Rybakina emerge para eliminar a la n¨²mero uno Swiatek
La kazaja, campeona sin puntos en Wimbledon, da la sorpresa al vencer en octavos a la polaca. Se enfrentar¨¢ en cuartos a otra ¡®outsider¡¯, Ostapenko. Pegula vs Azarenka, en otro cruce.
Iga Swiatek, n¨²mero uno del mundo y gran favorita para hacerse el t¨ªtulo, top¨® en octavos de final con una gran Elena Rybakina, que la venci¨® en dos sets (doble 6-4) y 89 minutos. La polaca tuvo la mala suerte de tener que enfrentarse demasiado pronto a la kazaja de 23 a?os, que es la n¨²mero 25 del mundo, aunque ser¨ªa la octava del ranking si le hubieran sumado los 2.000 puntos del t¨ªtulo que conquist¨® el a?o pasado en Wimbledon. Pero en el Grand Slam no se repartieron a consecuencia del veto a los tenistas rusos y bielorrusos. Y Rybakina ha sido un regalo envenenado en todos los torneos. El martes se enfrentar¨¢ en cuartos a Jelena Ostapenko, la ganadora de Roland Garros 2017, que tambi¨¦n supo sorprender a Coco Gauff, cabeza de serie n¨²mero siete (7-5 y 6-4).
El caso es que no ven¨ªa jugando demasiado bien desde que fue campeona en Londres. De hecho, en el US Open cay¨® en la primera ronda. Sin embargo, ha llegado en forma a Melbourne, la suficiente como para hacer saltar por los aires todos los pron¨®sticos, incluido el del ¡®win predictor¡¯, que le daba un 20% de opciones de triunfo, entre otras cosas, porque en el anterior duelo que disputaron, en Ostrava 2021, gan¨® Swiatek en dos mangas. ¡°Quiz¨¢ deseaba demasiado ganar este torneo. Tengo que trabajar en relajarme un poco m¨¢s. Sent¨ª presi¨®n, porque me centro m¨¢s en no perder en lugar de pensar en ganar¡±, explic¨® la tenista de Varsovia, cuyo liderato en el ranking no peligra, porque le saca m¨¢s de 5.000 puntos a la segunda, Ons Janeiro, que ya est¨¢ eliminada.
Iga hab¨ªa pasado por encima de la espa?ola Cristina Bucsa en tercera ronda (6-0 y 6-1), pero no tuvo chispa contra una Rybakina implacable, que no hab¨ªa pasado hasta ahora del tercer escal¨®n en el torneo. Elena hizo del saque su mejor arma (seis aces y un 80% de puntos con primeros servicios). La vencedora se desquit¨® de sus resultados ante l¨ªderes del ranking en el pasado. Perdi¨® dos veces contra la ya retirada Ashleigh Barty en Australia. Y esta es su d¨¦cima victoria ante jugadoras del top-10.
Pegula no falta a su cita con los cuartos
Jessica Pegula se clasific
Ostapenko renace
Jelena Ostapenko es el paradigma de que en el tenis femenino, tan cambiante e igualado, nunca es tarde para volver al primer plano. Con 20 a?os, fue campeona hace seis en Roland Garros de manera totalmente inesperada, ante la favorita Simona Halep, con Anabel Medina, actual capitana del equipo espa?ol de la Billie Jean King Cup, como entrenadora. Pero despu¨¦s se diluy¨®. Ese curso lleg¨® a cuartos en Wimbledon. El siguiente fue semifinalista tambi¨¦n all¨ª. A partir de entonces, resultados mediocres en los Grand Slams, con los octavos de 2022, de nuevo en el All England Club, como tope y tres t¨ªtulos a sumar a ese y el que hab¨ªa ganado poco antes en Se¨²l. La temporada pasada repunt¨® con victoria en Dub¨¢i y finales en Se¨²l y Eastbourne.
A sus 25 a?os, la letona ha ganado bastante peso, su aspecto llama la atenci¨®n si se compara con el que ten¨ªa cuando triunf¨® en Par¨ªs y despu¨¦s jug¨® en las WTA Finals. Pero la fuerza en el golpeo, que ya demostr¨® entonces, se ha multiplicado. La n¨²mero 17 del mundo (fue quinta en 2018), virtualmente 11?, acumula 118 winners, 30 de ellos conectados contra Gauff, a quien muchos ve¨ªan como alternativa a Swiatek de cara al t¨ªtulo. Ninguna de las dos aspira ya a ese honor. S¨ª Ostapenko, que tiene una segunda oportunidad.
Pegula no falta a su cita con los cuartos
Jessica Pegula se clasific¨® para los cuartos de final, por tercera vez consecutiva en Australia, despu¨¦s de vencer por 7-5 y 6-2 a Barbora Krejcikova. La estadounidense, de 28 a?os y tercera favorita, no ha perdido nunca un partido de octavos en Grand Slams (5-0) y solo hab¨ªa cedido 11 juegos hasta este domingo (ahora son 18 en cuatro partidos). Se enfrentar¨¢ el martes a Victoria Azarenka, que sufri¨® de lo lindo para imponerse a la china Lin Zhu, que hab¨ªa eliminado a Maria Sakkari, y que vendi¨® muy cara la derrota: 5-6, 6-1 y 6-4 en las 2h40 de duraci¨®n de un encuentro que termin¨® a las 2:18 hora local. La bielorrusa de 33 a?os, dos veces campeona del torneo (2012 y 2013), acumula 46 victorias en Melbourne Park, m¨¢s que ninguna otra jugadora del cuadro femenino.