Sabalenka se venga de Gauff para jugar su segunda final consecutiva
La bielorrusa, que perdi¨® la de pasado US Open contra la estadounidense, pelear¨¢ por el t¨ªtulo en Melbourne contra la china Zheng.
Aryna Sabalenka demostr¨® este jueves en las semifinales del Open de Australia que es la tenista m¨¢s poderosa del circuito, con permiso de la n¨²mero uno del mundo, Iga Swiatek, con quien rivaliza desde hace tiempo de t¨² a t¨². La bielorrusa, vigente campeona en Melbourne, se tom¨® cumplida venganza de la derrota encajada ante Coco Gauff en la final del pasado US Open y jugar¨¢ por segunda vez la del Grand Slam oce¨¢nico, despu¨¦s de vencer a la estadounidense de 19 a?os y cuarta del ranking por 7-6 (2) y 6-4 en 1h42. El s¨¢bado (09:30, Eurosport), sin haber perdido ni un set en seis partidos, se enfrentar¨¢ a la china Qinwen Zheng.
Sabalenka, de 25 a?os, que jugaba su sexta semifinal consecutiva en un major (la cuarta tenista que lo consigue en este siglo tras Serena Williams (6 entre 2002 y 2003 y 10 entre 2014 y 2017) y Jennifer Capriati (6 entre 2001 y 2022)), y est¨¢ en racha de 13 victorias en Melbourne, se las arregl¨® muy bien para presionar en los segundos saques de Gauff, que marcahaba invicta en 2024 (10-1 ahora) y salvar una situaci¨®n complicada en el primer set, cuando la americana rompi¨® para ponerse con 6-5 y servicio. Aryna arras¨® despu¨¦s en el desempate y control¨® el juego en la segunda manga hasta encontrar el break con sus cl¨¢sicas combinaciones de golpes en el noveno juego. Despu¨¦s no perdon¨® y acorta la ventaja de Coco en el cara a cara (4-3).
Detalle y sonrisas
Sabalenka es la primera jugadora que repite final en Melbourne desde Serena en 2016 y 2017, y puede emular a su compatriota Victoria Azarenka, que fue campeona en 2012 y 2013, siendo la siguiente en encadenar dos t¨ªtulos.
¡°Te quiero¡±, le dijo Aryna a la exjugadora Jelena Dokic, que fue su entrevistadora en la Rod Laver Arena. ¡°Porque el otro d¨ªa te di una toalla, dijiste que eso me traer¨ªa suerte y ha funcionado¡±, complet¨®. La australiana le pidi¨® despu¨¦s que firmar¨¢ otras dos para una subasta en beneficio de ni?os y mujeres v¨ªctimas de violencia dom¨¦stica. ¡°Me enfoqu¨¦ en m¨ª misma. Sab¨ªa que ella se iba a mover mucho y a devolverme todas las bolas, as¨ª que ten¨ªa que estar preparada para golpear una m¨¢s. Esa fue la clave¡±, explic¨® con esa sonrisa que no se le borra pase lo que pase. La sonrisa del tenis femenino que tiene asegurada la segunda plaza del ranking y va, de nuevo, a por la primera.