa hecho mucho y bien. La suerte estaba echada por la voluntad del campe¨®n, inexorable y decidido, asombrando incluso a su propia esposa, que re¨ªa en la grada. ¡°Gran respeto y felicitaciones para Musetti¡±, dijo Djokovic despu¨¦s de que su entrevistador en la pista, Alex Corretja, les diera las gracias a ¨¦l y a su contrincante por tama?o espect¨¢culo. ¡°Qu¨¦ batalla esta noche, o esta ma?ana¡±, brome¨®. ¡°Un partido incre¨ªble¡±, continu¨® Nole, que un poco m¨¢s tarde no quiso criticar a la Federaci¨®n Francesa por el horario del encuentro. ¡°Tengo mis opiniones, pero creo que hay grandes cosas de las que hablar, tanto la actuaci¨®n de Lorenzo como la m¨ªa se destacan. No quiero estar hablando del calendario. Creo que algunas cosas podr¨ªan haberse manejado de otra manera. Hay belleza en ganar el partido a las tres de la madrugada si es el ¨²ltimo del torneo, pero no lo es, as¨ª que tendr¨¦ que tirar de todos mis genes j¨®venes y tratar de recuperarme lo m¨¢s r¨¢pido posible¡±, avanz¨® antes de reconocer que lo hab¨ªa pasado muy mal. ¡°En un momento no sab¨ªa realmente qu¨¦ hacer desde ambos lados, ¨¦l estaba restando muchas pelotas, metiendo ganadores desde ambas esquinas, haciendo buenos servicios, corriendo a por cada bola por la pista, as¨ª que s¨ª, no me sent¨ª muy bien en ese tercer set y al comienzo del cuarto¡±. El caso es que, una vez m¨¢s, se las arregl¨® para prevalecer y ahora aspira a revalidar su t¨ªtulo en Roland Garros.
Zverev evita por los pelos la eliminaci¨®n
El s¨¢bado fue un d¨ªa de posibles sorpresas que finalmente no se consumaron. Alexander Zverev, cuarto favorito y uno de los principales candidatos a hacerse con la Copa de los Mosqueteros, estuvo contra las cuerdas ante el neerland¨¦s Tallon Griekspoor (31?). El alem¨¢n tuvo que remontar un 4-1 en el quinto set con un parcial de 5-2 para forzar el tie-break y vencer por 3-6, 6-4, 6-2, 4-6 y 7-6 (3) en 4h14. Le espera en octavos el lunes, Holger Rune. El dan¨¦s no sufri¨® para apear al eslovaco Jozef Kovalik (7-5, 6-1 y 7-6 (2) en 2h20).
Casper Ruud, dos veces finalista en la capital francesa, necesit¨® cuatro mangas para superar al argentino Tom¨¢s Mart¨ªn Etcheverry (6-4, 1-6, 6-2 y 6-2 en 2h46) y se las ver¨¢ con el estadounidense Taylor Fritz, que tuvo serios problemas para deshacerse del australiano Thanasi Kokkinakis (6-3, 6-2, 6-7 (4), 5-7 y 6-3 en 3h48. Daniil Medvedev se despist¨® en el tercer parcial, pero sac¨® adelante su compromiso ante el checo Tomas Machac, verdugo de Djokovic en Roma (7-6 (4), 7-5, 1-6 y 6-4 en 3h23). El ruso topar¨¢ con el aussie Alex de Mi?aur, vencedor en el choque contra el alem¨¢n Jan-Lennard Struff (4-6, 6-4, 6-3 y 6-3 en 2h54).
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