Djokovic: ¡°Se necesita un gran coraz¨®n, mucha fuerza mental y la tercera cosa para lograr esto¡±

¡°El rey de Melbourne est¨¢ de vuelta¡±, le dedicaba Jayne Hrdlicka, presidenta de Tennis Australia, a Novak Djokovic antes de que el serbio, como campe¨®n del Open de Australia por 10? vez, tomara la palabra en la entrega de premios. Minutos antes, hab¨ªa protagonizado una celebraci¨®n para el recuerdo. Puede que la m¨¢s intensa de su longeva y exitosa trayectoria. A la altura de las circunstancias, del 22? Grand Slam que ya tiene en su palmar¨¦s, del empate hist¨®rico con Rafa Nadal, una carrera que continuar¨¢. ¡°Felicidades. Es muy similar la forma en la que hemos crecido en el tenis, por nuestras familias. Me has hecho un mejor jugador sobre la pista. Eres el mejor que ha cogido una raqueta, nunca, en el mundo del tenis. Te lo mereces. Empujas a todos los tenistas a ser mejores. No es f¨¢cil perder otra final en un Grand Slam, pero siempre quiero volver¡±, le dedicaba Stefanos Tsitsipas al serbio, que le devolv¨ªa los elogios en sus primeras palabras.

Tsitsipas: ¡°Nos respetamos el uno al otro. Conozco tu esfuerzo y te felicito por tu torneo. Hemos protagonizado una gran batalla. Volver¨¢s. Tienes m¨¢s tiempo que yo para ganar Gand Slams. Eres uno de los jugadores m¨¢s profesionales que conozco y un chico muy interesante¡±.

Grecia y Serbia: ¡°Somos dos pa¨ªses peque?os que no tenemos tradici¨®n de tenis ni muchos jugadores que se dediquen profesionalmente. El mensaje para todos los jugadores j¨®venes alrededor del mundo y que nos est¨¦n viendo es que sue?en en grande, que nadie os impida perseguir vuestros sue?os. Como m¨¢s dif¨ªciles sean vuestros retos, m¨¢s fuertes os har¨¦is. No le permit¨¢is a nadie que os robe los sue?os. Encontrad a las personas que os hagan so?ar en grande, que nadie os lo quite¡±.

Su car¨¢cter: ¡°Qu¨¦ viaje para la familia, para mi equipo y para m¨ª. Hab¨¦is tolerado la peor parte de mi car¨¢cter y hab¨¦is tenido mucha paciencia. No s¨¦ si nunca me perdonar¨¦is todo lo que he hecho estos a?os, pero este trofeo tambi¨¦n es vuestro¡±.

Vuelta a Australia: ¡°Ha sido uno de los torneos m¨¢s dif¨ªciles de mi vida considerando las circunstancias, sin poder estar el a?o pasado, volviendo este. La gente me ha hecho sentir muy bien en la vuelta a Australia. Es una de las razones por las que he jugado uno de los mejores tenis de mi vida. Adem¨¢s, delante de una leyenda como Rod Laver. Gracias por estar aqu¨ª¡±.

Mayor victoria: ¡°Ha sido un largo viaje. Dada las circunstancias de estas ¨²ltimas 4 o 5 semanas, que s¨®lo conocen mi familia y mi equipo, esta es probablemente la victoria m¨¢s grande de mi vida¡±.

Agradecimientos: ¡°Gracias a la organizaci¨®n, al equipo... Ha habido r¨¦cord de asistencia y de audiencias. Gracias a todo y nos vemos el a?o que viene¡±.

M¨¢s tarde, despu¨¦s de firmar muchos aut¨®grafos, hacerse decenas de fotos (una con el gran Rod Laver) y atender a varias televisiones, Djokovic compareci¨® en la sala principal de conferencias de prensa de Melbourne Park, con el trofeo en la mano, para explicar de manera m¨¢s reposada sus emociones.

?C¨®mo han sido para usted las ¨²ltimas semanas?

