La ¨²ltima monta?a de Muguruza

Despu¨¦s de la baja de Paula Badosa por lesi¨®n, Garbi?e Muguruza es la principal baza del tenis espa?ol en el cuadro femenino del Open de Australia, aunque la jugadora nacida hace 29 a?os en Caracas (Venezuela) no est¨¢ precisamente en su mejor momento. Para dar con ella en el ranking mundial de la WTA hay que hacer scroll en la web unas cuantas veces, hasta el n¨²mero 73, su peor clasificaci¨®n desde mayo de 2013. Tiene un balance de 12-19 desde que fuera campeona de las Finals en noviembre de 2021 y est¨¢ en racha de cuatro derrotas, con una ¨²ltima victoria en octavos de Tokio el pasado mes de septiembre. Esta temporada ha ca¨ªdo a las primeras de cambio en los dos torneos de Adelaida, si bien es verdad que tuvo contra las cuerdas a Bianca Andreescu en el primero de ellos.

El caso es que en la madrugada del lunes al martes (01:00, Eurosport) se enfrentar¨¢ en la primera ronda del Grand Slam oce¨¢nico a Elise Mertens (19-4 en sus estrenos en majors), belga de 27 a?os y 32?, a la que ha ganado en sus dos enfrentamientos hasta la fecha (US Open 2016 y Dub¨¢i 2021). Y lo hace con la esperanza de volver a ser competitiva y acercarse a la versi¨®n que la convirti¨® en finalista de este evento en 2020, cuando dej¨® escapar el t¨ªtulo ante la inopinada Sofia Kenin, hundida ahora a¨²n mucho m¨¢s que la espa?ola en la clasificaci¨®n, en la posici¨®n 203, aunque con ranking protegido por una lesi¨®n.

¡°Ir de favorita, a veces no ayuda. Y creo que tengo muchas opciones de ir avanzando. Estoy muy animada para que esta temporada vaya mejor. Considero que soy buena en volver de repente y dar la sorpresa¡±, explica Garbi?e, que tiene la dif¨ªcil papeleta de tratar de escalar por un camino complicado en el que se encontrar¨ªa, por ranking, a la montenegrina Danka Kovinic en segunda ronda y, muy pronto, en la tercera, a la bielorrusa Aryna Sabalenka, cabeza de serie n¨²mero cinco. En el horizonte aparecer¨ªan Bencic (octavos), la tunecina Ons Jabeur (cuartos), la francesa Carolina Garcia (semifinales) y la polaca y gran favorita Iga Swiatek (final).

Esperanza

¡°La competici¨®n no est¨¢ acabando de encajar, me han faltado partidos, pero me veo bien. Por experiencia puede pasar que haga un buen torneo¡±, insiste Muguruza, que tiene ¡°sensaciones agridulces¡±. ¡°Es cierto que he tenido un mont¨®n de tiempo para prepararme y entrenar (en el club Puente Romano de Marbella), pero no he acumulado horas en pista. Aunque aqu¨ª he jugado muchos a?os y s¨¦ que todo puede pasar¡±. No le falta raz¨®n. Desde que Serena Williams gan¨® el Open de Australia 2017 ha habido 14 campeonas diferentes en los Grand Slams, entre ellas, la propia Garbi?e.