N¨²mero uno para rato

Con el semblante sereno y una media sonrisa que apenas var¨ªa gane o pierda, Jannik Sinner madrug¨® este lunes para cumplir con la tradicional sesi¨®n fotogr¨¢fica reservada a los campeones del Open de Australia, por lo general, en uno de los muchos entornos naturales de los que goza la poblaci¨®n de Melbourne. El lago Albert Park fue el escenario elegido en esta ocasi¨®n, con el perfil urbano de la ciudad como fondo.

¡°Tuvimos una cena agradable con todo el equipo, y tambi¨¦n estuvo aqu¨ª mi hermano (Mark). Lo pasamos muy bien juntos, que es exactamente lo que necesit¨¢bamos¡±, revel¨® el italiano. ¡°Fue bonito cerrar esto solo con nosotros¡±, a?adi¨® el ganador de tres Grand Slams y n¨²mero uno del mundo, que se mantendr¨¢ en la cima durante muchos meses, como m¨ªnimo hasta el US Open (25 de agosto al 7 de septiembre). Salv¨® que medie alguna lesi¨®n, una inesperada racha de derrotas o un resultado desfavorable de la apelaci¨®n de la Agencia Mundial Antidopaje contra la resoluci¨®n de inocencia del doble positivo por clostebol que dio en marzo de 2024.

Jannik tiene una ventaja sideral sobre sus perseguidores en la clasificaci¨®n. El n¨²mero dos, Alexander Zverev, est¨¢ a 4.195 puntos. Y el tres, Carlos Alcaraz, a 4.820. Hasta el major estadounidense, el transalpino defiende 5.000, el alem¨¢n 4.580 y el espa?ol 5.560. El resto, incluido Novak Djokovic, s¨¦ptimo a 7.930, ni sue?an con el liderato. As¨ª que Jannik podr¨¢ centrarse en intentar mejorar en las dos superficies que a¨²n no domina con tanta autoridad como la pista dura: la tierra batida y la hierba. En cemento, es el mejor, indiscutiblemente. Ha ganado 36 de sus ¨²ltimos 37 partidos. El ¨²nico capaz de derrotarle en este periodo ha sido Alcaraz, en la final de Pek¨ªn. Podr¨ªa decirse que el murciano es m¨¢s completo que ¨¦l, porque de sus 16 t¨ªtulos, cinco son en pista r¨¢pida, ocho en arcilla y tres en c¨¦sped; mientras que 17 de sus 19, Sinner los cosech¨® en canchas duras, con Umag 2022 (tierra) y Halle 2024 (hierba) como variantes.

¡°Por supuesto, en pista dura me siento m¨¢s c¨®modo. Creo que eso se nota. Pero lo tomo como algo positivo, porque en las otras superficies todav¨ªa tengo que mejorar, tengo que ver c¨®mo funciona (su tenis). Voy a poner mucha energ¨ªa en eso, tratando de encontrar las formas adecuadas y, con suerte, llegar lejos tambi¨¦n en los otros Grand Slams (Roland Garros y Wimbledon). Todav¨ªa soy joven y creo que tengo tiempo para adaptarme, especialmente en c¨¦sped, porque nunca jugu¨¦ en j¨²niors. Era algo nuevo cuando llegu¨¦ al circuito. Eso me gusta. Las dificultades que supone intentar entender d¨®nde puedo mejorar. Ojal¨¢ pueda demostrarlo cuando lleguen las temporadas¡±, dice el pelirrojo, que es consciente de que, para mantenerse en la cima, tiene que ser ¡°un jugador completo¡±. ¡°No solo en una superficie, sino tambi¨¦n en las otras dos. Creo que el a?o pasado no fue una mala temporada en absoluto, tanto en tierra batida como en hierba. Puedo hacerlo mejor, s¨ª, pero veremos. Nuestro objetivo es entrar en ese ritmo, en ese estilo de juego, porque es un estilo de juego un poco diferente, especialmente en c¨¦sped, porque el movimiento es distinto¡±.

Esqu¨ª y equilibrio

Acerca del movimiento al que ¨¦l alude y que ha sido uno de los factores que le han hecho imparable en el Open de Australia, su entrenador, Simone Vagnozzi, destaca dos aspectos relacionados. ¡°A veces, cuando alguien habla de Jannik, se refiere ¨²nicamente a su golpe de fondo o a su potencia. Pero para m¨ª, la clave es que es capaz de hacerlo bastante r¨¢pido (no suele dejar que la bola baje despu¨¦s de bota, sino que le pega cuando sube), un talento realmente importante para un jugador de tenis y de otros deportes. Creo que mucho de eso es natural. Podr¨ªa ser un buen esquiador o un buen jugador de f¨²tbol. Por suerte, eligi¨® el tenis. Este a?o no ha esquiado, pero es tan bueno que, probablemente, no le pase nada. Creo que el equilibrio que se tiene al esquiar es algo que puede ayudar. Es el punto que el esqu¨ª le aporta al tenis¡±.

Sinner tiene asombrado a todo el circuito. Es el rival a batir, una gran motivaci¨®n para Alcaraz en su rivalidad y un ejemplo de c¨®mo se puede mejorar con trabajo y buena planificaci¨®n. En su caso, la contrataci¨®n de Vagnozzi, apoyado por el veterano Darren Cahill, le cambi¨® como jugador. Y f¨ªsicamente ha mejorado mucho con la incorporaci¨®n al equipo de dos antiguos empleados de Djokovic, el fisio Ulises Badio y el preparador f¨ªsico Marco Panichi. La ¨²nica sombra que le acecha es esa audiencia del Tribunal de Arbitraje Deportivo que podr¨ªa cambiar el devenir de la historia del tenis el pr¨®ximo mes de abril.

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