Ahora mismo siento un gran orgullo y satisfacci¨®n. Cuando fui al box (de su equipo), me derrumb¨¦ emocionalmente y llor¨¦, especialmente con mi madre y mi hermano, cuando les di un abrazo, porque hasta ese momento no me estaba permitiendo estar distra¨ªdo con cosas fuera de la pista, lo estaba sucediendo con la lesi¨®n, cosas que pasaban, que f¨¢cilmente podr¨ªan haber sido una gran perturbaci¨®n para mi enfoque, para mi juego. Requer¨ªa una enorme energ¨ªa mental realmente estar presente, concentrarme, tomar las cosas d¨ªa a d¨ªa y realmente ver hasta d¨®nde pod¨ªa llegar. Hace dos semanas y media, realmente no ve¨ªa mi oportunidad en este torneo por la forma en que me sent¨ªa con mi pierna. Era solo una cuesti¨®n de supervivencia en cada partido, tratando de pasar a la siguiente ronda. Lo bueno de un Grand Slam es que tienes un d¨ªa entre los partidos, y eso me permiti¨® tener m¨¢s tiempo que en otros torneos para recuperarme, para tratar de hacer todos los tratamientos y lograr un buen estado y condici¨®n para jugar y ganar. A partir de la cuarta ronda, la pierna no me molestaba tanto. Sent¨ª que mi movimiento era mucho mejor. Jugu¨¦ parte de mi mejor tenis en el Open de Australia. En los octavos, cuartos y semifinales, estuve muy c¨®modo, golpeando la pelota muy bien. Sab¨ªa que contra Stefanos ser¨ªa un partido diferente. Lo vi jugar. Tambi¨¦n vi lo dominante que era. Sab¨ªa que iba a ser un gran desaf¨ªo y que ten¨ªa que ser fuerte. Eso es lo que he hecho. Creo que empec¨¦ muy bien. El primer set fue bastante corto, creo que unos 30, 35 minutos. Luego, en el segundo, ¨¦l fue mejor jugador. Tuvo sus oportunidades. Y yo ten¨ªa un punto fijo. Contuve mis nervios en ambos desempates. Fue un gran alivio y una liberaci¨®n de las emociones al final. Es realmente dif¨ªcil encontrar palabras. Ha sido un viaje largo, pero muy especial.

En el segundo set hubo muchas palabras y miradas entre usted y Goran (Ivanisevic). ?Qu¨¦ pasaba?

Fue con Goran y otros miembros de mi equipo. Solo una charla normal en la pista porque no me sent¨ªa c¨®modo y estaba buscando ayuda y algunos consejos, alguna orientaci¨®n. Eso es todo. Es dif¨ªcil explicarle a la gente que no ha estado en estas situaciones por lo que est¨¢s pasando. S¨¦ que ellos toleran muchas cosas que les hago, les digo, y estoy muy agradecido de tener su presencia y su apoyo, tal como son. Si yo estoy alg¨²n d¨ªa en el box y un tipo me hace eso, probablemente act¨²e de manera diferente (sonriendo).

?Cu¨¢nto influye en su emoci¨®n el no haber podido jugar aqu¨ª el a?o pasado, la lesi¨®n y las otras cosas que pasaron fuera de la pista (la pol¨¦mica con su padre y los simpatizantes rusos)?

Venir a Australia era algo que esperaba con ansias, porque me siento muy bien aqu¨ª. Mis resultados son un testimonio de eso. Ten¨ªa muchas ganas de volver, quer¨ªa jugar. Conociendo mis resultados en el Open, siempre me gustan las opciones que tengo. Termin¨¦ la ¨²ltima temporada de la mejor manera posible. Jugu¨¦ muy bien. Hice una gran preparaci¨®n. Teniendo en cuenta lo del a?o pasado, estaba un poco m¨¢s nervioso al llegar a Australia, no sab¨ªa c¨®mo me iba a recibir la gente. Pero en general fue una experiencia muy positiva. No podr¨ªa haber hecho lo que hice en Adelaida y aqu¨ª si no me sintiera bien dentro y fuera de la cancha. Luego hubo cosas que pasaron, lo de los ¨²ltimos d¨ªas con mi padre, que no fueron f¨¢ciles para m¨ª, especialmente en estas ¨²ltimas etapas de un Grand Slam. Pero ten¨ªa que controlarlo. Por eso dije que me supuso una enorme cantidad de energ¨ªa mental y emocional mantenerme firme, mantener mi enfoque. Las personas que me rodean y que han estado conmigo han hecho un gran trabajo al hacerme respetar mis rutinas de una manera adecuada para que yo pudiera intentar competir de la mejor manera posible.

