Pegula despierta del sue?o a Eala y reta a Sabalenka

El cuento de hadas que Alexandra Eala ha vivido en Miami lleg¨® a su final en la madrugada del jueves al viernes, cuando la filipina de 19 a?os y 140? del ranking mundial cay¨® en las semifinales del torneo frente a Jessica Pegula por 7-6 (3), 5-7 y 6-3 en 2h23. La joven jugadora formada desde 2018 en la Rafa Nadal Academy, invitada por la organizaci¨®n del WTA 1.000 de Florida, lleg¨® al evento con apenas dos triunfos en cuadros finales de torneos WTA en su vida, y se despide habiendo ganado a tres campeonas de Grand Slam (Iga Swiatek, Madison Keys y Jelena Ostapenko) y con un subid¨®n en el ranking que le hace ser virtualmente 75? del mundo. Pegula, por su parte, luchar¨¢ este s¨¢bado en la final contra la n¨²mero uno del mundo, una Aryna Sabalenka que se deshizo de Jasmine Paolini por un doble 6-2 en 73 minutos.

Tan solo otras dos jugadoras en la historia del Miami Open, fundado en 1985, hab¨ªan llegado a la semifinal siendo wild card (Justine Henin en 2010 y Victoria Azarenka en 2018), por lo que la proeza de Eala no es nada desde?able. Ya es todo un fen¨®meno de masas en su pa¨ªs, que tiene 115 millones de habitantes y nunca hab¨ªa tenido a un tenista con tan alto ranking como ¡®Alex¡¯, que vendi¨® muy cara su piel en la semifinal frente a Pegula. La filipina mand¨® durante gran parte del primer set y lleg¨® a sacar para ganarlo, pero acab¨® cediendo en el tie-break. Tambi¨¦n se sobrepuso a una torcedura de tobillo y unos problemas f¨ªsicos que hicieron que fuese atendida, y pese a ello logr¨® forzar un set definitivo en el que se qued¨® algo corta.

Le falta algo de potencia en sus golpes, l¨®gico cuando se habla de una tenista de 19 a?os, pero Eala es realmente un proyecto de futuro muy interesante. Se nota la mano de Toni Nadal en su esp¨ªritu de lucha y de nunca rendirse, y es una jugadora contra la que es muy complicado jugar, ya que es un incordio constante para cualquier rival. Cayeron en esa telara?a c¨¦lebres estrellas del circuito femenino y a punto estuvo de hacerlo una Pegula que, a sus 31 a?os y siendo cuarta del ranking mundial, disputar¨¢ el s¨¢bado la sexta final de WTA 1.000 de su carrera (gan¨® t¨ªtulos en Guadalajara, Toronto y Montreal).

La final de Miami ser¨¢ la repetici¨®n del duelo por el t¨ªtulo en el pasado US Open, en el que Aryna Sabalenka se impuso claramente a la de Buffalo. La bielorrusa, cada vez m¨¢s n¨²mero uno, est¨¢ empezando el a?o con un sensacional estado de forma, y es que el de Miami es el sexto torneo que disputa en el presente curso y ha llegado a su quinta final. Tratar¨¢ de quitarse el mal sabor de boca que se le qued¨® tras las derrotas en Melbourne y, m¨¢s recientemente, en Indian Wells. Por lo pronto, desempat¨® con Swiatek y ya es la jugadora con m¨¢s victorias en 2025 (22) al superar sin ning¨²n tipo de problemas a una Jasmine Paolini que ven¨ªa haciendo su mejor torneo del a?o.

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