Djokovic llega enfadado a un nuevo duelo con Alcaraz

Carlos Alcaraz y Novak Djokovic se enfrentar¨¢n el pr¨®ximo martes por octava vez. Ser¨¢ en una ronda en la que jam¨¢s se han cruzado, los cuartos de final, y en un Grand Slam en el que hasta ahora no hab¨ªan tenido que medirse, el Open de Australia. El ranking del serbio, n¨²mero 7 del mundo, propiciaba la posibilidad de un duelo anticipado. Y el devenir de ambos en el torneo, lo ha confirmado.

Alcaraz pas¨® sin desgaste, por la retirada de su rival, Jack Draper, cuando le ganaba por 7-5 y 6-1 en 95 minutos. El brit¨¢nico de 23 a?os y 18? sal¨ªa de una lesi¨®n de la pretemporada, sin rodaje, y hab¨ªa tenido que jugar 15 sets y m¨¢s de 12 horas en las tres anteriores rondas. Su cuerpo dijo basta y unas molestias en la cadera (tendinitis, seg¨²n revel¨® despu¨¦s) le impidieron competir m¨¢s de una manga en igualdad de condiciones. ¡°No es la forma de la que quiero ganar y avanzar a la siguiente ronda¡±, dijo Alcaraz. ¡°Estoy contento, obviamente, por jugar otros cuartos de final aqu¨ª en Australia, pero muy triste por Jack, porque es una gran persona. No se merec¨ªa caer lesionado¡±, dijo el murciano.

Djokovic, por su parte, s¨ª que tuvo que emplearse a fondo y correr mucho para batir a Jiri Lehecka, aunque logr¨® hacerlo en tres sets (6-3, 6-4 y 7-6 (4)), si bien tuvo que pasar 2h39 en pista y correr mucho para superar al checo de 23 a?os y 29?. El serbio acab¨® muy enfadado (ya lo arrastraba del partido anterior, con un periodista del Channel 9 australiano que se burl¨® de la afici¨®n serbia y de ¨¦l en directo, llam¨¢ndole ¡°sobrevalorado¡±), tanto que al final del encuentro le pidi¨® el micr¨®fono a Jim Courier, dio las gracias por la presencia y el apoyo de los espectadores y se despidi¨® hasta el pr¨®ximo d¨ªa, sin contestar a las preguntas del extenista estadounidense. Luego firm¨® algunos aut¨®grafos. Genialidad le sobra; genio, tambi¨¦n.

Alcaraz tambi¨¦n se hab¨ªa mosqueado en su partido, aunque sin hacer ning¨²n desplante, y en su caso con el juez de silla, por la tensi¨®n que le produce a la hora de sacar el reloj de tiempo, sobre todo cuando tiene que ir a por una toalla para secarse. Eso le hizo cometer dobles faltas en un servicio que le rompi¨® Draper.

Hitos e irregularidades

Al margen de estos sucesos, tanto Carlos como Novak lograron hitos relacionados con la ronda de cuartos tanto en el Open de Australia como en el conjunto de los Grand Slams. El de El Palmar alcanza por d¨¦cima vez esas alturas en Grand Slams. As¨ª iguala a Becker, Borg y Wilander como los jugadores con m¨¢s presencias en cuartos en la Era Open (desde 1968) con 21 a?os o menos. En cuanto al tenis espa?ol, es el quinto que llega m¨¢s de una vez en el abierto aussie, tras Nadal (14), Ferrer (6) y Ferrero y Moy¨¢ (2). Entre los cuatro majors, ya es tercero en la lista de la Armada. Adelanta a su entrenador, Juan Carlos Ferrero (9). Djokovic caza en otra estad¨ªstica a Roger Federer: suma 15 presencias, como el suizo, en la antepen¨²ltima etapa del major aussie.

Por lo que respecta al juego, ni Alcaraz ni Djokovic hicieron partidos perfectos. El primero se despist¨® cuando iba ganando por 5-2 en el primer set y Draper lleg¨® a igualar el marcador (5-5), antes de encajar un break con el que perdi¨® el parcial. Y el segundo ten¨ªa la tercera manga controlada, con un quiebre de ventaja, y necesit¨® el desempate para resolverla tras ceder su saque en el 1-1. As¨ª que ser¨¢ interesante ver c¨®mo responden en esta nueva cita, la primera sobre pista dura en un Slam.

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