?Le motiva terminar su carrera con m¨¢s Grand Slams que nadie, incluso delante de Serena (Williams) y Margaret Court?

Por supuesto que estoy motivado para ganar tantos Slams como me sea posible. En esta etapa de mi carrera, estos trofeos son el mayor factor de motivaci¨®n por el que sigo compitiendo. Nunca me gust¨® compararme con los dem¨¢s, pero por supuesto es un privilegio ser uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Si la gente me ve de esta manera, por supuesto que es muy halagador, porque s¨¦ que doy tanto esfuerzo y energ¨ªa para tratar de ganar Slams que cualquier otra persona. Todav¨ªa tengo mucha motivaci¨®n. A ver hasta d¨®nde me lleva. Realmente no quiero pararme aqu¨ª. No tengo intenci¨®n. Me siento muy bien con mi tenis. S¨¦ que cuando me siento bien f¨ªsicamente, mentalmente presente, tengo la oportunidad de ganar cualquier Grand Slam contra cualquiera. Me gustan mis opciones en el futuro. Pero nada se puede dar por sentado. Hay muchos jugadores que quieren este trofeo o quieren ser n¨²mero uno en el mundo. He estado tantas veces en estas situaciones, que me ayuda siempre a mantener mi mente fresca y saber lo que me espera. No s¨¦ cu¨¢ntos a?os m¨¢s voy a jugar o en cu¨¢ntos Slams m¨¢s estar¨¦. Depende de varias cosas. No solo de mi cuerpo. Creo que es extremadamente importante para m¨ª tener el apoyo y el amor de mis allegados, y la capacidad de ir a jugar y mantener el equilibrio con la vida privada, pero al mismo tiempo tener la claridad mental o las aspiraciones para esforzarme por perseguir estos trofeos. F¨ªsicamente puedo mantenerme en forma. Por supuesto, 35 (a?os) no son 25, aunque quiero creer que lo son. Pero todav¨ªa siento que hay tiempo por delante. Vamos a ver hasta d¨®nde llego.

P. Cuando termin¨® el partido, mir¨® su box y se?al¨® algunos lugares diferentes (de su cuerpo). ?Qu¨¦ trataba de decir?

?Qu¨¦ voy a decir? Lo ha visto todo el mundo (risas). Es un peque?o lenguaje en c¨®digo que tenemos. Se necesita un gran coraz¨®n, mucha fuerza mental y la tercera cosa tambi¨¦n para lograr esto.

?Ha aprendido algo sobre usted mismo durante las ¨²ltimas dos semanas en la pista y fuera de la cancha? Y sobre su nivel de tenis, ?c¨®mo se ve en comparaci¨®n con la semifinal de 2016 contra Federer?

Siempre trato de aprender algunas lecciones importantes en el tenis profesional, pero tambi¨¦n lecciones de vida sobre mi car¨¢cter, mi experiencia y todo lo que pas¨¦ dentro y fuera de la pista. As¨ª que necesito tiempo, espacio para reflexionar sobre eso. Es dif¨ªcil hablar de eso ahora porque es muy nuevo. En cuanto a la calidad del tenis, honestamente es uno de los mejores niveles a los que he jugado en esta pista. Tambi¨¦n en 2011, 2015 o 2016 tuve algunas temporadas muy fuertes y Open de Australia importantes. Yo lo clasificar¨ªa justo ah¨ª arriba. Tal vez entre las dos o tres primeros actuaciones m¨ªas de todos los tiempos en Slams en general, y particularmente aqu¨ª.

