John McEnroe: ¡°Decir que Nadal puede volver a un gran nivel es una locura¡±

John McEnroe (Wiesbaden, Alemania, 64 a?os) acostumbra a no morderse la lengua al hablar de tenis. En una charla organizada por Eurosport (televisi¨®n que ofrece al completo y en exclusiva Roland Garros 2023 en directo y bajo demanda en sus canales de TV y la App de Eurosport) con medios internacionales, AS como ¨²nico espa?ol, la leyenda del tenis y ganador de siete Grand Slams analiza la actualidad. Alcaraz, Djokovic, Nadal... Responde a todo.

Alcaraz parece ser el gran favorito, ?se est¨¢ descartando a Djokovic muy r¨¢pido?

No, todo eso es anticiparse. Para m¨ª, los dos llegar¨¢n a semifinales a no ser que haya una gran sorpresa, y es muy excitante. Alcaraz es muy el¨¦ctrico, y Djokovic tiene una gran t¨¢ctica. Se crece en esos momentos, va a por todos los r¨¦cords... Nadie lo descarta, eso te lo aseguro.

?Ve un nombre que dominar¨¢ la tierra durante los pr¨®ximos a?os como Nadal?

No. Parece imposible. Creo que Alcaraz es mejor en pista dura incluso. Ahora mismo no veo a ninguno. Es preguntar algo que ser¨ªa una locura. Cuando jugu¨¦ con Borg, pens¨¦ que nadie ser¨ªa mejor que ¨¦l en tierra, gan¨® seis veces en Par¨ªs. Y despu¨¦s vi a Nadal. As¨ª que lo voy a decir otra vez: no creo que nadie pueda acercarse a ¨¦l. Ni siquiera un poco cerca.

?Cu¨¢ntos Grand Slams puede ganar Alcaraz?

Si hace 15 a?os me preguntas cu¨¢ntos podr¨ªan ganar Nadal o Djokovic, antes pensaba que siete estaban muy bien. Ahora no lo son tanto. Recuerdo cuando Sampras gan¨® su 14? y se retir¨® con 31 a?os. Parec¨ªa una gran manera de cerrar su carrera y que iba a pasar mucho tiempo hasta que alguien lo atrapase. Y no uno, sino tres chicos han superado los 20 Grand Slams. Es una locura. Decir que Alcaraz puede llegar a 10 ser¨ªa algo muy grande, incre¨ªble. Le pondr¨ªa por encima de casi todo el mundo. Es dif¨ªcil adivinarlo en este punto. Creo que, si se mantiene sano, puede ganar diez f¨¢cilmente. Pero no quiero poner mucha presi¨®n en ¨¦l. Es el mejor que he visto a su edad. Sientes que puede ganar 25, la gente espera mucho de ¨¦l. Pero ganar¨¢ muchos, yo creo.

Carlos ha decidido no entrenar en sus d¨ªas libres en Par¨ªs. ?Le parece una buena decisi¨®n?

Lo que puedo decir es que llevo viendo tenis durante casi 50 a?os, y nunca hab¨ªa visto a nadie tan completo con 20 a?os. Con 17 ¨® 18, dir¨ªa que Boris Becker era el mejor que hab¨ªa visto, con 19 ¨® 20, ¨¦l es el mejor. Estamos hablando que hay otros como Nadal, Djokovic, Sampras... ?l tiene todo, as¨ª que lo que sea que est¨¢ haciendo tiene mucho sentido. Yo algunas veces sent¨ªa que necesitaba un d¨ªa libre, y de vez en cuando lo hac¨ªa, pero lo que sol¨ªa hacer era entrenar durante una hora. Yo lo ve¨ªa como una p¨¦rdida de tiempo. Es m¨¢s importante recuperarse, preparar tu cuerpo. ?l juega muchos partidos. ?Qu¨¦ puede hacer una hora de entrenamiento? Nada. Parece que tiene un gran equipo.

?Nota que en esta gira de tierra est¨¢ habiendo m¨¢s dejadas y subidas a la red?

