Habib, un rayo de luz para el L¨ªbano en pleno conflicto con Israel

Hady Habib ya hab¨ªa hecho historia el pasado jueves cuando consigui¨® superar la previa del Open de Australia. Aquel d¨ªa salv¨® tres puntos de partido contra el franc¨¦s Clement Chidekh y se convirti¨® en el primer tenista liban¨¦s, hombre o mujer, en clasificarse para el cuadro principal de un Grand Slam. Su compatriota Benjamin Hassan, que tiene mejor ranking que ¨¦l (es 218? y Habib, 2019?), no pudo conseguirlo esta semana y tampoco el a?o pasado cuando jug¨® las qualys de los cuatro majors. Pues bien, este domingo, el tenista nacido en Houston (Estados Unidos), pero criado ten¨ªsticamente en la tierra de su padre entre los 6 y los 11 a?os, agrand¨® su leyenda en el L¨ªbano al ser el primer representante de esta naci¨®n capaz de ganar un set y despu¨¦s un partido en la m¨¢xima categor¨ªa de torneos. Lo hizo ante el chino Yunchaokete Bu (7-6 (4), 6-4 y 7-6 (8) en 2h31). El mi¨¦rcoles se enfrentar¨¢ en segunda ronda al franc¨¦s Ugo Humbert.

¡°Es una gran victoria, especialmente por lo que hemos estado sufriendo como pa¨ªs. Para traer algo positivo, especialmente porque hemos estado pasando por un momento dif¨ªcil por la guerra. Y tuvimos otros problemas en el pasado. As¨ª que es agradable conseguir esta victoria para el L¨ªbano y para su gente¡±, dijo Habib, haciendo referencia al conflicto que su patria mantiene desde hace d¨¦cadas con Israel, con m¨¢s actores implicados, que reapareci¨® en 2023 y que a¨²n persiste. Por eso, Hady agradeci¨® el apoyo de un numeroso grupo de compatriotas y simpatizantes en la pista 13 de Melbourne Park. ¡°Este es, probablemente, uno de los mejores d¨ªas de mi carrera. Es una sensaci¨®n incre¨ªble conseguir esto no solo para m¨ª, sino para el L¨ªbano y el tenis liban¨¦s. La multitud fue absolutamente salvaje. Hizo que fuera a¨²n m¨¢s especial ganar frente a ellos¡±, apunt¨® este jornalero del tenis que tuvo la fortuna de medirse con Carlos Alcaraz en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024, aunque perdi¨®.

Habib no hab¨ªa jugado hasta ahora ning¨²n partido de categor¨ªa ATP. El a?o pasado, gan¨® el Challenger de Temuco (Chile) y fue finalista en el de Santos (Brasil). Habitual en el equipo liban¨¦s de Copa Davis desde los 15 a?os, con un balance positivo (9-7), est¨¢ encantado con el apoyo de sus paisanos. ¡°Ha sido incre¨ªble. Mi tel¨¦fono ha estado explotando absolutamente. Mi familia est¨¢ en casa. Pero tengo una parte en Sydney que vino a verme. Ha sido un momento especial para m¨ª tener a todos los libaneses unidos en comunidad. Sent¨ª la energ¨ªa ah¨ª fuera¡±, celebra. Esa identificaci¨®n le hizo de cantarse por el L¨ªbano en lugar de competir bajo bandera estadounidense. ¡°Es una decisi¨®n que tom¨¦ a una edad temprana. Me da la motivaci¨®n para seguir adelante. Jugar para un pa¨ªs peque?o es algo especial para m¨ª¡±.

Ampliar

Hady solo tiene un patrocinador, por lo que el dinero que gane en Australia ser¨¢ vital para el desarrollo de su carrera. ¡°Me va a ayudar enormemente. Ahora puedo ampliar mi equipo, s¨ª, invertir m¨¢s en m¨ª mismo. Creo que seguro que ayudar¨¢ a mi tenis¡±. Pase lo que pase a partir de ahora, ha cumplido uno de sus sue?os: ¡°Este es el mayor logro que he tenido en toda mi carrera, as¨ª que s¨ª¡±.

Nishikori gana en Melbourne seis a?os despu¨¦s

Otra de las historias del d¨ªa fue la protagonizada por Kei Nishikori. El japon¨¦s de 35 a?os, cuatro veces cuartofinalista del Open de Australia, volvi¨® a ganar un partido en el torneo seis a?os despu¨¦s de alcanzar la antepen¨²ltima ronda en 2019. Un calvario de lesiones le impidi¨® competir all¨ª desde entonces en 2020, 2022, 2023 y 2024. En 2021 cay¨® a las primeras e cambio contra Pablo Carre?o y este domingo se sac¨® la espina con una espectacular remontada ante el brasile?o Thiago Monteiro: 4-6, 6-7 (4), 7-5, 6-2 Y 6-3 en 4h06.

El mi¨¦rcoles se las ver¨¢ con el australiano Christopher O¡¯Connell o con el estadounidense Tommy Paul, con la confianza ganada por ser finalista en Hong Kong (le gan¨® el franc¨¦s Alexandre Muller) hace solo unos d¨ªas.

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