?Qu¨¦ importancia tiene para usted a esta edad seguir ganando y volver al n¨²mero uno?

Probablemente incluso m¨¢s que hace 10 a?os, porque nunca sabes cu¨¢nto tiempo te queda. Entonces, alimento y celebro estos momentos como convertirme en el n¨²mero uno nuevamente y ser campe¨®n de Grand Slam, incluso m¨¢s que nunca en mi carrera. No lo doy por sentado. Tengo que reflexionar y dormir un par de noches para darme cuenta de lo que he pasado con mi equipo. Me enorgullece much¨ªsimo, pero tambi¨¦n es un gran alivio, porque no ha sido f¨¢cil. Eso hace que esta victoria sea a¨²n m¨¢s especial.

P. ?Puede explicar por qu¨¦ su padre no estuvo en las grada y lo especial que fue verlo despu¨¦s fuera?

S¨ª, hablamos. Pens¨¦ que las cosas se calmar¨ªan en cuanto a los medios, pero no fue as¨ª. Ambos acordamos que probablemente ser¨ªa mejor que ¨¦l no estuviera. Eso me duele mucho a m¨ª y a ¨¦l porque son momentos muy especiales, ¨²nicos. Qui¨¦n sabe si volver¨¢n a repetir. As¨ª que no fue f¨¢cil para ¨¦l. Lo vi despu¨¦s del partido. No se encontraba en su mejor momento, a pesar de que estaba muy feliz de abrazarme y de todo. Pude ver eso, que estaba un poco triste. Lo que me dijo es que es importante que me sienta bien en la pista, que ganara el partido y ¨¦l estuviera ah¨ª para m¨ª. Que si para m¨ª iba a ser mejor que ¨¦l no estuviera en el box, que as¨ª fuera. Esa fue toda la conversaci¨®n. En cierto modo tambi¨¦n me entristece que no estuviera all¨ª, en la grada. Pero estuvo durante todo el torneo, as¨ª que est¨¢ bien. Al final hemos tenido nuestro final feliz.

?Qu¨¦ significan estas victorias para la gente en su pa¨ªs?

No s¨¦ completamente c¨®mo llega esto a la gente. Creo y espero que, especialmente los j¨®venes en Serbia, encuentren mucha inspiraci¨®n en lo que hago, lo que he logrado, para que los motive a agarrar una raqueta o lo que sea que hagan, ya sea deporte o cualquier otra ¨¢rea de la vida. Como dije en la pista, sue?a en grande y nutre esos sue?os. Escuchamos la historia antes, realmente es como un clich¨¦, pero es verdad. Viniendo de pa¨ªses como Serbia y Grecia, en el caso de Stefanos, con una tradici¨®n de tenis casi nula y poco apoyo al tenis, la adversidad se convierte en un desaf¨ªo mucho mayor para alcanzar grandes alturas. Tienes que allanar tu propio camino y convertirte en el primero en algo, junto con tu familia y las personas cercanas en tu vida, y tus entrenadores. Pero eso hace que toda la experiencia sea a¨²n m¨¢s ¨²nica y gratificante. Creo que para m¨ª el aprecio por todo lo que he logrado en la vida es mayor por saber c¨®mo empec¨¦. Serbia y Grecia, como dije, tenemos una gran relaci¨®n hist¨®rica. Con Stefanos, por supuesto que somos grandes rivales, pero nos dedicamos algunas palabras agradables el uno al otro en la pista. Creo que es lo importante. Ser amable y respetuoso en esos momentos. Independientemente del marcador, porque sin duda quieres ganar, todo el mundo lo sabe. Somo competidores feroces, pero siempre debes tener algunas palabras respetuosas para tu oponente y comprender lo que est¨¢ pasando, porque puedes relacionarte con muchas de las cosas por las que pasan tus compa?eros al saber lo dif¨ªcil que es.