El otro regreso de Badosa
El regreso de Rafa Nadal, tan trepidante como ef¨ªmero, ha dejado en un segundo plano otra importante reaparici¨®n del tenis espa?ol en este comienzo de 2024. Me refiero a Paula Badosa, que el pasado lunes volvi¨® a jugar un partido individual. Badosa cay¨® ante Bernarda Pera por 3-6, 6-2 y 6-3, pero de su retorno pudo extraer conclusiones positivas como ese impecable primer set en el que logr¨® 14 de sus 28 golpes ganadores, aunque lo verdaderamente relevante fue verse de nuevo competitiva dentro de una pista, libre de lesiones. Paula viene de pasar un aut¨¦ntico calvario en la pasada temporada, no tanto como Nadal, aunque la comparativa con desgracias ajenas no suele ser un consuelo para quien padece las propias.
La espa?ola ya se perdi¨® el ¨²ltimo Open de Australia por una lesi¨®n en un muslo. Y seis meses despu¨¦s, en julio, tuvo que frenar en seco tras su segundo partido en Wimbledon por una fractura por estr¨¦s en la v¨¦rtebra L4 que arrastraba desde Roma. A partir de entonces tuvo que tachar 185 d¨ªas en el calendario hasta volver a jugar. Hizo un amago en la Billie Jean King en noviembre, pero no salt¨® a la cancha a pesar de acudir convocada. Tambi¨¦n la vimos a finales de diciembre en la World Tennis League, un torneo de exhibici¨®n por equipos en el que solo actu¨® en dobles. La hora de la verdad lleg¨® en Adelaida, un momento que vivi¨® con pasi¨®n y desahogo: ¡°Nunca he estado tan emocionada por volver para empezar el a?o¡±. Despu¨¦s de una cansina recuperaci¨®n, el principal objetivo se ha cumplido: volver a sentirse tenista. A continuaci¨®n resta otro camino complicado para recuperar el alto nivel con el que se aup¨® al n¨²mero dos del escalaf¨®n mundial. No ser¨¢ f¨¢cil. Ni tampoco r¨¢pido. Ella es consciente: ¡°S¨¦ que tengo que ir poco a poco, arrancar despacio y con bajas expectativas¡±. La pr¨®xima estaci¨®n espera en Melbourne. Pero ya ha dado el primer paso gigante.
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