M¨¢s dejadas, por supuesto, sin ninguna duda. Sobre jugar en la red, ojal¨¢ que s¨ª, me encanta ese estilo. Creo que se est¨¢n viendo m¨¢s cosas as¨ª porque, generalmente, los jugadores est¨¢n muy al fondo, y me parece una t¨¢ctica inteligente. Ahora se golpea muy duro, pero es bueno que haya variedad. Alcaraz tiene la mejor volea a su edad, es muy bueno, y creo que los jugadores intentan copiarle. Dicen que, si ¨¦l es el n¨²mero uno del mundo y lo hace, ellos tambi¨¦n deber¨ªan hacerlo. Es algo natural, por ejemplo Sinner no est¨¢ tan a gusto en la red como Alcaraz.

?C¨®mo se imagina un posible regreso de Rafa Nadal?

A todos nos gustar¨ªa saber la respuesta, y si alguien la tuviera, ese ser¨ªa Rafa. Si hace 15 a?os me preguntas si creo que alguien puede ganar Roland Garros 14 veces, te habr¨ªa dicho que est¨¢s mal de la cabeza por preguntar eso. Decir que puede volver a un gran nivel es una locura, hay muchos factores. ?La operaci¨®n fue bien? Parece que todav¨ªa tiene una gran motivaci¨®n, obviamente le encanta jugar. Siempre ha entrenado incre¨ªblemente duro, as¨ª que puedo imaginar que har¨¢ todo lo posible para estar de vuelta. Dijo que quiere retirarse el a?o que viene para dar las gracias a la gente. Esa es la clase de persona que es, un acto de mucha clase. Los fans de todo el mundo pueden tener la oportunidad de verle una ¨²ltima vez. Tendremos que ver c¨®mo sale. Lo que s¨¦ es que, si eres un jugador, no vas a querer jugar contra ¨¦l en Roland Garros. Y probablemente en ning¨²n otro Grand Slam si est¨¢ sano.

Si Djokovic gana Roland Garros, ?es el m¨¢s grande de todos los tiempos?

Eso depende de la opini¨®n de cada uno, hay argumentos para que cada uno de los tres (Federer, Nadal y Djokovic) lo sea. Es el ¨²nico que habr¨ªa ganado cada uno al menos tres veces. El hecho de que haya hablado abiertamente de que ese es su objetivo, hay que tener narices para ello. Ahora, dir¨ªa que Nadal es el mejor de la historia en tierra batida, Novak en pista dura y Roger en hierba. Djokovic est¨¢ ah¨ª, que est¨¦ jugando tan bien a su edad cuesta creerlo.

Nole se las ha tenido con el p¨²blico. ?Ser¨¢ querido alguna vez o siempre habr¨¢ esos sentimientos encontrados con ¨¦l?

Puede que sea siempre as¨ª. Ha tenido ahora comentarios pol¨ªticos sobre su pa¨ªs, y eso crea problemas. A veces es por su actitud en la pista, pero eso es gasolina para ¨¦l. Prefieres ser respetado antes que querido, aunque deseas ambas si es posible. ?l lo ha manejado muy bien, es muy maduro y ha tenido mucho ¨¦xito. El otro d¨ªa se le echaron encima por llamar a su entrenador, que es algo que hacen todos. Parece que se busca una excusa para echarse encima de ¨¦l. Yo lo entiendo, me pas¨®. Y me lo merec¨ªa m¨¢s que ¨¦l. Estoy seguro de que eso frustra, pero no es sencillo que eso te haga seguir adelante. En eso, es el mejor que yo haya visto.

?ltimamente son varios los jugadores enfrent¨¢ndose con la grada. ?Qu¨¦ le parece?

A m¨ª, personalmente, me gusta. Lo hace m¨¢s divertido, hay m¨¢s energ¨ªa, la grada se mete de lleno, los jugadores se motivan. La clave para los tenistas, y yo de esto s¨¦ bastante, es si eres capaz de recuperar la concentraci¨®n en el partido. Djokovic, por ejemplo, se inspira con cosas del p¨²blico. Si puedes hacerlo, deber¨ªas. Si eso te va a doler, no tienes que hacerlo. Hay jugadores a los que les afecta de una manera negativa. Tienes que conocerte a ti mismo y a tu personalidad. Si eres Fritz, por ejemplo, tienes que entender que la gente no lo va a olvidar, y eso lo har¨¢ m¨¢s dif¨ªcil. Me gust¨® cuando lo hizo, pero en el siguiente partido sali¨® y la gente se lo puso complicado, creo que esa es una de las razones por las que perdi¨®.

