Alcaraz topa de nuevo con su antiguo ogro: Auger-Aliassime
El canadiense, que gan¨® al espa?ol en sus tres primeros cruces, pero perdi¨® los dos siguientes, vence con autoridad a Shelton.
Felix Auger-Aliassime fue en su momento el ogro que amarg¨® los inicios de Carlos Alcaraz en el circuito. Cuando el espa?ol emergi¨® en el US Open de 2021, despu¨¦s de ganar en cinco sets a Stefanos Tsitsipas en la tercera ronda, el canadiense, que ahora tiene 23 a?os y es el 21? del mundo, acab¨® con sus ilusiones en cuartos de final, si bien es cierto que Carlitos lleg¨® tocado a ese partido y tuvo que retirarse cuando perd¨ªa por 6-3 y 6-1. Al a?o siguiente, Felix volvi¨® a imponerse en la fase de grupos de las Finales de la Copa Davis y en las semifinales de Basilea. No fue hasta Indian Wells, en 2023, cuando el murciano se sac¨® la espina y le gan¨® camino del t¨ªtulo. Este curso, repiti¨® victoria en el mismo escenario, donde tambi¨¦n acab¨® campe¨®n.
El domingo (sobre las 14:00 horas, Eurosport), en octavos de Roland Garros, ambos se enfrentar¨¢n por sexta vez y Alcaraz es favorito para igualar uno de los pocos cara a cara negativos que figuran en su historial (Zverev le gana 5-4 y Djokovic 3-2). El jugador de Montreal venci¨® al estadounidense Ben Shelton en un partido que fue aplazado el viernes por la lluvia (6-4, 6-2 y 6-1 en 1h50). As¨ª que habr¨¢ descansado menos.
Una situaci¨®n diferente
Las cosas han cambiado bastante para los dos desde su primer enfrentamiento. Alcaraz se ha consolidado y es uno de los dominadores del circuito, con dos t¨ªtulos de Grand Slam (US Open 2022 y Wimbledon 2023) y ha sido n¨²mero uno del mundo. Auger-Aliassime intenta reinstalarse en el Top-10 m¨¢s de dos a?os despu¨¦s de abandonarlo. Las lesiones le hicieron perder confianza. Pas¨® de jugar 87 partidos y ganar cuatro t¨ªtulos en 2022, a disputar 42 en 2023 y levantar un ¨²nico trofeo, en Basilea. Este curso, su balance es 20-12 y sus hitos, las semifinales de Montpellier y la final que perdi¨® en Madrid contra Andrey Rublev.
Esta ser¨¢ la primera vez que los dos se miden sobre tierra batida, un terreno en el que, en principio, es superior el prodigio de El Palmar. Sobre todo despu¨¦s de la exhibici¨®n que ofreci¨® el viernes en la tercera ronda contra el estadounidense Sebastian Korda, que le ha colocado entre los favoritos, si es que no lo estaba de antemano, quiz¨¢ por las dudas sobre el estado de su antebrazo derecho.
¡°Es la primera vez que jugamos en tierra batida, as¨ª que obviamente eso es diferente. Las condiciones son diferentes ahora. En aquel US Open, ¨¦l apenas ten¨ªa 18 a?os. Todas estas cosas juntas lo hacen diferente, pero es un reto muy grande como parece ante uno de los mejores jugadores del mundo. Siempre es un especial jugar contra ¨¦l, Novak (Djokovic) o Jannik (Sinner)¡±, dice Felix, que conf¨ªa en sus posibilidades. ¡°Siento que cada vez creo m¨¢s en mi juego y en lo que hago. As¨ª que s¨ª, tengo razones para pensar que puedo ganar, sabiendo que es dif¨ªcil¡±.
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