La tensi¨®n deja a Alcaraz sin final

Nunca sabremos qu¨¦ hubiera pasado este viernes en el partido de semifinales de Roland Garros que jugaron Carlos Alcaraz y Novak Djokovic si no se hubiera producido el desgraciado accidente que sufri¨® el espa?ol al principio del tercer set. Acababa de ganar el segundo e igualar el marcador cuando los calambres provocados por la tensi¨®n y la exigencia del partido le dejaron KO. ?Problemas de juventud? Ojal¨¢. Le atacaron primero los brazos y luego se hizo da?o en la pierna derecha en un lance fortuito, en un movimiento que ni siquiera era forzado, al intentar devolver un saque del serbio. El caso es que, aunque lo intent¨®, no pudo competir como es necesario a esos niveles despu¨¦s de perder el tercer parcial, renqueante, y ser atendido en los vestuarios. Ante un muy buen Djokovic, fue imposible: 6-3, 5-7, 6-1 y 6-1 en 3h23.

Una pena, pero le quedan tenis y muchas temporadas por delante, si nada se tuerce, para sacarse esta espina. Al p¨²blico franc¨¦s, ya lo tiene en el bolsillo. Algo parecido, aunque m¨¢s abrupto, le sucedi¨® a Alexander Zverev el a?o pasado cuando apretaba a Rafa Nadal tambi¨¦n en las semifinales de Par¨ªs y se rompi¨® el tobillo. El n¨²mero tres del mundo, que volver¨¢ a ser el uno en detrimento de Alcaraz si es campe¨®n el domingo (15:00, DMAX y Eurosport), jugar¨¢ por s¨¦ptima vez la final de Roland Garros (34? en majors) contra Casper Ruud. Con 36 a?os, es el m¨¢s mayor que la alcanza en la historia de este evento desde el estadounidense Bill Tilden, que ten¨ªa 37 cuando lleg¨® en 1930. Tiene a su alcance ganar su tercer t¨ªtulo sobre la tierra parisina, que ser¨ªa el 23? de Grand Slam, con el que se pondr¨ªa por delante de Nadal (22).

¡°Mala suerte para Carlos. A este nivel, la ¨²ltima cosa que quieres es tener estos problemas a estas alturas de un Grand Slam. As¨ª que lo siento mucho por ¨¦l y espero que se recupere pronto. Le he dicho en la red que es muy joven (20 a?os) y que ganar¨¢ este torneo muchas veces. Es un luchador, un gran tipo, le respeto y espero que regrese r¨¢pido¡±, reconoci¨® Novak, que hizo del primer set una obra de arte, t¨¢ctica y ten¨ªsticamente. No dej¨® casi nunca que Alcaraz le pegara a gusto a la bola con la derecha, o bien busc¨¢ndole el rev¨¦s o con bolas altas para que no pudiera ejecutar el movimiento con comodidad. Dirigi¨® el juego como acostumbra a hacer en las grandes ocasiones y gan¨® varias batallas en la red anticip¨¢ndose con las dejadas, el arma que suele utilizar con frecuencia el murciano. Solo sufri¨® en los ¨²ltimos saques por culpa del viento, aunque supo ajustar la mec¨¢nica con un vuelo menos alto en el lanzamiento de la pelota. Cosas de genio, vaya.

¡°No ha habido un punto de m¨¢s de cinco golpes. Eso es lo que tengo que cambiar. ?Qu¨¦ voy, a ganar a Djokovic a palos?¡±, le dec¨ªa Carlitos a su equipo. Necesitaba cambiar algo para hacer frente a semejante bestia competitiva. Entonces gan¨® un tanto maravilloso, con un tiro en pleno giro y a la remanguill¨¦, que aplaudi¨® Djokovic, al borde de la reverencia. Pero no cambi¨® demasiado la din¨¢mica y el partido entr¨® en una fase de orden, de menos presi¨®n para Alcaraz. As¨ª pudo forzar la m¨¢quina para buscar el quiebre en el momento adecuado. Lo consigui¨® porque, a estacazo limpio y beneficiado por el amaine del aire, sac¨® de la pista al balc¨¢nico. Aunque deb¨ªa cerrar el parcial con su servicio y un rev¨¦s paralelo impresionante de Djokovic se lo impidi¨®. Break para el tit¨¢n de Belgrado, que levant¨® despu¨¦s tres puntos de set y bram¨® como un le¨®n. El partido estaba en su momento m¨¢s bonito, de mayor calidad y Djokovic estuvo cerca de darle un zarpazo mortal a su rival, que lo esquiv¨® por poco. Y lo que son las cosas, de esa situaci¨®n l¨ªmite, a un 0-40 que esta vez s¨ª aprovech¨® Charly. Partido igualado y largo.

Infortunio

Por desgracia, el esfuerzo tit¨¢nico que hizo para igualar el nivel de Nole, le pas¨® factura. Estaba acalambrado, sobre todo en el gemelo y en el brazo derechos. Prefiri¨® ser atendido antes del cambio de lado y, como indica el reglamento, perdi¨® todos los puntos del siguiente juego. Es decir, quiebre para su oponente (2-1) y juego necesariamente directo del espa?ol, que entreg¨® el parcial ante la imposibilidad de correr. ¡°Me voy a dar una oportunidad¡±, le advirti¨® al fisio, que le masaje¨® brazos y piernas, antes de que debatiera el asunto, a distancia, con su entrenador. ¡°Lo s¨¦, Juanki, pero es muy pronto para retirarme¡±, le dijo a Ferrero. Algunos espectadores abandonaron incluso las gradas y era cuesti¨®n de tiempo y de acierto que Djokovic, injustamente silbado, cerrara una victoria que le enfila camino de la gloria.