?Cree que ahora, por esto ¨²ltimo, el p¨²blico est¨¢ m¨¢s metido en los partidos?

No s¨¦ si est¨¢n m¨¢s metidos o no, cuando yo jugaba ya lo estaban bastante. A veces era mi culpa. Cuanto m¨¢s caliente eres, m¨¢s dif¨ªcil es mantener la compostura. Y pasa lo mismo con los aficionados. Pero me gusta cuando ellos se involucran. Es una monta?a rusa, no sabes qu¨¦ pasar¨¢ a continuaci¨®n. De alg¨²n modo, estoy contento por no estar jugando ya, porque es complicado. A veces te animan un segundo y, despu¨¦s, te gritan. Creo que Djokovic lo est¨¢ tratando de descubrir, pero est¨¢ haciendo un gran trabajo. Me encanta la energ¨ªa del p¨²blico, aqu¨ª en Francia son muy apasionados y les encanta el tenis. No queremos decirles que no, que tienen que estar callados. No es lo que queremos.

?El comportamiento de Rune en ocasiones le recuerda a usted?

Tiene mucha actitud, eso lo necesitas si quieres ser grande, sobre todo si est¨¢s ah¨ª t¨² solo. Creo que el a?o pasado le falt¨® el respeto a Casper Ruud en los cuartos de final, y a partir de ello muchos jugadores se quedaron pensando que este chico qui¨¦n se cree que es. Tienes que mostrar respeto al final de los partidos. Creo que hubo ocasiones en las que la gente pensaba que yo no estaba siendo respetuoso durante mis partidos, pero me gustar¨ªa pensar que s¨ª que lo fui cuando acababan los encuentros. Le mostraba respeto a mi oponente. Y ¨¦l se ha dado cuenta de que lo tiene que hacer. Es un ni?o, tiene 20 a?os. Me gusta su actitud, creo que es bueno para el deporte, es un buen contraste con Alcaraz. En mi opini¨®n, necesitamos actitudes as¨ª. Espero que lo haga bien.

?Habr¨¢ un nuevo Big Three en el tenis?

Por supuesto pondr¨ªa a Alcaraz y Rune. Despu¨¦s, es complicado decir qui¨¦n dar¨¢ un paso adelante. Medvedev, Tsitsipas, Zverev... Hay unos cuantos. Alguno nuevo llegar¨¢ tambi¨¦n, ojal¨¢ un estadounidense, como Tiafoe o Shelton. Pero Djokovic no da la sensaci¨®n de ir a ninguna parte todav¨ªa.

?Puede alguien batir a Swiatek en tierra? ?Se imagina una final que no sea ella contra Sabalenka?

Por supuesto se la puede ganar, pero es una grand¨ªsima jugadora en tierra. La eleg¨ª como ganadora del torneo. A Sabalenka se le ve genial, es una de las grandes pegadoras del circuito, y parece que esa ser¨¢ la final. Me gusta tambi¨¦n la manera en la que juega Jabeur, es dif¨ªcil ganarla en tierra, pero creo que Swiatek la debe ganar si hace lo que sabe. Rybakina podr¨ªa haber ganado, pero se retir¨®. Sabalenka es otra que puede, claro.

?Qu¨¦ opina del torneo de Svitolina?

Para m¨ª, ser¨ªa la gran historia del torneo si gana. Mejor incluso que si Djokovic supera el r¨¦cord que tiene con Nadal. Considerando lo que est¨¢ pasando en su pa¨ªs, que acaba de tener un hijo, que est¨¢ casada con un franc¨¦s... Para m¨ª, ser¨ªa incre¨ªble. A mucha gente, y yo me incluyo, nos gustar¨ªa ver eso. Ser¨¢ extremadamente dif¨ªcil, pero ser¨ªa incre¨ªble y ojal¨¢ suceda.

?Vio lo que sucedi¨® en el partido de dobles que jugaba Sara Sorribes? ?Qu¨¦ le pareci¨® la descalificaci¨®n?

No he visto la repetici¨®n, he o¨ªdo que no fue para tanto y que la gente dec¨ªa que no deb¨ªan haber sido descalificadas. Tengo que verlo repetido, porque por lo que tengo entendido ni siquiera fue por un enfado. As¨ª que, antes de decir nada, deber¨ªa verlo.