Pablo And¨²jar y Feliciano L¨®pez, entre los retirados del tenis en 2023
Los espa?oles figuran en una ilustre lista en la que est¨¢n, entre otros, Isner, Sock, Karlovic, Kontaveit, Stosur, Pella, Jaziri, Chardy, Cabal y Farah.
El a?o 2023 toca a su fin y es el momento de hacer balances, entre ellos el de los y las tenistas que han decidido retirarse esta temporada. Dos espa?oles, Feliciano L¨®pez y Pablo And¨²jar, figuran en una lista de ilustres que han colgado la raqueta en los ¨²ltimos meses. Aqu¨ª glosamos sus retiradas y otras que destacan.
Feliciano L¨®pez (Toledo, 42 a?os)
Feli puso fin a una de las carreras m¨¢s longevas de la historia del tenis tras 26 temporadas como profesional, siete t¨ªtulos individuales y seis de dobles (entre ellos Roland Garros) y varios r¨¦cords, entre ellos el de Grand Slams disputados (81). Se despidi¨® el pasado mes de junio en el Mallorca Open, tras ganar dos partidos y perder el ¨²ltimo contra el alem¨¢n Yannick Hanfmann. Lo hizo sobre hierba, la superficie en la que su elegante juego de saque y volea brill¨® m¨¢s y donde obtuvo sus mayores ¨¦xitos, los tres trofeos en Queen¡¯s (2017 y 2019, individuales y dobles). Le falt¨® poco para entrar en el Top-10 (fue 12?). AS le concedi¨® el lunes 18 de diciembre uno de los Premios Trayectoria. Es director del Mutua Madrid Open y de las Finales de la Copa Davis.
Pablo And¨²jar (Cuenca, 37 a?os)
Mucho m¨¦rito el de And¨²jar, que se sobrepuso a la lacra de las lesiones para darse una ¨²ltima oportunidad en el tenis y disfrutar de ¨¦xitos como los octavos del US Open 2019 o su victoria contra un crepuscular Roger Federer, sobre la tierra batida de Ginebra en 2021. Pablo cosech¨® cuatro t¨ªtulos, todos en arcilla, y lleg¨® a ser 32? del mundo. Jug¨® durante 16 campa?as y fuera de la pista siempre destac¨® por su simpat¨ªa y elocuencia al hablar. Ahora dirige un torneo en Valencia, donde ha pasado la mayor parte de su vida, la Copa Faulcombridge, en la que se retir¨® definitivamente. Hace unos d¨ªas hizo el saque de honor en el campo del Levante.
Samantha Stosur (Brisbane, 39 a?os)
Sam fue una de esas tenistas que logr¨® tener ¨¦xito tanto en individuales como en dobles. Fue campeona del US Open en 2011, despu¨¦s de haber jugado la final de Roland Garros 2010. La australiana ya hab¨ªa ganado all¨ª por parejas en 2006 y en el US Open (2005), donde obtuvo su ¨²ltimo ¨¦xito en la especialidad, en 2021. En 2019 gan¨® el Open de Australia, tambi¨¦n con Shuai Zhang. Fue precisamente en Melbourne, el pasado mes de enero, donde se despidi¨® del deporte que ama despu¨¦s de haber sido cuarta del ranking en 2011. Tiene una hija con su pareja, Liz Astling.
John Isner (Greensboro, 38 a?os)
John Isner jug¨® en el US Open el ¨²ltimo partido de individuales de su larga y prol¨ªfica carrera. El estadounidense perdi¨® contra su compatriota Michael Mmoh en cinco sets, curiosamente en un desempate tras desperdiciar un match point. No pod¨ªa ser de otra manera al tratarse de un tenista que jug¨®, con los dos de su despedida, 839 (505-334), m¨¢s que nadie desde que se registran las estad¨ªsticas. Ese es uno de los r¨¦cords de Isner, aunque es m¨¢s significativo es el de saques directos, que deja en 14.470, con los 59 que sum¨® en el Grand Slam de su pa¨ªs, 48 de ellos en despedida ante Mmoh. Y hablando de aces, en Wimbledon 2010 estableci¨® la mejor marca en un solo partido, 113 contra el franc¨¦s Nicolas Mahut en el partido m¨¢s largo de la historia del tenis, que gan¨® por 6-4, 3-6, 6-7 (7), 7-6 (3) y 70-68 en 11 horas, cinco minutos y 24 segundos en intervalos disputados durante tres d¨ªas. Gan¨® 16 t¨ªtulos, el m¨¢s importante, el Masters 1.000 de Miami 2018, cuando fue Top-10 (8?).
Ivo Karlovic (Zagreb, 44 a?os)
El gigante croata de 2,11 destac¨® siempre por tener uno de los saques m¨¢s potentes (251 km/h en 2011) y efectivos del circuito. Es el ¨²nico tenista que ha sido capaz de ganar dos veces un torneo ATP 250 sin encajar un solo break. Solo Isner le supera en n¨²mero de aces. ?l conect¨® 13.728. Su pericia en ese aspecto le permiti¨® ganar ocho t¨ªtulos repartidos entre todas las superficies. Fue campe¨®n de la Copa Davis en 2005. No compiti¨® en 2022, pero hasta este a?o no anunci¨® su retirada. Lleg¨® a ser 14? del mundo en 2008.
Anett Kontaveit (Tall¨ªn, 27 a?os)
El de la estonia es uno de esos retiros prematuros dif¨ªciles de explicar, sobre todo teniendo en cuenta que en agosto del a?o pasado era n¨²mero dos del mundo. Pero ten¨ªa una raz¨®n de peso cuando decidi¨® dejarlo despu¨¦s de jugar en Wimbledon: una degeneraci¨®n discal en la zona lumbar. Ahora quiere terminar la carrera de Psicolog¨ªa. Se despidi¨® con seis t¨ªtulos y un puesto de finalista en las WTA Finals de 2021, cuando Garbi?e Muguruza le apart¨® del que hubiera sido su mayor triunfo. Los Grand Slams se le atragantaron, su mejor resultado fueron los cuartos del Open de Australia 2020.
Juan Sebasti¨¢n Cabal (Cali, 37 a?os) y Robert Farah (Montreal, 36 a?os)
Una de las parejas m¨¢s emblem¨¢ticas de la pasada d¨¦cada colg¨® las raquetas este a?o con 19 t¨ªtulos, entre ellos, dos de Grand Slams y consecutivos: Wimbledon y el US Open en 2019. Ese fue su gran a?o. En 2018 hab¨ªa triunfado por primera vez en un Masters 1.000 (Roma), donde repitieron ¨¦xito una temporada despu¨¦s. Tanto Cabal como Farah alcanzaron el n¨²mero uno de dobles en ese brillante 2019. Farah est¨¢ casado con la jugadora de golf espa?ola Bel¨¦n Mozo.
Tambi¨¦n pusieron fin a sus carreras en 2023, entre otros, el estadounidense Jack Sock (31 a?os), que se ha pasado al pickleball, el argentino Guido Pella (33), el franc¨¦s Jeremy Chardy (36), el tunecino Malek Jaziri (39), la india Sania Mirza (37), la eslovaca Jana Cepelova (30), la japonesa Misaki Doi (32), las checa Barbora Strycova (37) y Lucie Hradecka (38), el alem¨¢n Peter Gojowczyk (34), el portugu¨¦s Pedro Sousa (35), el sueco Mikael Ymer (25), por un presunto caso de dopaje, y la australiana Anastasia Rodionova (42).
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