Espa?a no es solo Alcaraz

Espa?a carbura pese a la ausencia de Carlos Alcaraz. Con el murciano recuper¨¢ndose de los esfuerzos del US Open, la Armada tir¨® este mi¨¦rcoles de Albert Ramos y Roberto Bautista para tumbar a Serbia, aun sin Djokovic el gran rival en el grupo B de la Davis junto a Canad¨¢. El primer punto lo dio el catal¨¢n ante Djere (2-6, 7-6 (5) y 7-5) y el castellonense puso el segundo y ¨²ltimo (7-6 (5) y 7-6 (5) clavo en el ata¨²d balc¨¢nico con su victoria ante Kecmanovic. Todo resuelto antes del dobles.

Bautista top¨® con Kecmanovic, un joven (23 a?os) con buen ranking (33?) pero escaso bagaje en la Davis, limitado a su derrota en cuartos de final el a?o pasado. La experiencia del espa?ol (34 a?os y 21?), diez victorias en 16 choques desde su debut hace ya ocho a?os, ten¨ªa que acabar pesando y as¨ª fue. Empez¨® fuerte el serbio, con un break consolidado. Pero Bautista, al que a veces le cuesta entrar en los partidos, no se fue a ning¨²n lado. La respuesta lleg¨® en el sexto juego con una rotura a 15. Tendr¨ªa una bola para conseguir otra en el siguiente turno al servicio de su rival, pero no cuaj¨® y los juegos empezaron a acortarse. Volvi¨® a apretar al resto para evitar el tie-break; Kecmanovic salv¨® de nuevo los muebles.

No lo hizo en cambio en el desempate, aunque de nuevo empez¨® por delante. Fue un espejismo, porque r¨¢pidamente Bautista se puso con 3-1 y saque. Le quit¨® un punto el serbio, pero Bautista volvi¨® a morder con el 5-5 y sentenci¨® al saque. Pintaba al segundo marat¨®n de la eliminatoria. No llegar¨ªa a los guarismos del duelo Ramos-Djere, aunque se acerc¨® (dos horas y 19 minutos), y con un set menos.

Al tercero no se lleg¨® porque Bautista no quiso. Kecmanovic, que se comi¨® un quiebre nada m¨¢s empezar el segundo parcial, puso todo de su parte para alargar el pulso. Empat¨® en el sexto juego, volvi¨® a verse a rebufo en el s¨¦ptimo y evit¨® que Bautista sellara el partido al servicio. Se jugaba con el cuchillo entre los dientes (70 winners entre ambos contendientes en una pista harto lenta). De nuevo sali¨® tie-break. Este, una monta?a rusa de emociones: del 0-2 para el serbio al 3-3 y luego al 5-4 para Espa?a con dos saques para sentenciar. Bautista perdi¨® uno, pero lo que le quit¨® el servicio se lo dio el resto. Grit¨® de rabia, llevado en volandas por la Fonteta, cuando se supo ganador. El viernes ya no ser¨¢ el n¨²mero uno de Espa?a por ranking, pero ha vuelto a demostrar sobre la pista que es un l¨ªder en este equipo.

Ramos abre camino

Convertido en n¨²mero dos de la Armada por la baja de Alcaraz, compareci¨® primero Albert Ramos. En una atm¨®sfera de plaza grande, gradas llenas y un p¨²blico entregado a la causa, el catal¨¢n (40? del mundo) se sobrepuso a un arranque adverso y cierta picaresca balc¨¢nica para acabar llev¨¢ndose el triunfo ante Laslo Djere (66?) por 2-6, 7-6 (5) y 7-5 en casi tres horas de partido (exactamente dos y 59 minutos).

Djere empez¨® el partido cargando sobre el rev¨¦s de Ramos y tirando de cortado, algo en lo que estuvo trabajando por la ma?ana en el entrenamiento serbio, cuando el barcelon¨¦s tomaba la iniciativa. La estrategia dio r¨¦ditos: con dos quiebres seguidos en el tercer y el quinto juego tom¨® el mando del primer paricla y ya no lo solt¨®. Tocaba agarrarse a la pista y Ramos lo hizo en el segundo, una marat¨®n de una hora y 20 minutos. No consigui¨® aprovechar muchas de las oportunidades que ofreci¨® un Djere m¨¢s fall¨®n, pero tampoco dej¨® que eso le reconcomiera. Mantuvo la compostura y, tras un quiebre por cabeza, lleg¨® el tie-break. Fue un intercambio de estocadas. Empez¨® perdiendo el saque, lo recuper¨® por partida doble y lo volvi¨® a ceder. Con 5-4 a favor consigui¨® de nuevo ventaja. No pudo cerrar al resto. S¨ª lo hizo al servicio.

El serbio pareci¨® no acusar el golpe, porque se adelant¨® reci¨¦n comenzada la manga definitiva. Djere confirm¨® el break y se puso 3-0, pero el 3-1 de Ramos le debi¨® oler a chamusquina, porque con 0-15 en el marcador para el espa?ol tir¨® de picaresca y pidi¨® asistencia m¨¦dica por unos calambres, algo que no est¨¢ permitido tratar en mitad de un juego. Bruguera protest¨® vehementemente, pero se la concedieron. Eso tampoco descentr¨® a Ramos, que se puso con un 15-40 y no lo desaprovech¨®. Cuando parec¨ªa que se avecinaba un nuevo desempate, varios errores de Djere y alguna buena derecha le dieron dos nuevas bolas de rotura. Sac¨® adelante la segunda y cerr¨® con el servicio un partido que por momentos pint¨® feo. Sea como sea, hay vida m¨¢s all¨¢ de Alcaraz en Espa?a y eso es una gran noticia.

El dobles redondea la tarde

Con los deberes hechos, el duelo por parejas, trascendente solo a efectos de posibles empates en la clasificaci¨®n, qued¨® para una pareja in¨¦dita hasta la fecha: el veterano especialista, Marcel Granollers (36 a?os y 12? del mundo en dobles) y un joven padawan, Pedro Mart¨ªnez, que jug¨® en casa (es de Alcira) su segundo partido con Espa?a en la Davis tras debutar en los clasificatorios de marzo. Se entendieron bien desde el inicio y llevaron el primer set al tie-break, aunque acab¨® cayendo del lado de Cacic (62? del ranking) y Lajovic (547? en esta modalidad), que sustituy¨® al en un principio programado Kecmanovic. Reaccionaron despu¨¦s y consumaron una tarde perfecta para Espa?a con un 6-7 (5), 6-2 y 6-2 certificado en dos horas y dos minutos.