Alcaraz presenta su candidatura en Roland Garros

Mientras en Espa?a toca ¨¦poca de elecciones, en Francia, Carlos Alcaraz, un chaval que es n¨²mero uno del mundo con solo 20 a?os, present¨® este lunes su candidatura al t¨ªtulo de Roland Garros, el torneo que el jugador m¨¢s ilustre de la Armada, Rafa Nadal, ha ganado 14 veces. En ausencia del balear, todo el mundo apunta al murciano como claro favorito para hacerse con el campeonato. Y parece que ¨¦l quiere demostrar r¨¢pidamente que es as¨ª. Por eso inici¨® su particular campa?a con un triunfo incontestable (6-0, 6-2 y 7-5 en 117 minutos) ante Flavio Cobolli. El mi¨¦rcoles se enfrentar¨¢ al japon¨¦s Taro Daniel (30 a?os y 112?), que abrum¨® al australiano Christopher O¡¯Connell (6-0, 6-2 y 6-4).

Cierto es que el italiano de 21 a?os y 159? del mundo, que tuvo que jugar la previa, nunca se hab¨ªa enfrentado antes a un top-10 y debutaba en un Grand Slam, pero la intensidad tremenda con la que se emple¨® Alcaraz queda fuera de toda duda. De hecho, los periodistas buscaban despu¨¦s del primer set casos en los que alguien se hubiera impuesto con un triple 6-0 en un partido a cinco. Al final, no lleg¨® a esos extremos un encuentro que se jug¨® en la Suzanne Lenglen, la segunda pista m¨¢s grande de este evento, por la que suelen pasar las estrellas al menos una vez.

Sorprende que Charly lo hiciera tan pronto. Quiz¨¢ se tiene que ganar a¨²n el estatus que ya tiene alguien como Novak Djokovic, dos veces campe¨®n, que debut¨® en la central, la Philippe Chatrier. Aunque conviene recordar que el l¨ªder del ranking es Alcaraz y, por lo tanto, el primer cabeza de serie, el m¨¢s joven desde Bjorn Borg, que lo fue con 19 en 1976. Tambi¨¦n el mejor jugador del a?o sobre tierra batida con 21 victorias y dos derrotas. ¡°Es genial jugar en esta pista, es mi primera vez aqu¨ª y he disfrutado. Lo he pasado bien, hay muy buena energ¨ªa del p¨²blico, quer¨ªa jugar aqu¨ª¡±, dijo con alegre diplomacia.

No obstante, los focos apuntaban al estadio que homenajea a una m¨ªtica jugadora francesa, lleno hasta la bandera, incluida la tribuna de prensa, como estuvo en el entrenamiento del prodigio de El Palmar el s¨¢bado. El a?o que viene estrenar¨¢ un techo retr¨¢ctil que ahora provoca un in¨¦dito efecto de sol y sombra en la cancha, antes muy abierta. Ah¨ª gan¨® unos cuantos partidos el propio Nadal, cuya estela sigue ahora Alcaraz, cuartofinalista el curso pasado en Par¨ªs, cuando era el sexto de la clasificaci¨®n.

Espect¨¢culo

Carlitos adorn¨® el triunfo ante un rival al que ya hab¨ªa ajusticiado en 2020, en el Challenger italiano de Todi (6-2 y 6-3), con un cualitativo repertorio de golpes que hizo las delicias de los espectadores en una tarde soleada y c¨¢lida, extraordinaria para tratarse de la a menudo lluviosa capital francesa. Solo hubo disputa en el tercer set, cuando Cobolli se sacudi¨® la impresi¨®n que le produjo la velocidad de bola de Alcaraz, uno de los jugadores a los que le importa menos, por su potencia, que las pelotas de esta edici¨®n engorden. Con algo de suspense, y alg¨²n que otro mamporro remarcable, solvent¨® a buen ritmo la papeleta, a la espera de mayores desaf¨ªos. Lo m¨¢s importante, es que ¨¦l se lo pas¨® pipa.

¡°Intento no tom¨¢rmelo todo con tanta importancia, intento olvidarme de todo lo serio y disfrutar en la pista. Me encanta jugar al tenis y eso es lo m¨¢s importante. He o¨ªdo a Stefanos (Tsitsipas) decir que gracias a m¨ª ha empezado a disfrutar y a pas¨¢rselo bien. Es genial escuchar eso de los jugadores y es algo que yo intento hacer en cada partido, sonre¨ªr¡±, le dijo a Mats Wilander, que le pregunt¨® tras el partido: ¡°No he visto a nadie pasarlo tan bien jugando, sonre¨ªr tanto. Para m¨ª es algo que mola mucho. ?C¨®mo lo haces?¡±, le hab¨ªa expresado el legendario sueco, tan encantado como todos los aficionados que le tienen ya por ¨ªdolo. Y este solo es el principio de la que puede ser una gran aventura.