Alcaraz remonta para jugar su primera final de Roland Garros

Se esperaba un partidazo en las semifinales de Roland Garros, en el cl¨¢sico de hoy, que fue no hace mucho el del futuro, entre Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, dos tenistas llamados a marcar ¨¦poca. No lo fue desde un punto de vista escrupulosamente ten¨ªstico, por culpa de la tensi¨®n. Pero no falt¨® ¨¦pica y emoci¨®n, porque fueron precisos cinco sets (2-6, 6-3, 3-6, 6-4 y 6-3) y m¨¢s de cuatro horas de generosa pugna para ver triunfar al espa?ol, que ahora domina la rivalidad por 5-4 y llega por primera vez a la final del torneo parisino, su tercera de Grand Slam, tras la que gan¨® en el US Open 2022 y Wimbledon 2023. El domingo (15:00, Eurosport y DMAX) pelear¨¢ por alzar la Copa de los Mosqueteros contra el alem¨¢n Alexander Zverev, que derrot¨® en cuatro sets al noruego Casper Ruud.

¡°Tienes que encontrar la forma de disfrutar sufriendo, esa es la clave. Aqu¨ª en Roland Garros hay intercambios largos, partidos largos, tienes que pelear y sufrir. Como le he dicho a mi equipo muchas veces, tienes que disfrutar de sufrir¡±, dijo Alcaraz, que nunca hab¨ªa ganado un partido en el major franc¨¦s despu¨¦s de perder el primer set. En esta ocasi¨®n remont¨®, con m¨¢s fe y coraz¨®n que tenis. Y as¨ª obtuvo su 10 victoria en partidos de cinco sets. Solo ha perdido uno, ante otro italiano, Matteo Berrettini, en el Open de Australia 2022. A Sinner, virtual n¨²mero uno del mundo, ya le ha ganado dos, contando con aquel maravilloso en el US Open de ese mismo a?o.

Muchos espectadores no hab¨ªan podido entrar a¨²n a la Philippe Chatrier, con un ambiente caluroso en las zonas de sol y fresquito en las de sombra, cuando Sinner ganaba ya por 4-0, en apenas 18 minutos. Carlitos no ol¨ªa la bola. De hecho, no fue hasta el sexto juego cuando gan¨® su primer punto al resto, que le sirvi¨® para hacer despu¨¦s su primer quiebre. Lo malo es que su rival le hab¨ªa endilgado antes. Le hab¨ªa hecho sufrir con bolas altas y pesadas y golpes cruzados para obligarle a responder en movimiento. Era tarde para voltear el marcador.

¡°M¨¦tete en la pelea, vamos, el partido es muy largo t¨ªo¡±, le dec¨ªa su entrenador, Juan Carlos Ferrero. Y s¨ª pudo igualarlo en el segundo set, a pesar de que el murciano lo comenz¨® mal, perdiendo su servicio y no sabiendo aprovechar las dos dobles faltas que hizo Sinner en el suyo. Estaba entre la espada y la pared, cuando, de repente, se solt¨®, empez¨® a dejar correr m¨¢s su derecha y eso le permiti¨® controlar la manga con un 5-0.

Fue el preludio de un tercer set dantesco, que parec¨ªa tener en el bolsillo Alcaraz cuando se adelant¨® con otro quiebre. Sin embargo, no le dur¨® nada y el encuentro entr¨® en una fase en la que ambos estaban tiesos, totalmente atenazados por la situaci¨®n. Sinner abr¨ªa y cerraba el pu?o derecho y giraba la mu?eca izquierda. Por ello recibi¨® un masaje en el brazo diestro. M¨¢s tarde le masajear¨ªan los dos muslos. Tampoco andaba fino Charly, que empez¨® a tirar primeros saques a velocidades muy bajas, alguno a 158 km/h. ¡°Le pasa algo¡±, se comentaba en la zona de prensa del estadio. Pero no pidi¨® tiempo muerto m¨¦dico ni se march¨® al vestuario tras perder el parcial.

Desde la grada, el equipo de Alcaraz lo daba todo para intentar que su chico se viniera arriba. ¡°D¨¦jatelo todo. Ex¨ªgete¡±, se escuch¨® en varias voces. Y el nivel, el suyo, pero tambi¨¦n en del Jannik, aument¨®. A trancas y barrancas se fue creciendo el de El Palmar, con peque?as conquistas. Hasta que en un momento que fue decisivo, su oponente tir¨® fuera un remate f¨¢cil y un juego que hab¨ªa encarrilado con un 30-0 se le torci¨® hasta el punto de perderlo y, con ¨¦l, el set.

Punto de inflexi¨®n

Ese error dio paso a un quinto acto imprevisible. Carlitos se puso duro, aguant¨® en los intercambios largos. Sinner lo vio y trat¨® de hacer saque-red. Guerra t¨¢ctica. Y primera escaramuza a favor de Alcaraz, con un passing tremendo y una derecha a la l¨ªnea: 2-0 y la final, m¨¢s cerca. ¡°Invierte en tu tenis¡±, le espetaba Ferrero. Y vaya si lo hizo. Cada vez mejor, con fuerza y tambi¨¦n mano exquisita para las dejadas. Los fallos, que los hubo, los contrarrest¨® con una actitud positiva, abandonando des¨¢nimo y quejas de minutos pasados. A pesar de que el sol y sombra de la pista le incomodaba.

Cuando sac¨® para ganar, pod¨ªan notarse sus nervios de lejos. Tambi¨¦n la angustia de Sinner. Y la cara de p¨®ker de Juanki. Y en esas, lleg¨® el primer punto de partido para Alcaraz. Lo salv¨® su contrincante, muy valiente. Hubo un segundo, que derroch¨® Charly con un drive largo. Hasta que hizo bueno el tercero, gracias a un derecho al que no lleg¨® Jannik con tiempo para devolverlo en condiciones. Fue el cierre de un partido que se recordara porque lo puede significar.

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