Djokovic despierta para llegar a su 45? semifinal de Slam

Novak Djokovic se las arregla, casi siempre, para estar donde tiene que estar en los momentos m¨¢s trascendentales. Por eso es el segundo tenista que m¨¢s semifinales de Grand Slam ha alcanzado, 45, a una de las 46 que jug¨® Roger Federer. Con 38, tras ellos, asoma Rafa Nadal. El serbio despert¨® a tiempo este martes en su partido de cuartos de final de Roland Garros contra Karen Khachanov para lograr un nuevo objetivo en su impresionante carrera. Remont¨® tras perder el primer set y gan¨® por 4-6, 7-6 (0), 6-2 y 6-4 en 3h38 al ruso de 27 a?os y 11?, que jug¨® la pen¨²ltima ronda en el US Open del a?o pasado y en el Open de Australia de 2023.

El cara a cara, 9-1 ahora a favor de Djokovic, pes¨® mucho y el n¨²mero tres del mundo se enfrentar¨¢ el viernes por un puesto en la final a Carlos Alcaraz o a Stefanos Tsitsipas, que juegan en la sesi¨®n nocturna (desde las 20:15). El balc¨¢nico acumula 12 semifinales y, con esta, 90 victorias, en el major franc¨¦s. Solo le supera Nadal con sus 112.

¡°Fall¨¦ un par de tiros realmente f¨¢ciles, reveses sencillos. A veces, las cosas funcionan y otras no, contra jugadores como Karen, grandes sacadores. Trat¨¦ de ser un poco impredecible para ¨¦l, con muchas dejadas, cambios de ritmo¡­ Y al final, funcion¨®¡±, explic¨® Novak, que tuvo sus m¨¢s y sus menos con algunos espectadores y sufri¨® bastante con el inusual calor parisino. ¡°Sal¨ª a la pista y parte de m¨ª se qued¨® en el vestuario¡±, apunt¨®.

A sus 36, Djokovic no necesita jugar de f¨¢bula para llegar lejos. Lo hace casi por inercia. Contra Khachanov empez¨® muy mal, con malos porcentajes de saque, un mont¨®n de errores no forzados (31 en los dos primeros sets, para un total de 42, solo uno en la tercera manga) y ni una sola oportunidad de quiebre, pero sobrevivi¨® por un arranque de orgullo y clase en el desempate de la segunda manga. El encuentro se le hubiera puesto muy cuesta arriba de no haber sido por eso. ¡°Ese fue el punto de inflexi¨®n, fue un tie-break perfecto¡±, reconoci¨®.

Seguridad

A partir de ah¨ª, con su rev¨¦s a pleno rendimiento y un considerable aument¨® de nivel general, Nole fue muy superior al moscovita. De hecho, entre el segundo juego del tercer set y el segundo del cuarto, gan¨® 20 puntos seguidos con su servicio. Khachanov le puso un poco de suspense al triunfo de Djokovic con un break, antes de la traca final del tit¨¢n de Belgrado con ocho puntos consecutivos para cerrar el encuentro. La cuesti¨®n es si podr¨¢ mantener ese rendimiento de principio a fin en su pr¨®ximo partido. Porque, sin duda, lo necesitar¨¢. Y ¨¦l conf¨ªa en que as¨ª sea. ¡°Ahora tengo un par de d¨ªas libres, lo cual es bueno, creo, para recuperar toda la energ¨ªa f¨ªsica, como sea posible, y luego darlo todo el viernes para obtener otra victoria¡±.