Djokovic resiste ante Dimitrov para meterse en octavos

A trancas y barrancas, con gestos de dolor y estiramientos en el muslo izquierdo, incluso sin correr a por la pelota en algunos puntos, Novak Djokovic se las arregl¨® para sobrevivir una ronda m¨¢s en el Open de Australia. Ya est¨¢ en la de octavos, por 15? vez en su carrera, las mismas que Nadal, tras vencer en tres sets (7-6 (7), 6-3 y 6-4 en 3h07) a un Grigor Dimitrov calamitoso, que no fue capaz de hacerle m¨¢s duro el partido a un rival lesionado. El serbio se enfrentar¨¢ el lunes a Alex de Mi?aur, que contar¨¢ con el apoyo ?masivo? del p¨²blico local. ¡°Es uno de los chicos m¨¢s r¨¢pidos, ha mejorado mucho, tiene a Lleyton (Hewitt), ganador de m¨²ltiples Slams. No s¨¦ cu¨¢ntos espectadores estar¨¢n de mi lado¡±, dijo entre risas sobre su cita con el australiano, que se deshizo con comodidad del franc¨¦s Benjam¨ªn Bonzi, verdugo de Pablo Carre?o (7-6 (0), 6-2 y 6-1). ¡°Logr¨¦ sobrevivir y salir adelante. Ir¨¦ partido a partido. No s¨¦ lo que me espera, pero tengo fe en que sea lo mejor¡±, dese¨® Nole.

Habr¨¢ quien ponga en duda los problemas de Djokovic en el torneo, por su historial, pero lo cierto es que la expresi¨®n corporal y los movimientos del balc¨¢nico en la pista delatan que no est¨¢ bien. Pero es tan bueno y tiene tanta experiencia, que le sobran recursos y conocimiento del juego para hacer casi siempre lo que m¨¢s le conviene. Contra un rival ansioso, como Dimitrov, que no fue capaz de atenerse a poner la bola en el otro lado de la pista (50 errores no forzados), el ganador de 21 Grand Slams sac¨® bien, minimiz¨® los errores sin abusar de golpes de riesgo y espero que Dimitrov los cometiera uno tras otro.

No obstante, Novak lo pas¨® mal en una primera manga larga (77 minutos), que se le complic¨® cuando parec¨ªa tenerla controlada primero con un quiebre y m¨¢s tarde con tres puntos de set en el noveno juego. Despu¨¦s salv¨® dos del b¨²lgaro el duod¨¦cimo, antes de liarse un poco en el desempate, cuando perdi¨® una ventaja de 5-2 y tuvo que encarar otra ocasi¨®n de oro de su oponente. Pasado ese trance, con un ¨²ltimo gesto en el que se hizo da?o cayendo al suelo, y tras ponerse en manos por primera vez del fisio del torneo, Djokovic se enton¨®, empez¨® a dirigir el encuentro como a ¨¦l le gusta y barri¨® al bueno de Grigor, un tenista que desde que gan¨® las ATP Finals en 2017 ha ido en permanente cuesta abajo.

Inteligencia

En el tercer parcial hubo alternativas, varios breaks y algunos juegos largos. Djokovic, que fue atendido de nuevo en el banquillo con cierto secretismo (tapada la pierna por una toalla, no se ve¨ªa d¨®nde le tocaban), supo salir airoso de los vaivenes, aunque volvi¨® a irse a la lona, dolorido. ¡°Siempre comienza bien en los ¨²ltimos partidos, incluido este, y luego ocurre alg¨²n movimiento y luego empeora. Las pastillas hacen efecto, un poco de crema caliente y esas cosas. Eso funciona un poco, luego no, despu¨¦s s¨ª... Es realmente una monta?a rusa. Requiere mucha energ¨ªa que se gasta mental y f¨ªsicamente al lidiar con el partido, con mi oponente y tambi¨¦n con un estado f¨ªsico no ideal¡±, explica, dispuesto a continuar con su lucha por prevalecer en un torneo que ha ganado nueve veces, el ansia viva por ser el mejor de la historia que lo reconcome.