Sabalenka encuentra su final
La bielorrusa, de 24 a?os y 5? del mundo, llega por fina al duelo por el t¨ªtulo en su 20? Grand Slam tras vencer a la polaca Linette. Se medir¨¢ con Rybakina.
Le ha costado 20 participaciones conseguirlo, pese a que desde que empez¨® a despuntar en 2018 se la consideraba candidata. Pero m¨¢s vale tarde que nunca, y Aryna Sabalenka por fin ha encontrado, en el Open de Australia, su final de Grand Slam en la cuarta semifinal que disputaba. Ganadora de t¨ªtulos desde los albores de su carrera (lleva 11 y otras ocho finales en menos de seis a?os), este martes se desquit¨® con un triunfo trabajado por 7-6 (1) y 6-2 en 1h33 ante la revelaci¨®n del torneo, Magda Linette. La polaca, de 30 a?os y 45? del mundo, puso fin a su sue?o en Melbourne despu¨¦s de haber apeado antes a Sherif, Kontaveit, Alexandrova, Garc¨ªa y Pliskova, lasa cuatro ¨²ltimas con mejor ranking que ella.
Sabalenka, de 24 a?os y 5? del mundo (2? virtualmente), lleg¨® a Melbourne con un saque mejorado y un mejor balance entre golpes ganadores y errores no forzados. Se ha ganado a pulso esta oportunidad, porque ahora sabe controlar sus emociones en la pista. El s¨¢bado, a las 9:30, se enfrentar¨¢ en busca de su primer trofeo en un major a la kazaja Elena Rybakina, a quien domina por 3-0 en el cara a cara. Aryna est¨¢ en racha de 10 victorias y 20 sets ganados, con el campeonato en el WTA 500 de Adelaida 1 como recompensa, m¨¢s esta final.
Ante Linette, una tenista con un saque dif¨ªcil de interpretar, muchas veces abierto, y buenos golpes paralelos, Sabalenka impuso su potencia (33 winners por 9 de su rival) y su mejor mano. Demostr¨® que se mueve bien hacia adelante y fue entendiendo cada vez mejor la estrategia de la polaca, que hab¨ªa devuelto la ilusi¨®n a los aficionados de un pa¨ªs que se qued¨® pronto sin sus l¨ªderes en el tenis, Iga Swiatek y Hubert. Se va en el puesto 22 de la clasificaci¨®n, 22 m¨¢s arriba de lo que estaba.
Risue?a y amistosa
¡°No empec¨¦ bien, pero en el desempate (del primer set), encontr¨¦ el ritmo y los golpes¡±, dijo Sabalenka, que se bes¨® los biceps cuando la entrevistadora de la Rod Laver Arena le dijo que le pega a la pelota con la derecha m¨¢s fuerte que algunos hombres. Siempre risue?a, y amiga de muchas de sus compa?eras, incluidas Linette y la espa?ola Paula Badosa, tiene buena relaci¨®n con el p¨²blico, pese a su pol¨¦mica nacionalidad, por su gracia e ingenuidad, como demostr¨® al decir que la final era el viernes. ¡°Es que quiero jugar ma?ana¡±, se disculp¨®. Necesitar¨¢ todo el apoyo posible si quiere ganar a Rybakina y alcanzar la gloria que le ha sido esquiva.