Djokovic, rendido a Alcaraz: ¡°Es el favorito n¨²mero uno¡±

¡°Porque es el n¨²mero uno del mundo y gan¨® grandes t¨ªtulos en tierra batida esta temporada. As¨ª que en este momento, es el mayor favorito, independientemente del hecho de que tiene un Grand Slam y yo 22¡å. As¨ª de rotundo fue Novak Djokovic cuando le preguntaron, en la rueda de prensa previa al comienzo de Roland Garros, este domingo (11:00, Eurosport), por qu¨¦ consideraba a Carlos Alcaraz el principal candidato a hacerse con el campeonato en Par¨ªs. Ninguno de los dos juega en la jornada inaugural, lo har¨¢n el lunes. El serbio, contra el estadounidense Alexander Kovacevic, y el espa?ol, ante el italiano Flavio Cobolli.

¡°Si miramos los ¨²ltimos meses, la forma en que est¨¢ ¨¦l y la m¨ªa, creo que es m¨¢s favorito. Esto es un Grand Slam, un torneo diferente, a cinco sets, y la experiencia est¨¢ de mi lado, pero ?hasta qu¨¦ punto jugar¨¢ eso un papel importante en un eventual cara a cara con ¨¦l? Ya veremos. Por juego y forma, es el n¨²mero uno¡±, insisti¨® Nole sobre las opciones de Charly, que este s¨¢bado consigui¨® llenar pr¨¢cticamente las 10.000 localidades de la Suzanne Lenglen (la segunda pista del evento remodelada con un techo retr¨¢ctil), con motivo del entrenamiento que comparti¨® con el griego Stefanos Tsitsipas, otro candidato que s¨ª debuta este domingo, contra el checo Jiri Vesely.

Tras la sesi¨®n, Alcaraz se cruz¨® en el estadio con Djokovic, que ante la prensa plante¨® un discurso derrotista, poco habitual en su trayectoria. Tambi¨¦n por lo que se refiere al aspecto f¨ªsico, a sus 36 a?os, y a sus actuaciones durante el curso sobre arcilla. ¡°No tengo ning¨²n problema que me preocupe. Espero no tener que lidiar con algo as¨ª (lo que le sucedi¨® en el Open de Australia, con la lesi¨®n en el muslo izquierdo). Pero tengo que estar preparado, porque cosas como esa puedan suceder hoy en d¨ªa m¨¢s que antes¡±, explic¨®. ¡°No he tenido demasiado ¨¦xito en los torneos de tierra batida este a?o, aunque, ya sabes, esto es un Grand Slam, es como un deporte diferente¡±, advirti¨®.

¡°Que no est¨¦ Nadal es una gran p¨¦rdida para el tenis¡±

Djokovic tambi¨¦n tuvo palabras de reconocimiento hacia Rafa Nadal y su ausencia en el major franc¨¦s, el primero en el que no estar¨¢ el balear desde 2005. ¡°Que la historia est¨¦ en juego es algo muy halagador y muy motivador, sin duda. Y, obviamente, que Nadal no juegue aqu¨ª es una gran p¨¦rdida para el tenis y para Roland Garros, porque es, con mucho, es el jugador m¨¢s exitoso que ha competido en toda la historia de este torneo¡±, reconoci¨® el balc¨¢nico, que revel¨® el impacto emocional que tuvo en ¨¦l la noticia de que el espa?ol no jugar¨¢ este a?o y se retirar¨¢ en 2024. ¡°He logrado ganarle dos veces, pero tuve que dejarme el coraz¨®n y las agallas en la pista para lograrlo. Como aficionado y alguien que forma parte del ecosistema del tenis, siempre quieres ganar, ver jugar a los mejores del mundo, a los m¨¢s famosos. Es uno de los tipos que no solo ha hecho historia por sus r¨¦cords en este torneo y se gan¨® los corazones de muchos aficionados del tenis en todo el mundo, y merecidamente, por su carisma y car¨¢cter, y por su legado¡±.

El de Belgrado se puso tan emotivo, que tuvo incluso que aclarar que no iba a hacer ning¨²n anuncio sobre su propia carrera: ¡°La noticia fue un shock para todos. La gente me preguntaba c¨®mo me sent¨ªa cuando dijo eso. ?l es mi mayor rival, por eso sent¨ª que parte de m¨ª tambi¨¦n se iba con ¨¦l. Debido a la rivalidad que tuvimos y que todav¨ªa tenemos, porque a¨²n es un jugador activo, siento que fue una de las personas m¨¢s impactantes en mi crecimiento como jugador. A la vez un gran factor de motivaci¨®n para m¨ª, para seguir jugando, compitiendo y empuj¨¢ndonos el uno al otro, a ver qui¨¦n lograr m¨¢s, qui¨¦n lo hace mejor. Me hizo preguntarme cu¨¢nto tiempo voy a jugar. Me emocion¨¦ por lo que estaba diciendo¡±.